Он откусил кусок колбасы и начал его довольно жевать.
Вскоре перед ним стояла и дымящаяся тарелка с кашей, и тарелочка с нарезанным сыром, и миска с салатом из свежих овощей, и кружка компота, и даже корзинка с пряниками. Орэн принялся за кашу, всё так же заедая её колбасой, как суп хлебом, и отъедался, пока всё не было съедено, разве что кроме пряников. Сил его хватило только на один.
— Марк три дня будет отдыхать после своего подвига, — сказал, вставая из-за стола и убирая за собой грязную посуду. — Так что у нас есть три дня, чтобы тоже отличиться и найти Душу Леса. В Иномирье мне как-то за ней не хочется, так что попробуем здесь найти. А если нет, то уже буду спрашивать у Марка, как в Иномирье попасть.
— И вернуться! — строго добавила Марена.
— Само собой, — серьёзно подтвердил Орэн. — И вернуться. С Душой Леса, и желательно со своей тоже… И не притащить никого оттуда за собой… Эх… Знать бы, что там.
— Ты наши сказки где-то слышал или читал? — по-доброму спросила Марена.
— Не-а. Я вообще в жизни ни одной сказки не прочитал, а мне их рассказывать было некому.
— Тогда я теперь тебе перед сном буду сказки рассказывать, — хихикнула Марена.
— Идея мне нравится! Может, ещё колыбельные будешь петь?
— Ага, и покачивать на руках, — рассмеялась она.
— Хм-м-м… — задумался Орэн. — Думаю, на руках я у тебя уже не помещусь — места маловато стало. Так что покачивать, скорее всего, тебя буду я… — но тут же весело добавил: — А ну пошли, сказочку мне расскажешь!
Он бережно хватил Маренку за руку и потащил в спальню… В Пожарище они всё же вылетели, но через час. Сказки ему слушать понравилось, да и всё остальное тоже.
Грифон приземлился на серокаменную дорогу посреди сгоревшего Леса, и Орэн спрыгнул на землю. Он подошёл ко второму седлу, и грифон наклонился в его сторону, бережно «роняя» Марену в его объятья. Со своим пятимесячным животиком она спрыгивать уже не могла себе позволить, да и просто слазить с грифона без подставки было не так удобно. Муж бережно опустил её на землю и достал из заседельной сумки плед и сумку. Отнёс это на край дороги и вернулся к грифону.
— Благодарю, милая, — погладил он свою «девушку» по пернатой груди. — Погуляешь, пока мы тут болтать будем?
«Наглец ты, — странно фыркнул грифон. — Возишь свою одну подругу на свидание на другой».
«Наглец, — мысленно ответил Орэн и явно улыбнулся. — Но вы же друг другу нравитесь, не правда ли?»
«Нравимся, — довольно застрекотал грифон. — Поэтому и вожу. Вернуться как вчера?»
«Если можно, то попозже: за два часа до заката».
«Договорились», — ответил грифон и поднялся на лапы, намереваясь взлетать.
Орэн пошёл к Марене, стоящей уже в обнимку с пледом.
— Зачем он тебе? — улыбнулся он. — Замёрзла?
— Нет, — смутилась она. — Захотелось потискать что-то мягкое.
— Я, конечно, не особо мягкий, но тискать можешь меня. А плед давай сюда. В ближайший час он тебе не пригодится.
Он забрал у Марены плед, пристегнул его к сумке и взвалил всё это себе на плечи.
— Идём? — спросил он, протягивая жене руку.
— Идём, — взяла его за руку Марена и хихикнула. — И всё же раньше места для свиданий ты выбирал получше.
Орэн обвёл взглядом угрюмые чёрные остовы деревьев и кучи обгоревшего бурелома вдоль дороги и решил, что это безжизненное место, лишённое сейчас даже ветра, не самое худшее, что он видел в своей жизни. По крайне мере, здесь не было безжизненно живущих и умирающих людей, среди которых он пытался ходить на свои первые свидания.
— Предлагаешь переехать в Карату? — невозмутимо спросил он. — Лили вполне мягкой была. Думаю, она даже позволит тебе её тискать.
— Значит, ты её все же тискал, — задумчиво ответила она. — А то я тогда всё не могла понять, кто из нас тебе нужен.
— Нет, не тискал, — улыбнулся Орэн. — Только за тобой бегал.
— По поручению графа Неррона? — съехидничала Марена.
— Не без этого, — честно ответил Орэн. — Но ты меня жутко интриговала и без «поручения».
— Значит, интриговала, а не нравилась? — весело спросила Марена и на него посмотрела.
— Меня интригует то, что мне нравится, — невозмутимо ответил Орэн.
— Отмазался, — хихикнула Марена. — Ладно, может, хоть сегодня расскажешь, зачем мы здесь?
— Как я уже и говорил, нам надо найти Душу Леса. И сделать это нужно как-нибудь так, чтобы обошлось без Иномирья. А раз я туда лезть не хочу даже ради Священного Леса, то будем искать здесь.