Проснулся Киран через несколько часов. Время уже было вечернее, и они решили уже никуда сегодня не лететь, но вылететь завтра надо было рано, на рассвете. Разбили лагерь.
Киран пошёл кормить грифона сырым мясом, которое у него было с собой в специальной магической сумке, в которой оно долго оставалось свежим. Элеонора начала за этим с интересом наблюдать. Он подошёл к грифону, погладил его по шее, предложил поесть. Грифон фыркнул. Киран отошёл и принёс ему еду.
«Видимо, он так фырчит, когда согласен, — подумала Элеонора. — Надо запомнить».
Грифон ел мясо, отрывая от него клювом по кусочку, а Элеонора на это завороженно смотрела и думала: «Вот чего мне не хватало на корабле! Грифона! Чтобы было кому скармливать неудачников. Было бы намного зрелищнее, и самой не надо было бы больше пачкать руки».
Грифон фыркнул так же, как и до этого, будто читая её мысли.
— А ты ей нравишься! — сказал Киран обернувшись к Элеоноре.
— Ей? — переспросила Элеонора, выныривая из своих мыслей.
— Ей, — подтвердил Киран, поглаживая грифона по шее, и невозмутимо добавил: — Моей второй «девушке».
Пусть Киран был и первым в жизни парнем Элеоноры, пусть он и назвал не её «второй» в его жизни, но осознание того, что у её парня две девушки, ей тут же не понравилось! Даже несмотря на то, что вторая девушка — это грифон. Элеонора не любила делиться.
Панический страх перед грифоном у неё тут же улетучился: где это видано, чтобы одна девушка боялась другую? На его место пришло соперничество. Элеонора встала и пошла разбираться со «второй девушкой» Кирана, по пути окидывая её оценивающим взглядом.
Грифон перестал есть и проделал тоже самое.
Элеонора подошла на расстояние вытянутой руки к окровавленному клюву грифона и остановилась, задрав голову немного вверх и сложив руки под грудью.
Грифон опустил голову пониже и посмотрел на неё одним немигающим глазом.
Их немой диалог можно было перевести приблизительно так:
— Это мой самец, — сказала Элеонора.
— Без проблем, — ответила вторая. — Но летать он будет со мной. Если попросит, так и быть — возьму тебя с собой. Но в следующий раз я ему не скажу, когда ты свалишься в обморок. Болтайся там, как кусок мяса, сколько хочешь.
— Ещё чего! Не дождешься! Тоже мне — напугала.
Две девушки недовольно фыркнули.
— Так, — продолжила Элеонора. — Предлагаю договориться между собой. Ты меня берешь на борт сейчас. А я тебе беру, как захочешь, на борт — потом. На мой корабль нападают часто — обещаю «вкусняшки»!
Обе девушки одобрительно фыркнули.
— Киран! — крикнула Элеонора, оборачиваясь к Кирану, который во время их диалога отошёл подальше, посмеиваясь вслух. — Мы договорились! Завтра вылетаем!
— И о чём же? — с интересом спросил Киран.
— Она меня берет с собой, а я её приглашаю в гости на корабль! — гордо ответила Элеонора, и грифон одобрительно фыркнул.
— Грифоны не любят воду, — спокойно ответил Киран.
— Это твоя забота, — пожала плечами Элеонора. — Она согласна это сделать, а ты уже сам придумай «как».
Элеонора злорадно посмотрела на Кирана, фыркнула, как грифон, и пошла добывать себе еду на ужин.
Правда, вся храбрость её улетучилась наутро: пусть она и перестала бояться грифонов, но не летать. «Соперничество» не давало ей упасть в обморок в седле грифона, но ничуть не мешало это делать на земле. По приземлении Элеонора гордо ждала в седле, пока первым не спрыгнет Киран и не поможет спуститься ей. Оказываясь в его объятьях и на земле, она отпускала «поводья» своего сознания, и оно убегало куда глаза глядят. Элеонора падала в обморок, успевая лишь услышать, как грифон каждый раз ехидно фыркал, мол, слабачка.
Так продолжалось два дня. На третий день Элеонора уже перестала падать в обморок и проводила всё то же время в объятьях Кирана уже в сознании, но всё так же перепугано.
На четвёртый день, на последнем привале перед Марингердом, Элеонора, наконец, смогла задавить и запрятать свой страх глубоко внутри. Она сама спрыгнула с грифона с надменным выражением лица и испепеляющим всё на свете взглядом графини Дэйнеры, после чего сама же села неподалёку, где и просидела сама весь привал.
Киран попытался к ней подойти и сесть рядом, но она недовольно фыркнула, как грифон, и его прогнала.
Часть 2
Глава 3. Капитан
Киран
В тот же день.
На закате дня Киран увидел на горизонте тёмное море и очертание города на берегу. Он позволил себе облегчённо вздохнуть, ведь под маской всё равно ничего не было слышно.