Мне удалось её уговорить жить, пообещав научить магии втайне от Дэмиса, и это были не пустые слова — она действительно может стать магом и пойти по стопам отца. Точнее, уже стала, поэтому мы и прячем её здесь.
Через несколько недель после её попытки самоубийства нам с ней удалось разыграть её помешательство и перевезти из усадьбы в Лазарет Гильдии Магов. Несколько недель назад нам с ней удалось посетить Башню Тренировок и научить её азам магии её отца. Дальше с «помешательством» было затягивать подозрительно и опасно, и пришлось возвращаться в усадьбу Ронетт. По дороге в усадьбу я засомневался, что Дэмис не начнёт её снова пытать, если случайно узнает о её магических способностях, и потому выкрал её. У меня нет полной уверенности в том, знает ли Дэмис, что она здесь или нет, но пока он её отсюда доставать не пытался. Ванесса здесь живёт под своим псевдонимом мага — Снежка из Рейвеста. Прошу тебя к ней по этому имени здесь и обращаться.
На стороне Ванессы сейчас три человека: я, маг пятого уровня, Кэти Найт — четвёртого, и Вильгельм — седьмого. Если хочешь услышать историю дальше, скажи, на чьей ты стороне.
Эрнест умолк.
Леон молчал. Последние несколько минут он сидел, облокотившись на стол и обхватив голову руками — он всё думал о том, что «он» может с этим всем сделать. Вопрос Эрнеста он услышал и добавил его в конец списка тех вопросов, что роились сейчас у него в голове.
«Я могу увезти Ванессу прямо сейчас в графство Мэйнер, но это создаст больше проблем, чем решит, — размышлял Леон. — Я могу уйти один к отцу и попросить его мне помочь, но не уверен, есть ли у него достаточно полномочий для этого. К графу Неррону я больше ни ногой! К графине Дэйнере — тоже! Нихрена я не могу! На чьей стороне? Конечно же на стороне Ванессы! Что за дурацкий вопрос⁈»
Леон вынырнул из своих мыслей, распрямился, возмущённо посмотрел на Эрнеста и так же возмущённо ответил:
— Я на стороне Ванессы! На чьей я ещё могу быть стороне⁈
— Можешь и не становиться ни на чью сторону, — спокойно ответил Эрнест. — Можешь просто уйти.
— Как уйти⁈ — не понял Леон. — Как я могу теперь уйти после того, что ты мне тут рассказал⁈
— И почему не можешь? — заинтересованно спросил Эрнест.
— Как почему? Этот же будет бесчеловечно! Что она теперь, всю жизнь должна в башне просидеть? А Дэмис что? Так и будет ходить безнаказанным? А если он её найдет? И вообще! Как я теперь могу спать спокойно, зная, что он может её найти и снова пытать⁈
Эрнест улыбнулся.
— Понял я, понял уже, — по-доброму сказал он. — Ты на нашей стороне. Не кипятись.
Леон шумно выдохнул.
— А теперь хорошо подумай, прежде чем отвечать, — серьёзно сказал Эрнест. — Если ты в это ввязываешься, то назад дороги не будет. Или мы идем до конца и решаем проблему с Дэмисом раз и навсегда, или Дэмис и его покровители «решают» всех нас. Тебе может не помочь даже твой статус сына графа. Если тебе страшно, я пойму.
Леон усмехнулся.
— После того, как я летал непристегнутым на грифоне и выжил на корабле графини Дэйнеры, мне уже ничего не страшно.
— Ты это серьёзно? — удивился Эрнест.
— Серьёзно, — без улыбки сказал Леон и показал свой медальон наездника. — Это я получил, когда слетал на грифоне к облакам и обратно непристегнутым. Вроде выжил. Но это между нами. Больше никому это знать не обязательно. Я тебе это сказал не похвастаться, а чтобы убедить, что я в деле.
— Понял, — серьёзно ответил Эрнест. — Тогда зовём Вильгельма и обсуждаем дальше.
Леон кивнул.
Эрнест встал, сделал несколько шагов от стола и обернулся:
— Я смотрю, ты не зря опоздал, — по-доброму сказал он. — Теперь вероятность того, что у нас всё получится, намного больше.
Эрнест пошёл стучаться к Вильгельму, а Леон задумался.
«Наверное, он прав. Раньше я бы точно сказал, что это не моё дело и ушёл. Но если я сейчас уйду, то не смогу смотреть в глаза ни Дэреку, ни Кирану. Не могу я уже уйти».