«Вскоре должен прийти Геральд, — думал он, откинувшись на спинку кресла. — Интересно, что ему удалось подтвердить из того, что нам удалось выяснить у этого недо-советника. Моё предчувствие не обмануло меня и на этот раз, не зря я сделал ставку на Мэйнера с Форестером в этой игре. Ох как не зря. Ведь из-за этого одного маленького человечишки всё могло полететь к чертям, да ещё в тот момент, когда этого менее всего ожидаешь…»
В дверь постучали, и граф вынырнул из своих мыслей.
— Ваше Сиятельство, это Геральд. Разрешите войти?
— Входи, — ответил граф и сел ровно, положив руки на стол.
Геральд зашёл в кабинет с чёрной кожаной папкой в руках и, остановившись в трёх шагах от стола, её открыл.
— Первым делом меня интересует всё, что тебе удалось узнать о советнике Дэмисе.
— Я начну с результатов исследований его физиологии, — ответил Геральд. — Нам удалось установить, что в его теле нет Эша, а весь Эш, что попадает в его организм, со временем бесследно выводится из него. Из-за этого многие виды магии на него не действуют, в том числе и лечебная. От физических повреждений и ядов его организм восстанавливается самостоятельно за время от нескольких часов до нескольких суток. Мы может наносить ему ранения разной тяжести, но не можем ни лишить его головы, ни конечностей. Я бы сказал, что он фактически бессмертный.
— Считаешь, что невосприимчивость к Эшу может быть подтверждением того, что он родился не на Каррандре?
— Да. И наши маги восьмого уровня, и представители Касты Жрецов Дремира подтвердили, что после крушения Древа Мира на Каррандре невозможно родиться без Эша в теле. Более того, весь Эш, что мы потребляем извне, никогда не выводится самостоятельно из организма. Единственный способ от него избавится — это через применение некоторых видов магии.
— Думаешь, его «бессмертие» обусловлено вживленными в него артефактами?
— Думаю, да. Других объяснений я не вижу. Даже дремирский целитель подтвердил, что во всём остальном он обычный человек.
— Вам не удалось уговорить целителя извлечь из него артефакты?
— Нет, он сказал, что не лишает жизни, а возвращает к жизни.
— Когда-нибудь они поплатятся за это своё «великодушие», — скептически усмехнулся граф Неррон, но следом спокойно продолжил: — Продолжайте исследования. Нам необходимо найти способ убивать таких «бессмертных», как он, прежде чем к нам заявится целое войско из них.
— Слушаюсь.
— Что вы ещё смогли о нём установить?
— Нам удалось проследить его жизнь только на шестнадцать лет назад. Ни где он родился, ни где провёл первые семнадцать лет своей жизни — неизвестно. В восемнадцать лет его подобрал в трущобах Рейнвеста мистер Форестер и взял к себе в ученики, когда узнал, что мальчик хорошо разбирается в артефактах. Десять лет назад мистер Форестер покинул пост советника при графе Ронетте, и новым советником был назначен мистер Дэмис, но его должность была скорее формальная, а потому и никакого влияния он не имел. Скорее даже наоборот, до смерти графа Ронетта с ним почти никто не считался. За год до убийства графа и графини Ронетт он сумел собрать себе команду единомышленников, которые помогли ему остаться на должности советника и после смерти графа. Со смертью графа графство Ронетт начало приходить в упадок, терять свою военную мощь и политическое влияние. Советник Дэмис сам распустил слухи, что это следствие его непреднамеренных недальновидных решений, чем вызвал желание некоторых графств с ним сотрудничать в целях сделать графство Ронетт своей ресурсной базой. Нам же удалось установить, что все шесть лет своего правления он планомерно разрушал графство изнутри, делая его беззащитным не только к внешней угрозе, но к возможным внутренним беспорядкам. Например, даже в самой столице Глава города — должность скорее номинальная, и весь город поделен между преступными группировками, которым подчиняется и часть городской стражи. Мы проследили его связи с другими графствами и нашли признаки подобного же целенаправленного разрушения изнутри в графствах Ламьер, Одингер и Соренгаст. Это всё, что у меня на данный момент.
— Угроза оказалась ещё больше, чем я предполагал, — задумался граф. — Нам необходимо выяснить в срочном порядке, сколько ещё подобных засланцев находится в высших кругах Весталии. Я так понимаю, единственный способ найти человека с вживленными артефактами без привлечения целителей из Дремира — это попробовать отрубить голову или конечность?