«Не собирался. Я самодостаточен».
«Вот и славно. Я пошёл воду проверять ещё раз. Скажешь мне, поменялось ли что-то?»
Орэн встал и снова подошёл к безмятежной водной глади. Ему показалось, что на безликой серой поверхности в одном месте появился едва заметный зеленый оттенок — там, где он расплескал воду из ведра.
Он снял сапоги и, зайдя в озеро по колено, запустил руку в помутневшую из-за поднявшейся со дна серо-чёрной взвеси воду, пытаясь нащупать что-то на дне. Сначала ему попадался лишь скользкий ил, но потом рука коснулась чего-то мягкого и ворсистого, будто даже живого.
«Рос, что это?»
«Мох».
«Значит, озеро начало оживать?»
«Похоже, что да».
«Порадовался бы хоть! — возмутился Орэн. — Такое событие! Полвека прошло! А он спокоен, как бревно! Уж извини за сравнение».
«Я и есть бревно», — невозмутимо ответил Рос.
«Да уж… А вот сестрица-Берёзка была эмоциональнее», — пробурчал Орэн, выходя на берег.
«Я не береза».
«А кто?» — с интересом спросил Орэн, снова присаживаясь на берегу.
«Орех».
«Это твоё новое тело было веткой ореха или ты и до этого был орехом?»
«И был, и стал».
«Значит, Древо Мира было орехом…» — подвёл итог Орэн.
«Верно».
«А ты таким же огромным вырастешь?»
«Сам по себе — вряд ли».
«Значит, если тебе помочь, то можешь?»
«Лучше у деда спроси. Думаю, что могу, но не знаю как. Тут уж не отвечу».
«Мне больше нечего ему предложить за ответ, — усмехнулся Орэн. — Так что, пожалуй, останусь в неведении».
Орэн ещё немного посидел на берегу, дожидаясь, пока обсохнут ноги, а потом обулся и пошёл домой.
По дороге он зашёл к Росу и оставил там ведро, а дальше уже бежал до самой Яренки, чтобы успеть вернуться до вечерней тренировки.
Часть 4
Глава 19. Омут
На следующий день.
— Ты уверен, что это моя бабушка здесь тонула? — скептически спросил я, разглядывая серо-зелёную водную гладь.
— Утверждать не буду, — ответил Мирияр, — но версия с обычным совпадением мне кажется ещё менее убедительной.
Когда мне Мирияр сказал, что в озере вырос зелёный мох, и это лишь через полчаса после того, как мы вылили в него воду, я ему не поверил и захотел увидеть это воочию. А когда он мне ещё и сообщил, что здесь чуть не утонула моя бабушка, выпав из Летающей Крепости, я ему поверил ещё меньше.
Да тут можно переломаться, если спрыгнуть в воду с верхушки дерева и не сгруппироваться правильно, а здесь бессознательный человек свалился в воду с неба и не превратился от этого в лепёшку. С таким же успехом она могла упасть мимо озера, было бы одинаково смертельно.
Когда я читал в дневнике бабушки, что она тут же покинула Крепость, как вернула себе контроль над своим телом, то я думал, что она из неё улетела, как и я, а не выпала…
— Ладно, — решил перевести тему я, оставив эти размышления на потом. — Так что с водой теперь? Ей уже можно поливать деревья вокруг?
— Рос говорит, что ещё нет. Этих трёх островков мха всё же мало на целое озеро. Так что оно скорее всё ещё мёртвое, чем живое. Думаю, надо подождать ещё несколько дождей, долить воды, а там ещё подождать.
— Подождать… — вслух вздохнул я.
— Да ты иди, я тут сам дальше справлюсь, — по-дружески похлопал меня по плечу Мирияр и усмехнулся: — Вали, пока ещё можешь. Меня они уже поймали, точнее, я добровольно влез в их сети. Тебя вроде бы ещё нет. Правда, Ратибор уже спрашивал, не хочу ли я попросить тебя потренировать своих летающих подопечных против магических атак. Я сказал, что подумаю. А пока я «думаю» — вали.
— Хорошо, — невесело усмехнулся я. — «Подумай» ещё дня три. А раз я тебе здесь не нужен, то я к Росу зайду попрощаться. Завтра на тренировке буду.
— Договорились, друг.
Я попрощался и ушёл. Топать до дерева мне было далеко, и самое время было осмыслить услышанное и увиденное, а начать я решил с простого — с Леса. Но почему-то в голову лезли только глупые мысли, сродни: «А как они назовут Пожарище, когда здесь всё зазеленеет?» Подобрать нужное слово я всё не мог и еле прогнал эти мысли прочь.
«Так. Обещание перед лесом я выполнил?» — в который раз на последние несколько дней я задал себе этот вопрос, а в голове снова зазвучало: «Выполнил». Вряд ли это Лес со мной разговаривал, но я реально был убеждён, что выполнил, а значит, меня эта часть сделки здесь больше не держит.