— Боже мой! - прошептала я. — Простите, некие парни... они... я думала... - Я обернулась, указывая на темноту за мной, но там не было никого. Лишь свет уличного фонаря оставался моим верным союзником в этой темной ночи.
Он смотрел на меня с непониманием, словно я была каким-то загадочным существом, вышедшим из тени. Отблески света отражались на его лице, выявляя его черты: выразительные скулы, полные губы. Он был кому-то похож, но кого он мне напоминал, я не могла вспомнить.
— Все в порядке. Кто эти парни? Когда ты в меня врезались, я не видел никого, — сказал он, прерывая мои мысли.
Восстановив дыхание, я начала медленно отвечать:
— Не знаю кто они. Я даже не знаю, где я нахожусь.Не понимаю почему я вообще с тобой говорю, может быть, ты - маньяк, убийца или... некрофил.
— Ты серьёзно не знаешь, кто я такой? - он все еще смеялся с моих безумных предположений.
— Мне разве должно быть известно? Ты - центр вселенной? Или, может, я всё-таки права и ты, действительно, тот, кем я тебя назвала? - Мой страх ушел, оставив меня один на один с этим парнем, который не вызывал во мне никакой тревоги. Он казался безобидным.
— Меня зовут Кайл. А тебя? Королева Паники? — перебил он.
— Меня зовут Эшли. Шутник из тебя, Кайл, неудачный, — ответила я.
— Эшли, хочешь, я провожу тебя домой? Вдруг снова встретишь тех парней, — предложил он, проигнорировав мои реплики.
После некоторых колебаний и взвешивания всех возможных сценариев, я согласилась. Может быть, это был риск, но в тот момент мне казалось, что это лучше, чем идти одной. Всё на что я надеялась - это то, что я не стану главной героиней утренней хроники.
***
Наш путь был окутан глубоким молчанием, лишь изредка прерываемым звуками ночного города, смутным шуршанием листьев и далекими эхо автомобилей. В начале пути, он, как будто случайно, спросил мой адрес. Его вопрос раздался так внезапно и непредсказуемо, что я не могла не насторожиться.
— Не переживай! Мне просто нужно знать, куда мы идем, чтобы убедиться, что я отведу тебя домой целой и невредимой, — сказал он, искренне смеясь от всего сердца. Я не могла понять, что его так развеселило, в его словах не было ничего смешного.
— Я просто переживаю за свою безопасность! — оправдалась я, пытаясь скрыть волнение и беспокойство, которое охватило меня. — Кто знает, может, ты как Тед Банди, известный убийца!
— Так ты считаешь меня очаровательным? — его голос звучал удивлённо, словно он не ожидал такого поворота в нашем разговоре.
— Что? Нет! Кто тебе такое сказал?
— Ты ведь сама сравнила меня с Тедом Банди, а он был известен как очаровательный преступник 20 века, — он ответил, не скрывая удивления.
— Да, но я имела в виду, что он был убийцей и психопатом, никак не его очаровательность! — я быстро ответила, надеясь, что это поставит конец нашему странному разговору о привлекательности убийц.
Наша дорога, оказалась не такой уж и длинной, как мне казалось вначале. Подходя к моему дому, я заметила, что он остановился и смотрел на меня, словно ждёт объяснений. Его глаза были полны вопросов, на которые я не могла ответить.
— Что? — я недоумевала, пытаясь понять, что он хочет от меня, что скрывается за этим взглядом.
— Ну, я не могу просто так уйти. Вдруг ты встретишь еще каких-нибудь парней, которые захотят тебя преследовать, — он сказал это с ухмылкой, и я поняла, что он просто подшучивает надо мной.
— О, да, конечно, — ответила я с иронией в голосе, — Ты же мой личный защитник. Может, стоит устроить еще одну прогулку, чтобы проверить, насколько ты действительно готов меня защищать?Он засмеялся и кивнул, медленно отходя назад. Я улыбнулась ему в ответ и повернулась, чтобы войти в дом.
— Но ты точно уверена, что не знаешь, кто я такой? — снова спросил юноша, его голос звучал уверенно, но в то же время немного удивлённо.
— В тысячный раз повторяю. Я не знаю, кто ты такой, — ответила я, чувствуя, что я уже устала от его этих странных вопросов.
— Понятно, — проговорил он, улыбаясь мне. Помахал рукой, а после медленно уходил в темноту улицы. Я наблюдала за ним, пока его фигура не исчезла из виду, и только тогда, чувствуя странное облегчение, я переступила порог своего дома.
Внутри было тихо и уютно. Я огляделась по сторонам, пытаясь восстановить обычный порядок вещей после необычного вечера. Я поставила кофеварку, ожидая, когда будет готов горячий кофе перед сном, и позволила себе расслабиться, наконец-то почувствовав себя в безопасности.
В этот вечер я поняла, что иногда непредсказуемые встречи могут оставить неожиданно приятный след в памяти, могут стать источником новых эмоций и переживаний.