Леон не боялся грифона, просто грифон клевался и его не подпускал. Сначала Родэр грубо отшвыривал ничего не подозревающего Леона с линии атаки грифона, спасая от неминуемой гибели. Потом Леон и сам научился уворачиваться, но к цели его это особо не приближало.
На утро четвёртого дня безуспешных попыток Леона подойти к грифону, Родэр не выдержал:
— Так! Сегодня ты мне говоришь, о чём ты дословно думаешь, прежде чем делаешь шаг в сторону грифона!
— Какая разница, о чём я думаю? — удивился Леон.
Родэр на него уставился как на идиота и спросил:
— Ты точно книжки читал про грифонов? Что-то я не вижу, что ты хотя бы что-то из них запомнил.
— И что я должен был запомнить? — съязвил Леон. — Там каждое второе предложение противоречило каждому третьему. Я такой несвязный бред запомнить не могу!
Родэр вздохнул и произнёс:
— Тут я с тобой согласен. Думал, с тех пор, как учился я, что-то поменялось, но, похоже, книги до сих пор пишут те, кто про грифонов лишь читал в других книгах. Ладно, будем считать, что теории ты тоже не знаешь. Садись, расскажу.
Леон плюхнулся прямо в сугроб и принялся слушать.
Родэр остался стоять рядом с грифоном и начал рассказывать:
— У грифонов прекрасный слух. Настолько прекрасный, что многие считают, что они даже мысли умеют слышать. Так ли это или нет, не скажу, но они однозначно прекрасно распознают намерения. Ты можешь себя вести абсолютно спокойно: от выражения глаз до мимики и положения тела, но стоит подумать при грифоне то, что он посчитает оскорблением или неуважением в свой адрес, как реакция грифона будет такой же, как если бы ты подошёл и плюнул в него. За своими мыслями и намерениями надо тщательно следить, прежде чем приближаться к грифону ближе, чем на десяток шагов. Пока понятно?
— Да, — сказал Леон, а про себя подумал:
«Какого хрена они не написали это крупным шрифтом на первой странице главной книги про грифонов⁈ Я прочитал десять томов и нихрена не понял!!! Конечно, меня грифон хочет убить! Я бы на его месте сделал бы то же самое с собой, зная, что я думаю…»
Леон посмотрел на грифона, мысленно ему сказал: «Виноват, был неправ. Постараюсь за своими мыслями следить». Он сопроводил это уважительным кивком головы.
Грифон одобрительно фыркнул, а Леон для себя решил, что грифоны действительно слышат мысли. Даже немного их зауважал за это.
— Но не стоит напрягать грифона чтением мыслей, — продолжил Родэр, — ведь можно просто сказать вслух, что ты от него хочешь. Вежливо сказать. Всё как и с обычными людьми. Подошёл на уважительное расстояние, не близко и не далеко, сказал, что тебе надо, или попросил разрешения подойти поближе. Запомни: грифонами не командуют, их просят. Если это так сложно запомнить или уяснить, представь на месте грифона человека, которому у тебя язык не повернётся что-то скомандовать.
Леон представил графа Неррона, а вслух сказал:
— Понял.
— И последнее на сегодня: как ты мог убедиться, грифон тоже умеет разговаривать. И это не его проблема, что он не выговаривает человеческих слов, а наша — что мы не выговариваем их слов. Грифон нам уже идёт на уступку, понимая нашу речь, а значит, неуважительно с нашей стороны не понимать его речь. Для начала запомни простое правило: чем мелодичнее трель грифона, тем больше он одобряет твои действия или мысли. Если его трель режет твои уши, то сначала замри, а потом быстро исправляй содеянное, если всё ещё жив. От грифона убегать, как ты понимаешь, в большинстве случаев бесполезно. Можно, конечно, нырнуть под воду или забиться в узкую каменную щель, но грифоны достаточно терпеливы, чтобы дождаться, когда тебе понадобится вылезти обратно. Ясно?
— Ясно, — подтвердил Леон, ведь про трель он уже и сам догадался.
— Иди, пробуй, раз понял, — сказал Родэр. — Начнём с простого: думай о том, что ты грифона уважаешь, подойди к нему на пять шагов и попроси подойти ещё ближе и дотронутся до переднего седла. Ни к перьям, ни к шерсти грифона прикасаться не смей! Только к седлу!
— Слушаюсь, — ответил Леон.
Он поднялся и отошёл от грифона на пятнадцать шагов, чтобы собраться с мыслями.
«Как там было? Мы с тобой одной крови: ты и я? Не-е-е… Не подойдёт… Ладно, просто буду думать „я вас уважаю“ по кругу, а там разберемся».