«Ну… Будем считать, что никто не будет против, если я зайду!» — решила она и уверенно открыла дверь — та оказалась не заперта.
Леон спал на диване в гостиной, положив голову на один подлокотник и закинув ноги на другой. Элизара нигде не было видно. Дверь в спальню была закрыта, и Ванесса решила, что он тоже, наверное, спит.
Она подошла к дивану и склонилась на лицом Леона.
«Такой безмятежный и уже не такой бледный, — подумала она и улыбнулась: — Такой милый, даже с разбитым лицом. Интересно, с кем он уже успел подраться? С охраной Дэмиса, что ли?»
Она села на край дивана и улеглась ему на грудь, обнимая.
«Благодарю, что помог мне, — искренне подумала она, зная, что никогда не решится сказать это вслух. — Без тебя бы я пропала, не справилась, зачахла бы в той Башне от одиночества. Ты хороший, ты меня никогда не обижал… Подшучивал и не воспринимал всерьёз, но никогда мне не делал больно. Я…»
— Несси, ты чего опять на мне разлеглась? — услышала она недовольный голос Леона и вздрогнула:
— Ой!
— Что «ой»? Слазь с меня! Не маленькая.
«Не маленькая⁈ Ура-а-а!!! — пришла в неописуемый восторг Ванесса и обняла его ещё крепче. — Леон больше не считает меня маленькой!!!»
Леон вздохнул, но так и не пошевелился. Некоторое время они лежали молча, а потом Леон тихо заговорил:
— Ты знаешь, оказалось, что Дэмис знал он нашем плане. Он вас ждал, а меня заманил вечером в усадьбу как приманку.
У Ванессы всё внутри сжалось, и мимолётное весёлое настроение тут же улетучилось. Она села ровно и уставилась на Леона. Тот лишь мельком взглянул на неё и уставился обратно в потолок.
— Не знаю, сдал ли нас кто-то, или он просто такой догадливый оказался, но, видя то, что случилось с Кэти, думаю, это точно не она. Она бросилась мне на помощь и чуть не лишилась жизни от его рук. Эрнесту тоже досталось выше оговоренного. Не думаю, что это дело рук Кэти, а значит, и здесь кто-то вмешался. Из тех, кто знал все подробности плана остаются только Вильгельм и Рик. Но не знаю, не вижу я, зачем это могло понадобится Рику… В общем, нет у меня доказательств, но прошу, не слишком доверяй Вильгельму.
Леон снова посмотрел на Ванессу, и та серьёзно ответила:
— Я и не доверяю. Мне тоже кажется, что он нас тогда сдал.
Леон снова посмотрел в потолок и печально сказал:
— Что-то мне теперь кажется, что мы всё это затеяли зря. Теперь твоим советником, скорее всего, назначат Вильгельма, и у меня большие сомнения, что он окажется лучше Дэмиса.
— Ладно тебе, — погладила его по груди Ванесса и улыбнулась. — Не переживай ты уж так сильно. Пыточных браслетов он на меня пока не надевал. Значит, будем считать, что всё хорошо. А если и наденет, то я тебя позову меня снова вызволять!
— Договорились, — усмехнулся Леон, но тут же вздрогнул, будто что-то вспомнив.
Ванесса напряглась.
— Кстати! Он тебе сказал, на каком основании я смог уговорить отца нам помочь? — неуверенно спросил Леон, снова посмотрев на неё.
— Н-нет, — заподозрила неладное Ванесса.
Леон закрыл глаза рукой и шумно выдохнул.
— Только не бей меня, — нервно засмеялся он. — Это была не моя идея. В общем…
— Ну⁈ — не выдержала Ванесса, когда молчание затянулось.
— Отец и Дэмис подписали нашу помолвку взамен на помощь графства Мэйнер в поисках пропавшей графини Ронетты.
— Что-о-о⁈ — вскочила Ванесса, не зная, ей радоваться, что прекрасный принц решил на ней жениться, или возмущаться, что её согласие дали без её ведома.
— В общем, до восемнадцати лет ты под опекой графства Мэйнер, а потом мы в праве расторгнуть эту помолвку по желанию любой из сторон.
«Как расторгнуть?» — беспощадная реальность догнала Ванессу, схватила за горло, ударила в самое сердце и сбила с ног.
Она удручённо плюхнулась обратно на диван, повесила голову, но всё же смогла удержать слёзы в себе. Её девичья логика сразу же прошлась по списку: башня была, принцесса была, принц на грифоне был, принцессу спас, на ней женился, но всё оказалось зря — не нужна ему принцесса. Она вспомнила некогда прочитанную фразу «насильно мил не будешь» и поняла, что, несмотря на все обстоятельства, что свели их вместе, несмотря на то, что Леон больше не считает её маленькой, она ему всё равно не мила и вряд ли будет.
Леон убрал руку с лица и посмотрел на неё.
— Да не расстраивайся ты так, — взял он её за руку, расценив это по-своему. — Не думаю, что для нас сейчас что-то сильно поменяется. Ну, кроме того, нам проще будет помогать друг другу. Да и в договоре прописано, что каждый из нас волен жить своей личной жизнью без обязательств перед другой стороной.