— А как они относятся к твоему присутствию? — спросила девушка, посмотрев на мужа, когда они расположились у одного из больших окон зала.
— К моему пребыванию здесь они уже давно привыкли, а вот к присутствию некоторых других приглашенных Императора не всегда бывает хорошо.
— А Император знает об этом? — удивилась Кей.
— Конечно, — широко улыбаясь подтвердил Дрейк. — И считает это самым интересным во всей этой затее.
— Звучит, как признание в провокации.
— Я такого не говорил, — подмигнул Дрейк, чем вызвал у Кей искренний смех.
— Искренне рад слышать звонкий смех вашей прекрасной Невесты Советник Лирий, — раздался мужской голос. Из-за плеча мужа Кей не могла видеть говорившего, но скоро это обстоятельство было исправлено. Дрейк развернулся, и она увидела представительного мужчину средних лет. Вполне вероятно, что мужчина по возрасту мог быть ровесником ее отца, если бы тот был бы еще жив.
— Рад Вас видеть Советник Йонон, — приветствуя незнакомца Дрйек склонился в церемониальном полупоклоне.
— И я, и я, — прозвучало в ответ. Даже совершая ответный полупоклон Советник Йонон не отрывал взгляда от Кей, что заставило ее немного смутиться.
— Позвольте представить: моя Невеста Кей Килиг. Она с Земли, — продолжил Дрейк. Они совместно решили, что пока не стоит офишировать их брак. Тем более по правилам иллинийского этикета они обязаны были не снимать перчаток даже за ужином, поэтому вероятность показать Печать Супружества сводились к нулю.
Теперь Советник склонился перед ней.
— Невероятно рад нашему знакомству. Весть о том, что Дрейк, наконец, был выбран несказанно порадовала меня, — тепло улыбнулся мужчина. — Надеюсь в скорости вы примете решение.
— Я… — не нашлась что сказать Кей.
— Не стоит давить на девушку, — вновь раздался незнакомый голос, присоединившегося к их компании мужчины.
Обратив внимание на говорившего, Кей еле сдержалась, чтобы не разинуть рот.
Глава 18.2
Глава 18.2
Как-то она совершенно иначе представляла себе Императора. Если бы они встретились где-нибудь за пределами дворца и он бы не был одет в цвета, отражающие его принадлежность к монаршей династии, она бы ни за что не признала в нем правителя огромной Иллинийской Империи.
Мареку в пору было быть одним из Воинов Сдекин или Релин. Высокий, поджарый с внимательно изучающим присутствующих взглядом, он походил на большого хищника. От него так и веяло властностью, авторитетностью, уверенностью сильного мужчины. Казалось, что от его цепкого взора не может укрыться ни одна деталь в этом зале. И сейчас она подверглась самому тщательному изучению. Император оценивал ее, стараясь сравнить свое впечатление о ней. Кей ни на грамм не сомневалась, что монарху уже предоставили папку со всеми ее данными, которую, он досконально просмотрел. Потом Дрейк, наверняка, тоже что-то рассказывал о своей Невесте. И вот теперь Марек видит ее в живую. Прямо аж до дрожжи пробивает от этого вгляда.
Тем временем ее окружение церемониально поклонились Мареку и так же, как и Кей замерли. «Просто кролики перед удавом», — нервничая пронеслось у нее в голове.
— Добро пожаловать, Невеста Калиг, — наконец Император, чуть склонив голову, приветствовал ее.
— Благодарю, мне очень приятно находиться здесь, — выдохнув, проговорила девушка, приседая. Конечно, ее попытка церемониального приветсвия вышла немного неуклюжей, но ее могло извинить, что до этого она никогда подобное не делала.
— Рад это слышать, — улыбнувшись одним уголком губ, кивнул Марек и обратился к Советнику Йонону. — Вы не оставите нас не надолго, Янко?
Кей не была уверена, но ей показалось, что лицо Советника не надолго исказила какая-то мимолетная эмоция, похожая на недовольство или гнев. Но все было настолько сиюминутным, что говорить что-то конкретное о чувствах, завладевшими коллегой Дрейка, девушка не стала бы. Возможно, на фоне переживаний от своего появления при дворе ей все это банально могло просто показаться. Потому что, когда она пристально посмотрелана Янко Йонон, тот уже совершенно радушно склонялся перед своим Императором, а затем с добродушной улыбкой обратился к самой Кей: