Лесли подал ей свой меч рукоятью вверх.
Кэти взяла меч в левую руку и спросила:
— На какой руке будем проверять?
Лесли выставил в сторону левую руку.
Кэти дотронулась до его левой руки своей правой, и рука Лесли засветилась бледным белым светом.
— Барьер готов, — подтвердила Кэти. Вы готовы?
— Да, — спокойно ответил Лесли.
Кэти замахнулась мечом, удерживая его одной рукой, и нанесла удар по руке Лесли ближе к плечу. Его рука тут же сложилась и шмякнулась об его тело. Меч соскользнул вниз. На месте удара не было ни пореза, ни складки на форме.
Кэти потыкала всю ту же руку Лесли кончиком меча и учтиво спросила:
— Вашей «левой» руке больно, Лесли?
— Нет, — ответил Лесли.
Она повернула меч рукоятью к Лесли — он забрал его обратно.
«А моя охрана слабая! — снова мысленно обрадовалась Ванесса и тут же сама себя поправила: — Ну, кроме братика».
Кэти посмотрела на Эдгара.
— Как видите, начальник охраны графини Ронетты, мой Барьер на других тоже работает — они не получают увечий там, где есть Барьер, и не чувствуют боли. Нужны ли вам ещё подтверждения моей пригодности?
— Этого достаточно, — спокойно сказал Эдгар. — Прошу следовать за нами.
Эдгар обернулся к Эрнесту:
— Эрнест, проверь выход.
Эрнест вышел, вскоре вернулся и доложил:
— Всё чисто.
— Эрнест идёт первым. Следом я с графиней Ронеттой и мисс Найт. Остальные — замыкающие.
Ванесса покинула Башню Тренировок с мыслью, что теперь у неё есть дом.
«Вот только ключи от моего нового дома снова не у меня. Чтобы попасть домой, мне надо дружить с Эрнестом и Кэти. Они вроде меня не бьют. Пока что. Но лучше бы ключ когда-нибудь и у них забрать… Правда, с ключом от второго дома всё равно не выйдешь из первого дома… Ладно, буду дружить. Если они меня тоже будут обижать, я их убью после того, как убью советника Дэмиса…»
Размышлял о дружбе, Ванесса не забывала периодически дрожать и прятаться за начальника охраны. До Башни Лазарета она дошла, как и полагается «напуганной до смерти» графине Ронетте, и лишь когда она осталась сама в своей комнате, то позволила себе частично расслабиться и перестать дрожать. Полностью Ванесса не позволяла себе расслабляться теперь никогда — она не знала, следят ли за ней сейчас слуги или нет.
Часть 1
Глава 18. Без комментариев
Леон
Два с половиной месяца назад. Середина зимы.
Гердана, лесная поляна в часе полёта на грифоне от Марингерда.
— Чтоб ты мне больше к грифону не подходил!!! — в бешенстве орал Родэр на Леона. — Если не он тебя сожрёт, то я!!!
— Но… — неуверенно пытался возразить Леон, выкапываясь из снега, в который его только что зашвырнул инструктор, спасая от клюва разъярённого грифона.
— Не нокай! — приказал Родэр — Идём, будешь сначала с «обычными» девушками учиться обращаться! За мной!
— В смысле? — не понял Леон. — При чём тут девушки?
— Как при чём? — теперь удивился Родэр. — Все почтовые и боевые грифоны в Весталии — это девушки.
— Вот «это» самка? — офигел Леон, указывая на грифона.
— Ты лучше при ней так не говори, — серьёзно сказал Родэр, подошёл к грифону и погладил его по шее.
— Не обижайся, милая, — я ему сейчас задам трёпку за то, что он тебя обидел.
Леон понял, что его сейчас будут снова бить, и занял боевую стойку. Ему это не помогло, и через минуту он уже валялся побитый в снежной каше, а грифон надменно-довольно фыркнул.
Леон ещё не понял, «как» управлять грифоном, но уже немного начал понимать, «что» тот думает. Иногда.
«Прогресс, блин!» — Леон сплюнул кровь на снег и встал.
Родэр его придирчиво оглядел и сказал:
— Мда, придётся отложить твоё воспитание до завтра…
Леон на него скептически посмотрел, мол, кто в этом виноват?
— Ты и виноват, — прочитал его мысли Родэр.
— Милая, — Родэр ещё раз погладил грифона по шее, но немного в другом месте. — Нам надо доставить его домой, а после, я обещаю, он к тебе не подойдёт, пока не научится с девушками обращаться.
Грифон фыркнул.
Леон вдруг подумал, что грифон «сомневается». Пришлось тоже пообещать, чтобы не идти домой пешком через горы.
Он, конечно, не мог и в страшном сне назвать грифона «милой», ну, достаточно убедительно для грифона, поэтому лишь ограничился:
— Обещаю, я к вам не подойду, пока не научусь обращаться с девушками.
Грифон довольно фыркнул и опустил крыло: мол, залазь.
«Таки прогресс, — удивился Леон, забираясь в пассажирское седло и пристёгиваясь. — Я теперь иногда понимаю, что он думает. В смысле, она».