Настя подняла глаза и ошарашено на него уставилась.
— Как? Мы же друзья… С детства… Я не замечала… Ты уверен?
— Даю двойное слово: как Орэн Берегдес, знающий, о чём думают другие мужчины, и как Мирияр из Рода Дэльвена, знающий, что на сердце у его брата Ярослава. Так что подумай об этом, ладно? — Мирияр нежно погладил Настю по руке. — Пусть у вас и не будет детей, но я уверен — он возьмёт тебя в жёны, если ты его об этом попросишь. Он тебя спрячет и защитит.
Настя снова опустила голову и кивнула.
— А если он откажет такой доброй и красивой девушке, — грозно и строго сказал Мирияр, — я с ним сам разберусь!
Настя улыбнулась, подняла глаза, увидела грозное лицо Мирияра и рассмеялась.
Мирияр её обнял, как дочку, погладил по голове и шепнул на ушко:
— Мне пора. А то вдруг сейчас сюда ещё и Пересвет заявится в своих поисках. Мы же этого не хотим?
Настя помогала головой из стороны в сторону.
— Тогда ничего не бойся! Маренка тебя защитит при любых обстоятельствах!
Настя кивнула.
Мирияр чмокнул её в макушку, отпустил и ушёл.
Часть 2
Глава 25. Заботливый
Настя
Мирияр ушёл. Настя постучалась в комнату к Марене, попрощалась и ушла. Выйдя за порог дома Мирияра, она снова начала выглядеть сдержанной и спокойной. Её мысли обуздали эмоции и перехватили управление телом, и Настя пошла выполнять то, что ей на сегодня было до́лжно.
«Спасибо вам, мои родненькие, что помогли успокоиться, — думала Настя, быстро и уверенно шагая по улице. — Дальше я справлюсь. На людях я справлюсь. Сама».
Настя была девушкой незамужней и позволить себе весь день беспричинно сидеть дома не могла. Ни у себя, ни у родичей, ни у друзей. Не могла она и как Марена оставаться дома, чтобы оберегать семейный очаг. У неё не было ни своей собственной семьи, ни очага. Ведь Настя уже была не девочкой, и её семьёй не могли больше быть мать с отцом. Её семьёй должны были уже быть её муж и дети, но ни того, ни другого у неё не было. Настя оказалась на «левом» берегу посреди «правого», и путь у неё оставался только один — вечное одиночество.
Всю жизнь жить в Яренке самой или с родителями она не хотела. Ей нужен был простор! Весь мир!
«И забота, — думала Настя по дороге на утреннюю тренировку Касты Воинов. Она уже на неё опаздывала, но не бежала, а быстро шла, не роняя достоинство. — Оказалось, что мне нужна забота, чтобы выйти за порог. Кто ж знал… Не выйдешь, не узнаешь…»
Настя дошла до арены для тренировок. Встала с краю по стойке смирно, ожидая разрешения присоединиться. Тренировка уже началась. Её заметили, позвали в круг и ничего не спросили. Считалось, что воин не может опоздать, а если и задержался, значит, были важные дела.
Когда тренировка закончилась, она вернулась и закрылась у себя в комнате на несколько часов, чтобы немного прийти в себя, а потом пошла помогать матери по хозяйству и присматривать за младшими братьями и сестрой. К ужину вернулся из отъезда её отец со старшим братом, и за столом потекли разговоры об их странствиях. Настя слушала заинтересованно, но молча.
Во время ужина отец время от времени скользил по ней задумчивым взглядом, но она этого не замечала, и когда после ужина он позвал её в отдельную комнату поговорить, то внешне слегка вздрогнула от неожиданности, а глубоко в Душе очень испугалась. Но тут же взяла себя в руки и пошла за отцом.
— Присаживайся, доченька, — ласково сказал он, закрывая за ними дверь и указывая на лавку у стены.
Настя села на указанное место. Отец сел рядом. Они не смотрели друг на друга.
— Я хочу с тобой поговорить как отец, — с грустью в голосе сказал отец. — Любящий отец. Позволишь?
— Говори, отец, — спокойно ответила Настя. — Не мне тебе не позволять.
— Мне доложили, что Марк вернулся. Ты с ним говорила?
— Нет, — спокойно ответила Настя.
— А собираешься? — с заботой в голосе спросил отец.
— Нет, — твёрдо ответила Настя.
— Ни как Настя, ни как воин из Касты Воинов? — уточнил отец.
— Никак, — твёрдо ответила Настя, а про себя подумала: «Нам не о чем больше разговаривать».
Но вслух Настя этого не могла сказать, если бы сказала — разрыдалась, а разрыдалась бы — пришлось бы всё рассказать отцу.
Отец… Нет, Глава Касты Воинов убил бы Марка без дальнейших разговоров. Убил бы, как и любого другого чужака, навредившего его Роду. А Настя не хотела смерти Марка, ведь она взяла ответственность за его жизнь на себя. Ещё тогда… Когда дала Слово Чести. Дважды терять свою Честь даже Настя не могла себе позволить.