— Слушаюсь, — ответил Леон и встал.
Он учтиво поклонился отцу, поблагодарил его за помощь и ушёл.
Часть 3
Глава 13. По плану
Леон
Два дня спустя, позднее утро.
Леон сидел в кресле с высокой спинкой за массивным деревянным столом из светлого дуба. Он был одет с иголочки: в тёмно-коричневый сюртук с неброской вышивкой на несколько тонов светлее и кремовую рубашку, а на шее у него был повязан платок и заколот брошью с жёлтым топазом. Его слегка вьющиеся светлые волосы до плеч были аккуратно зачесаны и собраны в хвост. Он задумчиво смотрел на документ перед собой и не спеша переворачивал страницу за страницей.
Сидел он в своём новом кабинете, находящемся на самом верхнем этаже Башни Графа, недалеко от кабинета отца, и вполне мог сойти за холёного графского сынка. Вот только всё впечатление портили грубый шрам на щеке и испещренные старыми ранами руки, пусть и с безупречным маникюром.
«Стоит мне это подписать, — скептически думал он, — и я становлюсь виконтом Мэйнером не на словах, а на бумаге. И это — со всеми вытекающими полномочиями и обязанностями. Первых у меня как не было, так почти и не будет, а вот вторых — выше крыши. Оно мне надо?»
«Когда-нибудь всё же надо будет», — ответил его внутренний голос.
«Это да, — ответил сам себе Леон. — Раз хотел, чтобы с тобой обращались как со взрослым, то получай. И попробуй ещё во всём этом не захлебнуться…»
Он взял ручку из подставки и, положив её рядом с последним листом документа, где надо было поставить подпись, откинулся на спинку кресла, скрестив пальцы на животе.
«Так, ещё раз. Зачем я это делаю? А ещё лучше — ради кого? Ради Несси? Ну уж нет. Не хочу её потом проклинать до конца своих дней, если я не выгребу из всего, что на меня собирается навесить отец. Ради отца? Точно нет. Он и сам со всем до сих пор хорошо справлялся. Моя помощь ему уж точно ни к чему. Остаётся: ради себя? И зачем мне это? Чтобы совесть не мучила? Слабенький аргумент. Чтобы что?»
«Чтобы перестать быть беспомощным», — невозмутимо ответил его внутренний голос.
«Это что, мне теперь всё графство Мэйнер будет в помощь? — усмехнулся Леон. — Вряд ли. Я ж не графом становлюсь, а лишь его официальным наследником».
— Эх, ладно! — отлип от спинки Леон и сел ровно. — Чего уж тут думать? Я всё равно не могу не подписать.
Он взял ручку и уверенно расписался:
«Леон Освальд Мэйнер».
— Ну что, виконт Леон Мейнер? — с издевкой обратился он сам к себе, кладя ручку в подставку и закрывая папку с документом. — Если ты теперь свихнешься, то придется искать самому, как лечить свою психику, а не ныть папочке в жилетку. Ты теперь взрослый и ответственный.
Он взял папку и вышел из-за стола. На мгновение задержался у окна и посмотрел на центральную площадь Крепости.
«Эх, жаль, что у нас тут боевые грифоны не тренируются», — подумал он и покинул кабинет, обладателем которого стал всего несколько часов назад.
Через минуту он уже входил в кабинет отца.
— Я подписал, — сказал он с порога и, подойдя к столу отца, учтиво протянул ему коричневую кожаную папку.
— Что ж, поздравляю вас, виконт Мэйнер, — искренне улыбнулся отец, — с вашей новой должностью.
Он взял папку и спрятал в ящик стола, откуда достал два письма и протянул их Леону.
— Чёрный конверт для Вильгельма или людей на его стороне. Белый, что с печатями нашего графства, для советника Дэмиса. Попроси Кантера помочь тебе снарядиться в дорогу и возьми с собой десять человек охраны. Останавливайтесь на ночлег только на постоялых дворах, а грифонов оставляйте в Почтовых Гильдиях. Помни, ты путешествуешь со статусом. Соответствуй ему. Вылетайте завтра или послезавтра. На твоё усмотрение. Сегодня же я отошлю срочного посыльного, который предупредит советника Дэмиса о твоём визите, а заодно и распространит слухи об этом. Не принять тебя он не сможет. Не заявляйся к нему в первый же день по прилёту, а пошли кого-то договориться о встрече, если люди советника не свяжутся с тобой в течение первых суток. В общем, всем видом показывай, что ты не спешишь, а скорее оказываешь ему услугу своим прибытием. Запомни: мы — графство Мэйнер, и это мы оказываем услугу графству Ронетт, и никак иначе. Все официальные переговоры должны вестись с этой позиции. Ничего у него не проси. Если он не соглашается принять руку помощи на наших условиях, ты разворачиваешься и уходишь. Улетать не спеши, пусть твои люди или люди Вильгельма распространяют слухи, что Дэмис отказался от помощи в спасении графини Ронетты. Вне зависимости от ответа Дэмиса, ты начинаешь действовать только через двое суток после визита к нему. Это самая важная часть всего плана — двое суток. Есть вопросы?