Проснулся я оттого, что в нашей каюте снова светло. Настя ещё спала — свет она точно не включала. Я подумал, что это у них такой нехитрый способ сообщить пассажирам, что настало утро.
Пока меня снова не догнала хандра, я решил всё же провести время с пользой и подумать о том, что я буду делать в Эренске.
«В Доме Советов можно прикинуться неместным и спросить, где Орден Ниев. Может, это, конечно, и тайный Орден, о котором знают только посвященные, но попытаться стоит. Тем более какой смысл добавлять к своему имени приписку „О’Ний“, если ты не собираешься рассказывать о своей принадлежности к Ордену Ниев на каждом шагу? Он точно не тайный».
Настя перевернулась на другой бок, но просыпаться не спешила. Я продолжил размышлять.
«В Орден придётся записаться. Иначе не допустят в библиотеку. А потом провести непонятно сколько дней за чтением непонятно каких книг, из которых непонятно что можно узнать. Отличная перспектива! Вот ни разу не захотелось поехать на этом же поезде обратно в Рону!»
На это безрадостной мысли Настя всё же решила проснуться, а я подумал, что эта моя очаровательная охранница не позволит мне пройти мимо Ордена Ниев. Ведь это как-никак её задание от Старейшин Дремира. Кто его может оспорить или не выполнить? Я таких людей не знаю.
Моя ненавязчивая спутница уткнулась в мой нос своим носиком и уставилась на меня сонным взглядом. Поцеловала. Моя думалка наконец отключилась, чему я был безумно рад. Да и не только этому…
Часть 1
Глава 7. Орден Ниев
В Эренск мы прибыли на закате, вышли из поезда и поднялись на подъемнике на первый этаж Дома Советов, где нас снова встретили и спросили, не нужна ли нам помощь. Я решил воспользоваться предложением и рассказал, что прибыл с поручением в Орден Ниев и спросил, не могли ли бы они мне подсказать, где он находится. Нас провели к стойке регистрации, где мне любезно рассказали, как этот Орден, собственно, и найти. Из Дома Советов я выходил уже с чётким пониманием, куда нам идти. Но это уже завтра!
— Я предлагаю заночевать в гостинице недалеко от Дома Советов, а завтра направиться записываться в Орден. Что думаешь? — спросил я, спускаясь по широкой белокаменной лестнице на центральную площадь города.
— Я думала, ты поедешь сразу к себе домой, — удивилась Настя. — Ты же отсюда родом, если я правильно поняла. Или ты не хочешь со мной появляться у себя дома?
Я не мог понять: это она обо мне так плохо думает или себя принижает? Пришлось снова говорить правду, чтобы остановить этот непонятно куда ведущий поток Настиных мыслей. Я вздохнул и пошёл хвастаться:
— Если честно, я не был дома с тех пор, как из него сбежал в пятнадцать лет, точнее, за день до шестнадцатилетия.
Настя на меня ошарашенно уставилась и вымолвила лишь:
— Зачем⁈
— Мне было где жить, — невозмутимо ответил я. — Точнее даже так: я давно жил в другом месте, просто перестал возвращаться домой на выходные.
— И где ты жил? — заинтересованно спросила она.
— В казармах кадетского училища. Потом в казармах академии. Потом везде по чуть-чуть.
— Извини, что спрашиваю, но… А домой совсем не тянет? — осторожно спросила Настя.
— Нет, — честно признался я.
— Мне не понять, — грустно сказала моя девушка.
— Вот и не будем об этом, — закрыл я неудобную для себя тему. — Лучше скажи, ты хочешь завтра сначала погулять по городу, а потом пойти в Орден Ниев или наоборот?
— Давай уже сразу в Орден, — настойчиво сказала Настя. — Впечатлений мне пока хватает, а Эренск от нас не убежит.
— Согласен, — сказал я, решив, что всё же лучше сидеть в библиотеке Ордена, чем ходить по знакомым улицам и неприятно бесконтрольно ностальгировать.
Аналогом катарской гостиницы «Портал» в Эренске была гостиница «Заречная», туда мы и заселились.
Утром нам всё же пришлось прогуляться по городу до квартала, где располагался Орден Ниев. При свете дня я даже подумал, что не всё тут так уж и безрадостно. Город выглядел вполне жизнеутверждающе: тёпло-жёлтые стены домов, рыжие черепичные крыши, узкие и тихие мощённые разноцветными камнями улочки и переулочки… Речушки, текущие прямо через город… Мосты… Тишина, спокойствие, умиротворение и загадочность…
Эвенна — это страна магов и воинов, военных училищ и магических академий, тайных и явных орденов. Если в Роне изобретали «магию», а в Каанно-Тане её продавали, то в Эвенне растили тех, кто мог всем этим пользоваться.
«Наверное, мне всё же повезло, что я родился и вырос и именно здесь,» — пришёл я ко вполне жизнерадостному заключению, когда мы дошли до квартала Ордена Ниев.