Пять дней назад он попрощался с графиней Дэйнерой, и за оставшиеся неполные два месяца ему надо было решить, как он может вернуться обратно, не прибегая снова к сомнительным «вольностям». Киран был с детства приучен разрешать любые сомнительные ситуации как можно быстрее, поэтому в сомнениях обычно долго не задерживался и старался их развеять тем или иным способом.
Он дошёл до ворот, поздоровался со стражей, спросил, дома ли граф. — граф оказался дома — и беспрепятственно прошёл внутрь. К Башне Графа он пошёл кратчайшим путём, чтобы сразу же доложить о своём прибытии.
У входа в Башню Кирана уже ждал Геральд, сообщивший, что граф ждёт его в своём кабинете. На подъемнике Киран поднимался один, думая о том, что его в кабинете графа ждёт всё же не наказание, а разговор.
«Значит, он списал мою выходку без ущерба статусу гвардейца, — мысленно усмехнулся Киран. — Намёк понял. Буду должен».
В дверь кабинета графа он постучал два раза, дождался приглашения, зашёл и остался стоять в двух шагах от двери по стойке смирно — ноги на ширине плеч, руки скрещены за спиной, левая рука удерживает правую за запястье.
— Здравия желаю, Ваше Сиятельство. Киран Регнар вернулся на службу, — безэмоционально доложил Киран.
— Здравствуй, — спокойно ответил граф Неррон. — То, что ты вернулся, мне уже доложили. Интересно услышать, зачем ты хотел меня видеть? Продолжай.
— Мне нужны расширенные полномочия, — уверенно сказал Киран.
— Не статус? — уточнил граф Неррон.
— Нет, полномочия, — твёрдо сказал Киран.
— Мне нужен ещё один эскадрон наездников на грифонах, — равнодушно ответил граф. — Найми, обучи и возглавь — будут тебе полномочия.
«Отлично!» — мысленно обрадовался Киран и пошёл гнуть свою линию дальше, проверяя границы дозволенного.
— Мне нужны полномочия главнокомандующего над существующими двумя эскадронами и одним новым, — невозмутимо сказал Киран.
— Ты меня свергнуть решил? — усмехнулся граф Неррон.
— Нет, подстраховаться, — честно ответил Киран.
— С командирами действующих эскадронов разбирайся сам, — спокойно ответил граф Неррон. — Я не против, если ты станешь главнокомандующим. Очень скоро нам может пригодиться сплочённое войско.
— Могу ли я узнать причину? — заинтересовался Киран.
— Садись, расскажу, — снова усмехнулся граф и указал на кресло перед собой.
Киран сел и устроился поудобнее — откинулся на спинку кресла и сцепил пальцы рук на животе.
— Недавно я общался с одним молодым исследователем — Эриком Винсеном, — спокойно начал свой рассказ граф, не обратив никакого внимания на позу собеседника. — Согласно его теории, весной нам может грозить или катастрофа мирового масштаба, или вторжение из другого мира. И в первом, и во втором случаях не в моих силах это предотвратить, но я вполне могу подготовиться. Как ты понимаешь, лучшая подготовка для смутных времён — это сильное войско. Наши два эскадрона наездников на боевых грифонах — лучшие в Весталии, но их мало. Тебе надо собрать ещё один, чтобы мы полностью укомплектовали крепость. Где ты их возьмёшь — дело твоё. Где для них брать грифонов, ты знаешь.
— Сколько у меня есть времени? — спросил Киран, положив руки на колени и сев ровно. Неофициально часть беседы на этом была окончена, и он снова начал вести себя как гвардеец на приёме у графа.
— Чуть больше двух месяцев. Я должен иметь этот Эскадрон до Совета в Каанно-Тане.
— Я хочу добавить одно условие, — уверенно сказал Киран.
— Интересно, какое? — удивился граф.
— Если эскадрон будет готов раньше срока, я волен распоряжаться оставшимся временем до Совета в Каанно-Тане на своё усмотрение.
— В отгуле понравилось? — усмехнулся граф Неррон.
— Да, — невозмутимо ответил Киран.
— Я принимаю твоё условие, — сказал граф Неррон. — Взамен я выдвигаю своё: если эскадрон не будет готов в срок, ты исключаешься из моей личной гвардии. Последствия ты знаешь.
— Слушаюсь, — ответил Киран.
— Время пошло, — безэмоционально сказал граф.
Киран встал, слегка поклонился графу и вышел из кабинета.
«Мда, заданьице ещё то, — весело думал он, спускаясь на подъемнике вниз. — А ты не мелочишься, Альберт! Прекрасно зная, что я из кожи вон вылезу, но достану то, что тебе нужно, тем более, что это нужно теперь и мне».
Спустившись вниз, он сразу пошёл за боевым грифоном, чтобы отправиться в путь, как только с ним договорится и его снарядит.