— Эль… — Рик потянулся к Эль и заключил в свои ладони ее кулачки, который она стискивала у себя на коленях все время своего рассказа, — не стоит.
— Нет, я хочу, чтобы ты понял как это для меня важно. Понимаешь, там в камере я смирилась, что уже никогда не могу расчитывать выйти замуж и родить детей. И я так не хотела. А когда появился ты я поняла, что у меня появился шанс стать хотя бы любовницей, — на ее слова Рик сердито выдохнул, но не стал ее перебивать. А Эль закивала и ласково улыбнулась, — Да, да, да. Ты пояснил и подробно изложил всю степень моей неправоты. И я хочу стать твоей женой. Очень хочу, Рик. С благословением Богов.
Девушка высвободила одну руку из захвата мужчины и залезла в карман. Достав от туда небольшой флакончик, она поставила его перед Риком.
— Я согласна стать твоей женой. Свой я выпила еще в Храме, — спокойно сообщила Эль, а затем ошарашила Рика, — Ты сделаешь меня своей? Сегодня?
Рик ошеломленно смотрел на небольшую склянку на поверхности стола, прекрасно понимая что в ней. Специальный состав из трав, которым на протяжении нескольких веков пользовались его предки, чтобы заключить брак. Именно после его приема и консумации в течение нескольких дней на запястьях супругов появляются Печати Супружества. И Эль предлагает его ему в открытую заявив, что свою порцию она уже выпила. От неожиданности момента мужчина не знал, что сказать.
Смотря в девичьи глаза полные решимости, ожидания и частичной неуверенности, Рик понимал, что не сможет отказать ей. Но ему совершенно не хотелось, чтобы все, что произойдет с ними было бы из-за страха перед будущей вероятной встречей с Хозяином. Мужчина желал, чтобы Эль была его только по собственному решению. Медленно потянувшись к склянке, он взял ее, сжав в своем кулаке.
— Эль, — хрипло проговорил Рик, с трудом овладевая своим голосом. — Ты сама хочешь этого? Не из-за боязни, что при операции может пойти что-то не так?
— Нет, — запальчиво-решительно ответила девушка, резко мотнув головой. — Даже не смей думать об этом. Не буду скрывать, я боюсь того, что вновь повстречаюсь с них, но я хочу быть твоей не по этой причине. Точнее не только по этой причине. Ты нашел меня и не отказался ни смотря ни на что. И я больше не хочу бояться и отказывать тебе. Я вижу, как на тебя действует моя нерешительность. Рик, я приняла решение. Я люблю тебя. И я больше не хочу ждать. Не желаю продолжать мучать ни тебя, ни себя. Хочу просто начать жить без оглядки на прошлое. С тобой. Вместе.
Рик еще сильнее сжал склянку в своей ладони. Согласись он сейчас, они сильно рисковали. Мужчина это отчетливо понимал, а вот Эль, видимо, нет. Но он испытывал судьбу вдвойне. Во-первых, если Эль все же вновь окажется в руках Хозяина еще не известно, как тот отреагирует на Печать Супружества на ее запястье. Для него она всего лишь игрушка, которая осмелилась не только выжить, но и стала принадлежать кому-то еще и угрожать его безопастности. А во-вторых, откажи Рик сейчас Эль, есть большая вероятность, что девушка замкнется в себе и больше не сможет ему доверять. А это означает, что он потеряет ее навсегда.
— Рик, не надо, — видя его решительное застывшее лицо и беспокойный взгляд, уставленным на руку, сжимающую колбу с настоем из Храма. — Я понимаю все риски, что могут возникнуть.
— Печать может рассердить его ещё больше, — не стал лукавить Рик и решив говорить напрямик то, что его мучает.
— Может, — просто кивнула Эль, соглашаясь. — Но его настроение меня мало волнует. Я прекрасно понимаю, что Хозяин зол. И уже это не предвещает ничего хорошего для меня. Но откладывать наше Соединение только из-за того, что он может разозлиться ещё сильнее, мне претит. Он не властен над моей жизнью. Ведь не факт, что окажись я без Печати, он будет ко мне милостив.