«А ему бы поверили?» — передразнил Ярослава свой же внутренний голос.
«Вряд ли», — сам себе ответил он.
«Да и сработало бы, если бы мы об этом знали? — не унимался внутренний голос. — Ведь ты шёл не куда-нибудь, а к самому графу Неррону, известному своей проницательностью».
«И то верно, вряд ли бы сработало. Так что, он был прав?»
На это внутренний голос ему ничего не ответил, и Ярослав понял, что узнать он это сможет, только если план Мирияра сработает до конца, а для этого ему нужно сначала соорудить два гнезда и пригласить в них грифонов.
«За ветками в лес идти сейчас бесполезно, — подумал он. — Из-под снега я много не накопаю, а рубить Священные Деревья зазря тоже плохая идея. В доме должен быть запас досок на ремонт, я думаю, они сгодятся…»
Ярослав огляделся по сторонам, пытаясь сообразить, где лучше всего начинать строительство. Строить гнёзда за валом было как-то неправильно, будто бы на выселках, а перед — слишком близко к дому, и никто не смог бы расчищать снег. Покрутившись ещё пять частей на месте, Ярослав всё же пошёл в дом и вышел с лопатой и двумя досками в свой рост и шириной в две ладони. Строительство началось…
Провозился он с этим до самого вечера, но помощи ни у кого не просил. Один раз мимо проходил Мирияр. Но, совсем не обращая на него внимания, он подошёл к грифонам, покормил их и вернулся в дом.
На закате оба гнезда были готовы. Они представляли собой два квадратных настила из досок, обшитых толстыми шерстяными пледами в несколько слоёв. Настилы не имели бортов, чтобы с них было удобно сметать снег, и удерживались на месте за счёт вбитых по краям кольев. Гнезда были на расстоянии десятка шагов друг от друга и обнесены снежными валами так, что имелся один узкий проход к каждому гнезду со стороны дома и ещё один сквозной проход в лес между ними.
Ярослав не был до конца уверен, что грифонам понравится его творение, но делать было нечего, и он пошёл их звать проверять.
Он дошёл до грифонов, остановился на равном удалении от обоих и замер в нерешительности.
«Похоже, они уже спят, — подумал он. — Будить как-то не хочется, но и гнёзда мы обещали сегодня. Попробую тихо их позвать, наверное…»
Подходить и прикасаться к спящему грифону он всё же не рискнул, тем более не к своему, поэтому лишь тихо сказал, понадеявшись на их хороший слух.
— Я приготовил вам гнёзда. Надеюсь, они вам понравятся. Но если нет, то завтра я посоветуюсь с Мирияром и всё исправлю. Они вон там, — он указал себе за спину, — возле дома.
Первым поднял голову грифон Мирияра и посмотрел на Ярослава одним глазом. Затем молча встал на лапы и взлетел. За ним взлетел и грифон Ярослава. Они оба покружили над домом, а потом приземлились в гнёзда. Первый взлетевший грифон первым и выбрал себе гнездо — левое, если смотреть на них, стоя спиной к дому.
Ярослав потопал обратно, прошёл вал и свернул налево — к гнезду своего грифона. Он не был до конца уверен в том, что рассказал утром Мирияру. Да, он помнил, что их грифоны так и жили в лесу, но прекрасно себе отдавал отчёт в том, что восьмилетний мальчик может и не до конца понимать, что происходило на самом деле, да и не мог знать, стоял ли кто-то ночью в дозоре рядом с гнёздами. Обоих грифонов он одновременно сторожить не мог, поэтому решил посторожить хотя бы своего.
Его грифон уже устроился поудобнее на помосте и засунул голову под крыло.
«Наверное, это значит, что гнездо подходит», — подумал Ярослав и тихо сел рядом на край помоста. На него сразу навалилась усталость, ведь он за день ни разу и не присел, не считая полёта на грифоне, да и не ел ничего со вчера. Он боролся со сном как только мог, даже обтирал лицо снегом… Но всё же не заметил, как уснул.
Когда он проснулся, то первое, что увидел, открыв глаза, было звёздное небо над головой. Следом он понял, что ему уж как-то слишком тепло, как для человека, уснувшего на улице в морозную ночь. Оказалось, что он лежит на помосте рядом с грифоном, укрытый пледом. Сел. Осмотрелся — рядом, свесив ноги с помоста, сидел Мирияр и смотрел в снежный вал перед собой.
— Иди спать в дом, — сказал Мирияр, не глядя на Ярослава. — Я здесь побуду до утра. Ты молодец, заслужил отдых. Утром начнём тренировки.
— Я бы хотел извиниться… — начал было Ярослав, но Мирияр его перебил.
— Не стоит. Забудь, что я тебе наговорил. Всё у вас хорошо. Я просто хотел себе грифона и всё. Я не жрец, а воин, и мне нужен грифон, без них я долго не могу. У вас не было грифонов — я себе добыл. На этом всё — закрыли тему.
— Но…
— Не нокай, а иди спать. Это приказ.
— Слушаюсь, — ответил Ярослав и ушёл в дом.