Я начал гладить Настеньку по спине, но потом прислушался и понял, что она уже спит, и перестал, чтобы её не будить.
«Сегодня у меня появился отец. Эх, лишь матери дремирской для полноты картины не хватает! Хотя… А мне Ярина нравится! Увижу ещё раз — нагло напрошусь в сыновья! Раз она меня столько опекала, то на роль „мамочки“ сама и напросилась. Слышишь? Не отвертишься! — мысленно крикнул я звёздам. — Раз ты мне не прабабка, то будешь мамой!»
От этой мысли у меня как-то по-особому потеплело в груди, и я снова взглянул на Настеньку.
«Что-то не успел я насладиться старой семьёй, — снова улыбнулся я, — как обрёл новую. Свою! Чую, что накосячу я ещё сполна, но что поделаешь. Такова она — цена неодиночества».
Мой кокон призрачной стеной
Сокроет нас как пеленой,
Согреет солнечным теплом,
Уютным будет, как наш дом.
Песок подо мной начал теплеть, и я перекатился на бок, бережно роняя жёнушку на невидимую мягкую преграду, но всё также продолжая обнимать.
— А говорил, что лень, — сонно прошептала Настенька, снова прижимаясь поплотнее ко мне и устраиваясь поудобнее.
— Я решил, что пролежать остаток ночи на спине мне ещё больше лень, — отмазался я, а про себя додумал: «Убегать и скрываться мне лень, оберегать — нет».
Эпилог
Рэд
Двадцать шесть лет назад.
Эвенна, Эренск, Орден Ниев.
Рэд сидел в кресле Главы Ордена и перебирал бумаги на столе.
«И почему нельзя правильно всё оформить с первого раза? — мысленно возмущался он. — Как можно вернуть выполненную заявку через полгода, когда на выполнение была дана неделя? А мне теперь с заказчиком разбираться, который говорит, что он нам ничего не должен?»
Рэд отложил документ в стопку таких же просроченных и взял следующий.
«Тут всё правильно, хоть что-то хорошее».
Через пару часов стопка «плохих» заявок превысила стопку «хороших», и в край раздосадованный Рэд решил, что он ни с чем разбираться не будет.
«Просрочили? Останетесь без денег! Я задолбался за всеми ходить, как за маленькими детьми, и решать их проблемы!»
Рэд взял следующий документ в руки и, шумно выдохнув, начал его читать.
С тех пор, как он стал Главной Ордена Ниев, прошел почти год. Он совсем не стремился в кресло Главы, но когда умер его отец, Орден перешёл ему по наследству. Для двадцатиоднолетнего мужчины это была слишком большая ответственность, но он не мог не взять её на себя после того, что для него сделали отец с матерью. Мысль о том, что он может повесить заботу об Ордене на мать, ему даже в голову не пришла.
Рэд тянул Орден на себе, старался, но не всегда у него на это хватало сил — как душевных, так и физических. Однако он не жаловался.
В дверь робко постучали.
— Войдите, — ответил он, не отвлекаясь от чтения.
На пороге появилась весёлая беловолосая девушка. Её радостное лицо сияло, как солнышко. Одета она была в голубое платье в пол с высокой талией, совсем не скрывающее её округлившийся животик.
— Мироша, — ласково сказала девушка, подойдя к столу. — Уже поздно. Пойдём пройдемся, пока солнце не село.
Рэд поднял на неё задумчивый взгляд, тут же просиял и весело ответил:
— Отличная идея!
— Звучит так, будто ты решил опять сбежать от своих дел, — хихикнула девушка.
— Так поздно же! — невозмутимо ответил Рэд. — Какие уж тут дела на ночь глядя?
Он положил на стол бумаги, которые держал в руках, и, ничего не убирая и не складывая, встал и вышел из-за стола.
— Я по тебе скучал, — сказал он, подойдя к девушке, после чего нежно её обнял и бережно прижал к себе.
— Мы тоже по тебе скучали, — ответила девушка и уткнулась в его шею, но потом отстранилась и весело сказала: — Идём, пока не стемнело!
Через несколько минут они вышли из центральных ворот здания Ордена и, держась за руки, пошли по улице, любуясь красками заката на вечернем небе.
Рэд отпустил её руку и прижал к себе за талию. Она обняла его в ответ.
Несколько кварталов они шли молча, а потом Рэд неуверенно спросил:
— Яри́ночка, может, ты всё же будешь выходить гулять без меня? Я тебе найду лучшую охрану. Ты же знаешь, у нас в Ордене много сильных ребят. А то сидишь весь день взаперти… Я переживаю, что тебе одиноко.
— Ну почему же взаперти? Я много провожу времени на скамеечке во внутреннем дворе. Дышу свежим воздухом, читаю, болтаю с посетителями. Не переживай, мне не скучно. А гулять я хочу только с тобой!