Леон снял свой перстень и показал его сотруднику Гильдии.
— Благодарю, — ответил сотрудник. — Я подтверждаю вашу личность. Знаете ли вы имя мага, которого бы хотели нанять?
— Я бы хотел нанять Кэти Найт, — безэмоционально ответил Леон.
— Я принимаю вашу заявку на рассмотрение, — сказал служащий. — Как мы можем с вами связаться, когда заявка будет рассмотрена?
— Я сам зайду завтра утром.
— Принято, — ответил служащий. — Могу ли я вам ещё чем-нибудь помочь?
— Нет. Благодарю, — ответил Леон и ушёл.
Сегодня его ждало ещё одно не менее важное дело — выгулять свою «подружку», которая уже третий день сидела взаперти. Леон ещё раз восхитился предусмотрительностью Кирана и его «тройными сроками» и пошёл в Почтовую Гильдию. Там он сказал, что продлевает срок содержания грифона ещё на три дня, а сейчас забирает грифона до вечера.
В великому облегчению Леона, «подружка» на него не сердилась и с радостью согласилась прогуляться. До заката они гуляли и охотились, и «подружка» согласилась подождать Леона ещё три дня, одобрительно фыркнув, что ей здесь нравится: вкусно кормят и есть с кем поболтать.
Утром следующего дня Леон снова пришёл в Гильдию Магов.
— Здравствуйте, — поздоровался он, когда подошла его очередь. Меня зовут Леон Мэйнер, я вчера оставлял заявку на охрану. Могу ли я узнать, была ли она уже рассмотрена?
Служащий порылся в своих бумагах и ответил:
— Да. Кэти Найт подтвердила вашу заявку, но сообщила, что хочет заранее обсудить с вами детали предстоящего задания. Если вас не затруднит, она просила, чтобы вы встретились сегодня с ней в Башне Тренировок в любое удобное для вас время.
— Я могу с ней встретиться сейчас, — ответил Леон.
— Благодарю, — ответил служащий. — Дайте мне минутку, я передам ей ваше согласие и распоряжусь, чтобы вас провели в Башню Тренировок.
Леон кивнул в знак согласия и остался ждать у стойки. Служащий ушёл, но вскоре вернулся с молодой девушкой в форме Гильдии.
— Это Анет, — представил он девушку. — Она проведёт вас в Башню Тренировок.
Леон решил, что девушку ему в проводницу выдали красивую, и что при других обстоятельствах он бы с ней даже о чём-то поболтал, пока бы они шли в Башню Тренировок, но сейчас все его мысли были заняты предстоящим разговором с Кэти Найт.
Он поздоровался с девушкой, попрощался со служащим и молча пошёл в Башню Тренировок. Анет провела его до подъемника на первый тренировочный этаж Башни, вызвала подъемник и сказала, что его там встретят. Леон поднялся на подъемнике и оказался в небольшом зале с диванчиками и низкими столиками между ними.
«Что-то он не похож на „Кэти“», — мысленно усмехнулся Леон, увидев высокого светловолосого мужчину, сидевшего на одном из диванчиков к нему лицом. Заметив Леона, мужчина встал и пошёл к нему навстречу.
— Леон Мэйнер? — спросил мужчина, когда подошёл на расстояние разговора.
— Да, — ответил Леон и вежливо спросил. — У вас ко мне есть какое-то дело?
— Да. Меня зовут Эрнест Вотерфол. Я бы…
На слове «Вотерфол» Леон успел удивиться. На слове «Я» — рассвирепеть, как грифон, а на слове «бы» — пошёл в атаку на Эрнеста, намереваясь его сначала убить, а потом взять в плен… И это несмотря на то, что Эрнест был на голову выше Леона и в полтора раза шире в плечах.
Эрнест успел отпихнуть Леона от себя — Леон сделал несколько шагов назад, восстанавливая равновесие, но не упал.
— Успокойся, — спокойно сказал Эрнест. — Она здесь. Есть разговор. Слушать будешь?
— Докажи! — гневно сказал Леон, снова делая шаг навстречу.
— Идём, — спокойно сказал Эрнест. — Только успокойся сначала.
Леон был не из тех, кто умел быстро успокаиваться, и с мыслью «Что за фигня тут происходит⁈» прошёл мимо Эрнеста, после чего плюхнулся на диван.
Эрнест пошёл за ним и сел на диван напротив.
Леон скрестил руки на груди и продолжал гневно на него смотреть.
— Выдыхай, — невозмутимо сказал Эрнест. — С ней всё хорошо. Она под надёжной защитой Главы Башни Тренировок.
— Это ты её пытал? — спросил Леон, сверля Эрнеста взглядом.
— Нет, — серьёзно ответил Эрнест.
— Зачем выкрал? — тем же тоном спросил Леон.
— Чтобы больше не пытали, — серьёзно ответил Эрнест.
Леон настолько удивился ответу, что даже забыл в нём усомниться. Он смотрел на Эрнеста округлившимся глазами, и на его лице читался немой вопрос: «Что значит „больше“⁈»
— Я всё объясню, но не здесь, — серьёзно ответил Эрнест на его вопрос.
«А… У него есть объяснения…» — вспыхнула в голове Леона спасительная мысль, и он начал понемногу выходить из ступора.