— Подходит, — согласился Киран.
«Значит, мы поедем без остановок до самой столицы, — подумала Элеонора и снова посмотрела в окно. — Жаль… Тут так красиво… Стоп! Почему „жаль“⁈»
— Киран! Хочу гулять! — воскликнула девушка, открывая дверь кареты прямо на ходу.
На этот раз Киран не зевал, тут же схватил её за руку, притянул к себе и закрыл дверь. Дернул за шнурок — у извозчика громко и настойчиво зазвонил колокольчик. Карета остановилась.
— Марк, как твоё место называется?
— «Портал».
— Будь другом, сними нам там комнату и доставь туда наши вещи, — сказал Киран, открывая дверь.
Он спустился по ступеньками и помог спуститься Элеоноре.
Прежде чем Киран закрыл за Элеонорой дверь кареты, она успела услышать возмущенный голос Марка:
— Я что тебе? Посыльный⁈
— Езжай, — крикнул Киран извозчику. Карета поехала, и вопрос Марка остался без ответа.
— Не убегать! — строго наказал Киран.
— Не буду, — обняла его Элеонора и прижалась щекой к груди.
— Показывай, где ты хотела гулять? — так же строго сказал Киран.
— Киран, ну не сердись, — Элеонора погладила его по спине.
— Не буду, — шумно выдохнул Киран, погладил её по голове, как маленькое дитя, и тихо добавил: — Ветреная ты моя.
«Я? Ветреная⁈» — удивилась Элеонора, но тут её сознание дошло до конца фразы Кирана и остановилось на «моя».
«Моя… Так тепло от этого. Куда я уже убегу? Замёрзну теперь одна…»
Элеоноре совсем не хотелось продолжать эту мысль. Она отлипла от Кирана, обернулась и показала рукой:
— Туда!
«Туда» оказалось большим, искрящимся на солнце озером с тонкой полоской песчаного берега у ближнего к ним края.
— Идём на озеро, Киран! — Элеонора схватила его за руку и пыталась безуспешно потянуть за собой. — Я никогда не плавала в озере ещё!
— На озеро так на озеро, — спокойно согласился Киран, притянул её к себе обратно, обнял за талию и повёл на озеро.
Они прошли ещё немного вдоль дороги и свернули на улицу, ведущую к озеру. Прошли мимо газонов первой линии домов, мимо нескольких рядов домов и подошли к границе зелёного луга. Далее к озеру вела широкая тропинка — прямо к пляжу.
Киран с Элеонорой спустились по тропинке к пляжу и остановились у его границы. Вблизи «песок» оказался мелкой и округлой разноцветной галькой, в основном желтоватого цвета.
Элеонора ловко высвободилась из объятий Кирана и побежала к кромке воды. Он дошёл до середины пляжа и остановился. Кроме них здесь больше никого не было.
Девушка добежала до воды, слегка присела и потрогала её рукой.
— Киран! Она холодная! — крикнула она, оборачиваясь, и весело добавила: — Идём плавать!
— Я не пойду, — спокойно сказал Киран и сел на гальку.
Элеонора вернулась, села рядом и начала снимать сапоги.
— Так на улице тепло ведь! — не сдавалась она, снимая шейный платок, сюртук, жилетку, затем широкий пояс и штаны… Оставшись в одной длинной, до середины бедра, рубашке с длинными рукавами, она встала и побежала обратно к озеру.
— Только не заплывай далеко, — крикнул вслед Киран.
Элеонора медленно пошла по каменистому пляжу, привыкая к непривычной каменисто-колючей гальке под ногами. Зашла по щиколотку в воду и остановилась, привыкая к холодной воде. Обернулась.
— А ты что, меня не спасёшь, если что? — наигранно удивилась она.
— Я не умею плавать, — спокойно ответил Киран.
— Ты⁈ — засмеялась Элеонора. — Ты — и не умеешь плавать⁈
— Не умею, — пожал плечами Киран.
— Я тогда пошла тонуть, — продолжала смеяться Элеонора, — чтобы ты научился.
Киран шумно выдохнул и улегся на спину, закидывая руки под голову.
«Это он мне намекает, что всё же спасать не будет», — хихикнула девушка.
Когда её ноги уже привыкли к воде, она быстро пошла на глубину, а когда вода от ей дошла до середины бедра — поплыла.
Ветер поднимал лёгкую волну на спокойной озерной глади. Вокруг было тихо — лишь плеск гребков Элеоноры нарушал эту тишину. До горизонта простирались луга и пастбища. На горизонте серела полоска гор, укутанная белыми облаками.
Вокруг было безмятежно. На душе у Элеоноры тоже стало безмятежно. Холодная вода её бодрила, будто разогревая изнутри и забирая все её горести и печали на дно. Солнце отражалось от водной глади, а сама же водная гладь искрилась, скрывая то, что на дне…
«Оставь со мной свои мрачные тайны, — будто говорило озеро. — Я уберегу их, а ты возвращайся на берег. Тебе пора…»
Элеонора развернулась и поплыла к берегу. Доплыла до мелководья и, расправив на себе рубашку, выпрямилась в воде во весь рост — вода ей доходила до середины бёдер.