Вот тут-то у меня в голове всё сошлось! Ведь я совсем забыл, что Факел — это деревяшка в первую очередь! Правда, скорее всего, на меня набросятся одновременно все Старейшины Яренки вместе взятые, если я вдруг решу прорастить Факел, но… Лес-то им нужен, пусть прощают, если что. Ну или посылают искать новый по миру. Как раз будет повод никогда сюда не возвращаться. Как бы то ни было, я решил уточнить у дерева, подходит ли ему такой способ. Я дотронулся до него рукой и мысленно спросил:
«У меня есть древняя полая ветвь. Не знаю, живая она или мёртвая, но вдруг тебе подойдёт. Можно ли к тебе её приложить, чтобы ты проверил?»
«Прикладывай», — согласилось дерево.
Я протянул Факел к дереву, намереваясь приставить его под прямым углом к обугленному стволу, но мою руку перехватил Мирияр.
— Прошу, объясни, что ты делаешь, — вежливо настоял он. — Для меня важно, чтобы это дерево жило.
Я отвёл руку от дерева, и он меня отпустил.
— Пока ты читал, мы с ним пообщались и пришли к выводу, что он может прорасти только в живой ветви без Души другого древа в ней. Но в этом-то и проблема: каждая живая часть древа или семя имеет частичку другой Души в себе. Неживая палка тут не подойдёт — он не сможет в неё переселиться. Тут ты мне подсказал, что Факел похож на ствол, и мы с ним только что договорились, что я прислоню к нему эту деревяшку, а он проверит, не подойдет ли она в качестве его нового стебля.
— С ума сойти! — рассмеялся Мирияр. — Ты решил прорастить Факел? А на глаза Любомира попадаться не страшно?
— Не особо, — получестно признался я и сразу же вспомнил отмазку: — Да он им мел с доски вытирал! Видимо, ценит не больше обычной указки… Но вот Яромир… Если что — сбегу.
— Я тебя на грифоне подброшу хоть до самой Эвенны, — весело подхватил Мирияр, — чтобы не догнали.
— Значит, ты в деле? — азартно улыбнулся я.
— Ага! — ответил Мирияр, и мы пожали друг другу руки за предплечье.
— Тогда я спрашиваю нашего третьего соучастника? — уточнил я.
— Давай, — ответил Мирияр и приложил руку к дереву, — а я попробую подслушать. Интересно, сможем ли мы на троих общаться.
Чтобы Факел вдруг не сработал «как-то не так», я приложил его плашмя к обугленному стволу и накрыл своей ладонью так, чтобы одновременно касаться и его, и дерева.
— Подходит? — вслух спросил я.
«И да и нет», — вспыхнуло у меня в голове, и я перевёл взгляд с дерева на Мирияра — тот кивнул, мол, тоже услышал ответ.
— А что не так? — уточнил я.
«Ветвь полая, а мне нужна сердцевина. Без неё мне будет сложно выпустить и один листок».
— Значит, если мы сделаем эту ветвь не полой, то ты сможешь туда перебраться? — продолжал расспрашивать я, а Мирияр выглядел так, будто уже обдумывал, как именно.
«Да».
— Принял, — подтвердил я. — И ещё один вопрос: Как нам потом его примотать к тебе, чтобы вы стали одним целым?
«Принесите земли из живого леса и насыпьте в расщелину на верхушке моего ствола. Туда же вставьте и ветвь. Как только я до неё доберусь, то она пустит корни и уже никуда оттуда не денется».
— Понял. Благодарю, — искренне ответил я и отнял руку с Факелом от дерева.
— Похоже, у нас есть план, — вслух подумал я, глядя на Мирияра. — Только я не особо представляю, как заполнить сердцевину Факела.
— Можно в воду кинуть, вдруг набухнет? — по-доброму съехидничал Мирияр.
— Ага, а если нет, то землей засыпать, — в тон ему ответил я и постучал концом Факела по рисунку в блокноте.
Когда я понял, «чем» стучу, то тут же замер и посмотрел по «чему».
«Фух! Обошлось!» — мысленно выдохнул я, но тут же взглядом зацепился за рисунок и начал рассуждать вслух:
— Хотя… Может, нам в этом как-то стихии помочь могут? Ведь чтобы дерево вырастить, как раз нужны земля, вода, воздух и тепло. Но я не могу все четыре стихии одновременно произвести.
— Может, четыре тебе и не надо. А что, если ты научишь меня лить из Факела воду?
— Могу попробовать. Или Любомира попросим. А как быть ещё с двумя?
Мирияр задумался, но вскоре, улыбаясь, ответил:
— Я могу Марену попросить — она потомственная жрица. Да ещё и «земной» стихи как раз. Вот где бы нам «воздух» найти?
— Настя — воздух, — подхватил я. — И похоже, что даже с базовыми жреческими навыками. Я у неё спрошу.
— Значит, мы снова назначаем двойное свидание! — воодушевился Мирияр.
— Подожди ты! — не согласился я, хоть идея мне и понравилась. — Если мы снова заявимся сюда, как прошлый раз, то дела не будет. Нужен план.
— Это ты-то планировать собрался? — рассмеялся Мирияр.
— А я что, по-твоему, всё на авось делаю? — возмутился я.