Через сотню шагов в нише в правой стене мы увидели запирающиеся на ключ стойла для лошадей, однозначно намекающие, что всех коней надо оставлять здесь и идти дальше пешком. Что мы и сделали: закрыли наших коней вместе с поклажей на ключ и пошли дальше.
Через пару десятков шагов мы вышли в просторный зал… На этом моё терпение окончательно лопнуло! Мне и так было невыносимо скучно последние часа четыре, а тут я ещё и вошёл а целую пещеру этих… Чёртовых аметистов!!! Я совсем забыл, какие кристаллы были в этой пещере, когда предлагал её посетить, но уходить уже было поздно, раз пришли.
У меня теперь не то что от вида, даже от самого слова «аметист» глаз дёргается, а тут их столько, что шагу ступить некуда, и растут они с пола, стен и потолка! То одинокими гроздьями, то целыми скоплениями.
Настя отнюдь не разделяла моего возмущения несправедливостью бытия и тут же побежала их восторженно разглядывать. Я же так и остался нервно стоять в ухода, усиленно борясь с желанием разнести всё здесь в мелкую розовую пыль. И не важно, что я не особо представлял, как бы я мог это сделать. Я бы начал, а как именно выяснял бы походу. Ещё менее важным для меня было то, что за это на меня могло ополчиться и Древо Мира, и вся Рона вместе взятая, а круг на запястье вряд ли бы спас.
Я стоял у входа, скрестив руки на груди и буравил ненавистные мне камни недружелюбным взглядом, утешая себя лишь одной мыслью, что теперь-то я понимаю, почему ронийцы никогда не добывали аметисты и не использовали их в своих изделиях. Похоже, они знали, что нельзя, но как и Дремир, этим знанием ни с кем поделиться не пожелали. Пусть хоть вся Весталия передо́хнет, им было пофиг. Не то, чтобы я их упрекал за это. Скорее, вполне разделял их позицию, пока это не коснулась меня. Хотя… и сейчас разделяю. Вот только на аметисты я больше смотреть не могу.
Я развернулся, зашёл обратно в туннель. Остановившись рядом со входом, я прислонившись спиной к его левой стене и уставился в неаметистовую стену туннеля перед собой.
«Так и Настя должна видеть, что я не сбежал, и я не буду видеть эти чёртовы кристаллы».
Чтобы уж точно ничего не видеть, я даже глаза закрыл и принялся ждать, когда Настя насмотрится это чудо света и мы поедем дальше. Заняться мне снова было нечем и я всё пытался сосредоточится хоть на каких-то полезных мыслях, например: «Как я буду искать Орден Ниев в Эренске», но в голову лишь лезли бесполезные.
«Похоже, Киран был прав, — неутешительно думал я. — С туннелями я теперь не дружу, да и с пещерами, похоже, тоже».
Раньше нравились тёмные места. Можно сказать, что меня к ним тянуло, но с тех пор в моей жизни многое поменялось, и я подумал, что стал к ним равнодушным, но нет. Пещеры, как оказалось, у меня начали вызывать странное чувство: что-то среднее между возмущением и отвращением.
«Хоть не страх», — мысленно утешил себя я.
Ко мне кто-то тихо подкрался. Обнял ладонями за шею. Этот кто-то имел знакомый приятный аромат и знакомо ко мне прикоснулся. Я открыл глаза и увидел незнакомую ехидную улыбку.
— Марк, ты что, темноты боишься? — спросила владелица этой улыбки.
«Ещё одна», — мысленно вздохнул я, вспоминая такую же реплику Кирана в похожем месте.
— Скорее света, — съехидничал я, сказав правду.
— О! Теперь я поняла! — воскликнула Настя.
— И что ты поняла? — скептически уточнил я.
— Поняла, почему ты в Яренке всё время сидел дома, а потом нервно ходил днём по лесу и сбежал от нас на третий день похода, почему мы ехали сюда на карете, а потом сразу спустились под землю, — Настя замолкла на миг и выдала: — У тебя светонепереносимость! Хотя с твоей загоревшей кожей так и не скажешь…
«Вот зачем ты мне это напомнила? — подумал я и окончательно расстроился. — И про Дремир, и про цвет моей кожи… Пусть и не со зла…»
— Нету у меня светонепереносимости, — зло ответил я и тут же об этом пожалел, увидев испуг в Настиных глазах. Она опустила руки и сделала шаг назад.
Пришлось спасать ситуацию — обниматься. Я её быстро обнял за плечи, прижал к себе и тихо сказал:
— Извини, я устал.
Немного промолчал и тихо спросил:
— Пещера тебе понравилась?
— Очень. Спасибо, — ласково сказала Настя и обняла меня в ответ.
— Вот и славно! — обрадовался я и отстранился — уже взял себя в руки. — Следующая остановка: подземный речной порт. Затем корабль до Роренска, с него сразу же на вокзал, на поезд до Эренска, и я буду тебе усиленно доказывать, что у меня нет светобоязни!
— А мы что, не погуляем по Роренску? — удивилась Настя. — К чему такая спешка?
— Да там такие же пещеры, как и здесь, — пожал плечами я. — Гулять-гулять особого смысла не вижу. Разве что походить по лавкам и поискать магических предметов, зелий или одежды, если надо. Тебе что-то там надо?