- Вот как?
- Да! Ирина родилась в Москве в семье Басманова, человека хлебосольного, с большим достатком, привыкшего жить на широкую ногу и донельзя баловавшего единственную дочь. Ей было 16 лет, когда судьба оборвала жизнь ее отца, а безутешная в горе вдова скончалась немногим позже, и полугода миновать не успело. Попечители выдала Ирину замуж за графа Дубровского - популярнейшего пятидесятилетнего повесу, очень богатого человека. Желая как можно более подсластить сей неравный брак, на свадьбу он подарил Ирине бриллиант "Dreamboat", как он уверял, семейную реликвию. Не смотря на изрядную разницу в возрасте, Дубровский очень любил свою молодую жену, готов был ножки ей целовать и всячески угождать. Однако, к величайшему сожалению, прожив до крайности бурную молодость и растратив свой пыл на других женщин, уже не мог дать этойнеискушенной, но с каждым днем все более пылкой и страстной натуре полнейшего удовлетворения. Ирина все чаще беспричинно хандрила, ее непрестанно мучали головные боли и непонятные тайные желания.Дубровский, конечно, старался развлечь юную супругу: водил на собрания, в оперу,устраивал балы. На балах Ирина блистала, всегда была утонченно элегантна, ухожена, одета со вкусом, с заграничным шиком, а главное, бриллиант "Dreamboat" придавал ей ту изюминку, которая делает даму из высшего общества прекраснейшей из всех окружающих. Дальнейшее пересказываю со слов Нежданова: на одном из подобных балов он и был представлен Ирине. Остальное нетрудно домыслить: молодой, остроумный, блестящий кавалер, настоящий светский лев - он с первого взгляда понравился Ирине, да и Ирина ловила часто на себе его пристальный взгляд. После этого вечера они как бы случайно встречались то в театре, то на званых вечерах. Поначалу Виктор не делал попытоксблизится с Ириной. В 1915 году графиня Дубровская уехала в Крым, там встретила Нежданова, и он стал её любовником. Потом они встречались в Москве. Все это Витенька рассказал мне весьма откровенно, в подробностях. Не думаю, чтобы он лгал или преувеличивал, в подвалах ЧК не до эротических фантазий! Последнее, что мне известно: после случившегося в феврале 1917 года переворота крестьяне сожгли усадьбу Дубровских в Подмосковье, графа хватил удар, и он вскоре умер, а Ирина переехала в Москву. После Октябрьской революции дела шли все хуже. Поначалу власть большевиков всерьёз не воспринимали, ждали, что она рухнет сама собой. Зима была холодной и голодной, Ирина все больше задумывалась о том, чтобы уехать. Например, в Крым, с которым связано столько экзотических воспоминаний, там дожидаться конца большевистского режима. Может быть, в Париж... Но боялась. Страшила дорога, неизвестность. Так прошла зима, а весной вновь появился Виктор Нежданов. Он, казалось, не изменился, все такой же черноволосый красавец с порочно-красивым лицом дамского обожателя. Предложил уехать туда, где нет большевиков, где жизнь прекрасна и беззаботна. Говорил, что на первое время у него есть немного золотых украшений, на жизнь хватит. Предложил обвенчаться, когда обустроятся на новом месте. Не то, что она не верила Виктору, однако страшилась дороги в неизведанное. И все же решилась, в конце концов...
Рассказывая мне все это, Виктор, разумеется, о "Dreamboat" словом не обмолвился. Только он и не подозревал, что историю Дубровских я превосходно знаю, и ведаю, кто на сей момент является владелицей "Голубой мечты". И коли уж пустилась графиня Ирина с Витенькой в дальние странствия в сладостную заграницу, то камушек-то, наверняка, с собой прихватила, и вскорости знаменитый бриллиант в Новоелизаветинске объявиться должен. А "Dreamboat" - это Вам совсем не конфискованное у купчишки Епифанцева залотишко или жемчуга супруги городского головы. "Dreamboat" - это состояние, капитал, даже капиталище. С ним вы можете появиться в любой стране мира, и везде вас примут с распростёртыми объятиями. Как самого дорогого гостя. И безбедную старость вы обеспечите не только себе, но и своим внукам.
Северианов смотрел все так же доброжелательно-заинтересованно, ни одним мускулом лица не дрогнув, словно ничего интересного не услышал.
- Витю, в конце концов, увели, может быть расстреляли, а скорее всего, просто вышвырнули за ненадобностью. Ибо реальной угрозы это трясущееся создание власти Совета Народных Комиссаров не представляло ни в малейшей степени. Меня, кстати, освободили через несколько дней.
Северианов оставался, по-прежнему, равнодушен, словно фамилия Нежданов ни о чем ему не говорила. Хотя вереница мыслей буквально захлестнула сознание. "Что бы вы ни услышали, никогда не выказывайте своего интереса, - учил подполковник Вешнивецкий. - Ваш оппонент ни в коем случае не должен догадываться об истинных ваших помыслах и цели расспросов. Маскируйте предмет своего любопытства, уводите разговор в сторону, обозначайте ложные ориентиры своей корысти".
- Продолжайте, - кивнул Северианов. - Вы говорили кому-либо о своей догадке?
- Бросьте, Николай Васильевич, о таком вслух не говорят. Даже самым близким людям, даже под угрозой расстрела. Ибо человек, сумевший завладеть "Голубой мечтой" меняется до неузнаваемости. Он мгновенно отбросит ненужные более политические идеалы, жизненное кредо, глупые моральные принципы. "Dreamboat" даёт всё, о чем можно только пожелать: богатство, власть над людьми, иное положение в обществе, любовь и ласки самых утонченных и неприступных женщин. Представьте только, что вам не нужно больше рисковать жизнью, вырывать из глотки других свой кусок хлеба с маслом, добиваться расположения первых красавиц. Из нищего офицера вы превратитесь в одного из столпов общества. Любое, прежде недоступное удовольствие будет вам по карману, - подогретый винными парами, Семен Яковлевич говорил истово, высказывал сокровенное. Лицо из нездорово-багрового стало потно-розовым, увлеченно-мечтательным. - Вы представляете себе, что это значит?
Северианов лишь усмехнулся.
- Увы, Семен Яковлевич, пусть я покажусь Вам безнадежным идеалистом, жалким и глупым романтиком, но произнесу банальную сентенцию: счастье - это не удовольствие, счастье - это победа.
- Бросьте! - величаво отмахнулся господин Ливкин. - Вы мыслите, как нищий. "Пусть я слаще морковки ничего в жизни не едал, но зато... Зато я человек высокоморальный и глубоко нравственный. Моя цель - счастье для всех! Накормить и облагодетельствовать весь мир!" Позиция бедняка, боящегося или не желающего приложить усилие для собственного благоденствия. Так рассуждают большевики: "Весь мир насилья мы разрушим до основанья, а затем... Кто был ничем - тот станет всем"... Мечта, иллюзия, потребная для завоевания господства, установления диктатуры. Пользуясь этой идеей, большевики могут захватить власть, но как долго подобная власть продержится? "Голубая мечта" не может принадлежать всем сразу, ему нужен лишь один человек, хозяин. Иначе бриллиант потеряет свою ценность. Да, обменяв "Dreamboat" на хлеб, им можно накормить тысячу голодных, но назавтра они вновь захотят кушать, а бриллианта больше нет, он исчез, утек сквозь пальцы водой. А что касается счастья и удовольствия... Если верить Вам - то большее наслаждение Вам доставляет умерщвление себе подобных. Неужели сегодня Вы испытали приятственный восторг, убив четырёх человек? В таком случае - Вы патологически опасный маньяк, господин штабс-капитан.
Северианов усмехнулся.
- Вы по-своему правы. А по-моему - нет. Счастье человек испытывает добиваясь своей цели, преодолевая трудности и всевозможные препоны, меняясь, в конце концов. Вы лжете не мне, Вы, что гораздо хуже, пытаетесь обмануть самого себя. Еще в первую нашу встречу я заметил выражение истинного наслаждения на Вашем лице, когда Вы изготавливали замечательное украшение, стрекозу, шедевр, с моей точки зрения. В тот момент Вы были поистине счастливы, нет? В глубине души вы созидатель, а не торгаш, признайтесь! И для меня удовольствие составило вовсе не умерщвление, как Вы выразились, четверых человек, а то, что я избавил Вас и Ваших близких от насилия и угрозы со стороны мерзавцев и преступников. Чисто, без потерь с Вашей стороны. Теперь подумайте, представьте себе следующую картину. Вы каким-то чудесным образом самостоятельно, без моей помощи сумели отбиться от бандитов, перебили бы сегодняшних визитеров. Что бы Вы испытали при этом?