— Девять подойдёт, — утвердительно ответил Дэльмар и с сомнением в голосе добавил: — Но что-то вы долго разбирались с почтальонами.
— Пришлось прибраться, — пожал плечами Киран. — Теперь людей не стыдно домой приглашать.
— Домой, говоришь, — задумчиво сказал Дэльмар. — Раз так, то беру свои слова обратно: раз ты за два дня на новом месте обзавелся домом, то скажу, что это очень быстро. В гости пригласишь?
— Идём, — улыбнулся Киран, вставая. — Только я бы хотел ещё Йорга пригласить на новоселье. Не подскажешь, где он?
— Зайдём по дороге, — ответил Дэльмар, встал, и они вышли из зала.
Киран заметил, что Дэльмар ненавязчиво перешёл на «ты», а значит, решил продолжить более тесное сотрудничество, и обрадовался, что пока всё идёт по плану.
По дороге Дэльмар подобрал не только Йорга, но и ещё восьмерых будущих учеников Кирана.
В Гильдии оказалось, что десятый грифон вернулся, его наездник был незамедлительно съеден, а пассажир благополучно отпущен. Новый грифон получил тройную порцию еды, а после того, как он поел, Киран представил своим «девушкам» их возможных будущих напарников. «Девушки» всех оценивающе оглядели, но ничего не сказали.
Дэльмар подошёл к кострищу и задумчиво в него уставился. К нему подошёл и Киран.
— А хорошо так получилось, — задумчиво сказал Дэльмар. — Знаково — они сожгли нас, ты сжёг их. Мне нравится.
— Просто совпадение, — пожал плечами Киран.
— Мне нравится твой подход, — серьёзно продолжил Дэльмар. — Он основательный: ты не разнёс врага, а его возглавил. Теперь ты в законе, имеешь дом, имеешь напарников и можешь предложить равноценный обмен для сотрудничества. Своё на обмен: не чужое, не ворованное. Я присягну тебе, когда ты обучишь моих людей летать на грифонах.
«То есть вырезать всех у него называется „возглавить“?», — мысленно усмехнулся Киран, а вслух серьёзно ответил: — Есть одно условие, Дэльмар: все должны пройти отбор. Я обучу тех, кто его пройдет. Тебя это тоже касается. После этого я с радостью приму твою присягу.
— Договорились.
— Так… — ненадолго задумался Киран. — Из твоих людей меня интересуют только те, кто имеет навык рукопашного боя, а также боевой опыт. Сколько у тебя таких людей в городе и сколько всего?
— Около восьмидесяти в городе, сто пятьдесят три всего.
— Как быстро ты можешь собрать тех, кто в городе?
— Около часа. Куда их прислать?
— Пусть приходят сюда и собираются в главном зале. Отбор будем проводить в зале регистрации прилётов. Буду всех ждать через два часа. Условия отбора три. Первое: кто меня победит, тот волен приказать мне обучать кого угодно, кто первый продержится против меня десять минут, тот назначается командиром эскадрона, пять минут — командиром роты, одну минуту — рядовым наездником. Внимание: первым! Падать разрешено, главное — вставать за десять секунд. Второе: магия запрещена, подловлю — убью без расспросов. Третье: я буду безоружен, против меня можно выходить в рукопашном бою или с холодным оружием, но во втором случае бой будет считаться проигранным, как только я выбью оружие из рук.
— Всех звать на отбор сегодня? — уточнил Дэльмар.
— Ну да, — удивился такому вопросу Киран. — За три часа как раз справимся.
— Ну-ну, — усмехнулся Дэльмар.
Киран вздохнул:
— Что ж я всё время такой неубедительный? Вот как с этим жить?
— Ну не расстраивайся, — похлопал его по плечу Дэльмар. — Лучше расскажи, за что ты всех подчистую в Гильдии извёл?
— Они плохо обращались с грифонами, — серьёзно ответил Киран.
— Не знал, что с грифоном можно плохо обращаться и выжить, — удивился Дэльмар.
— Можно. У них есть уязвимость, и проявляется она только зимой. Если их на ней подловить, то грифон станет предан тебе до конца своих дней. Это очень жестоко, как рабство. Местных грифонов подловили и держали в дерьме, как свиней, но свиней хоть кормят, а этих морили голодом. Тупо на них забили. За это я убил всех: и тех, кто мучил грифонов, и тех, кто не сделал ничего, чтобы их не мучили.
— Извини, что спрашиваю, но они теперь твои рабы? — осторожно спросил Дэльмар.
— Нет, конечно, — спокойно ответил Киран. — Они свободные теперь.
— И как ты вывел их из рабства, если не секрет?
— Не я, а мой грифон. Секрет не мой, так что спроси у неё сам, если интересно.
— Ясно. Может быть, в другой раз, — ответил Дэльмар, снова задумчиво разглядывая кости в костре. — Кстати, это ты их тут организовал прибраться, а потом сжёг?