— Настя, значит, проболталась, — задумчиво сказал Ярослав.
— Не вини её, — серьёзно сказал Мирияр. — Я случайно их разговор с Мареной подслушал.
— Могу ли я тебе доверять, что это письмо действительно не принесёт нам вреда? — серьёзно спросил Ярослав.
— Да. Слово Чести, — серьёзно ответил Мирияр.
— Я ухожу завтра на рассвете. Когда мне ждать от тебя письмо?
— Если у тебя найдется несколько листов и конверт, то я могу написать его прямо сейчас, или же вернусь где-то через час.
— Сейчас всё принесу, — смягчился Ярослав и ушёл за письменными принадлежностями.
Когда он вернулся, он положил перед Мирияром несколько желтоватых листов бумаги, ручку, конверт и печать с символом Дремира — птицей, парящей над кругом.
— Мне надо отлучиться где-то на час, — сказал Ярослав. — Когда допишешь, можешь просто оставить конверт на столе или дождаться меня — на твоё усмотрение.
— Благодарю, — ответил Мирияр.
Ярослав вышел из дома и направился в конюшни Касты Воинов. Там он выбрал себе коня на завтра. Собрал для него еды и воды в дорогу и, предупредив конюха, что придёт за конём на рассвете, отправился обратно домой.
Дома он застал Мирияра на том же месте за столом, а рядом с ним лежал уже запечатанный конверт.
— У тебя ко мне есть ещё одно дело? — поинтересовался Ярослав.
— Я лишь хотел сказать, что ты можешь отдать письмо стражникам на входе. Они передадут кому надо.
— Понял, передам.
— Благодарю за услугу, — искренне сказал Мирияр. — Что я могу для тебя сделать взамен? Если есть вопросы о Крепости или графе, спрашивай. Отвечу на то, что не противоречит Кодексу Чести графства Неррон и Уставу Крепости.
— А ты всё ещё чтишь их Кодекс Чести и Устав? — с интересом посмотрел на него Ярослав.
— Да, — твёрдо ответил Мирияр. — Я не предатель и не перебежчик. Пусть меня граф и отпустил со службы, но я пожизненно чту то, под чем когда-либо подписывался.
— И что ты будешь делать, если… — начал было Ярослав, но Мирияр его перебил.
— Если граф нападёт на Дремир, я буду защищать Дремир и нести смерть гвардейцам графа. Если Дремир пойдёт войной на Весталию — то же самое. Но я не буду использовать свои тайные знания о графстве Неррон для одержания нашей победы над ними. В этом и заключается моя преданность своему слову.
— Возвращаясь к твоему предложению, — Ярослав вернул разговор в изначальное русло, — я, пожалуй, откажусь. Я обычный посланник. Я не вижу смысла мне знать что-либо о Крепости или графе. Он гарантировал мою жизнь, и я думаю, этого достаточно.
— Ты прав, — ответил Мирияр, вставая, — в этом можешь не сомневаться. Граф всегда держит своё слово. Не буду тебя больше задерживать. Ещё раз благодарю за помощь.
— Рад помочь, — улыбнулся Ярослав.
Мирияр попрощался и ушёл.
Ярослав ещё раз проверил всё снаряжение в дорогу и вышел прогуляться перед ужином. Он шёл отнюдь не праздно шататься по улицам — он шёл в Священный Лес, набираться бодрости в дорогу. Пусть магом он и не был, но Священные Деревья исцеляли и возвращали жизненную силу всем: у воинов пропадала накопленная в бесконечных тренировках усталость, быстрее заживали раны, ссадины, синяки и переломы.
Простояв с полчаса прислонившись спиной к первому приглянувшемуся ему дереву, Ярослав отправился обратно домой. На сегодня с делами было покончено. Он сварил себе каши и чаю на ужин, поел и тут же завалился спать.
Проснувшись на рассвете, он позавтракал вчерашней кашей, снарядился, попрощался с домом и пошёл за конём.
До окраины Яренки он ехал верхом, далее вёл коня под уздцы через лес до начала дороги через Пожарише, а по дороге снова поехал верхом.
Уезжал он в неизвестное с легкой улыбкой на лице и азартом от предвкушения нового приключения в душе. Не более того.
Часть 2
Глава 8. Не сначала
Орэн
Вчера, после встречи с Ярославом.
Орэн возвращался к себе домой со смешанными чувствами — он только что сыграл «в рулетку» и, прекрасно это осознавая, понимал, что поступить иначе он тоже не мог — не мог упустить эту случайно подвернувшуюся возможность.
«Интересно, мне выпадет красное, чёрное или ноль? — азартно думал он, не спеша идя по улице с невозмутимым спокойствием на лице. — Красное — я выиграю, пусть это и не гарантирует мне жизнь. Чёрное — я проиграю, пусть это и не гарантирует мне смерть. Ноль — скукота».