После душа Аарон вместе с Корри-Лин занялся изучением истории странного райеля, согласившегося им помочь. Они приняли во внимание сказанные им накануне слова и послали юз-дублей в унисферу на поиски файлов, касающихся истории планеты Дальняя в период войны против Звездного Странника. К их удивлению, было доступно более миллиона ссылок. На отбор полезной и проверенной информации ушло почти восемь часов. И даже после этого никаких упоминаний о присутствии Кватукса на Дальней обнаружить не удалось.
В бесконечном потоке документов описывалась погоня команды Брэдли Йоханссона за чужаком вплоть до самого его логова. Упоминался и таинственный отряд, посланный на помощь Найджелом Шелдоном. Одним из членов отряда был, конечно, Уилсон Кайм, этот факт вошел во все исторические источники. Как и его отважный полет на гиперглайдере над вершиной Геркуланума, и последующее его спасение лично Найджелом, и предательство Анны, и самопожертвование Оскара Монро. Говорилось и о Пауле Мио, а еще о десантной группе под названием Кошачьи Когти.
— А я и не знала, что Найджел сам послал Кэт на Дальнюю, — воскликнула Корри-Лин. — О чем он только думал?
После обеда и пары нейтрализующих алкоголь аэрозолей она опять обрела способность рассуждать трезво. Некоторые аспекты поисков вызвали у нее неподдельный интерес.
— Он же не мог предвидеть будущее.
В некоторых документах упоминалось, что в преследовании участвовал чужак. Но в то время было уже широко известно об участии в отряде мобайла Боуза. И ни слова не говорилось о райеле. В одном из файлов речь шла о помощи группы барсумианнев, поскольку Йоханссон доставил на Дальнюю их Святой Грааль в области генетики. Но что это было на самом деле, никто не знал.
— Давай попробуем подойти с другой стороны. — предложил Аарон. Он дал задание юз-дублю отыскать файлы, относящиеся к гражданке Содружества по имени Тигрица Панси в период войны.
Портал каюты воспроизвел ее ошеломляющий облик.
— Не может быть, — заявила Корри-Лин.
Аарон тоже с большим недоверием посмотрел на женщину. Она казалась почти безобразной: волосы в ужасном состоянии; некачественное перепрофилирование лица, нарушившее симметрию глаз, носа и губ, и усугубляющий эти промахи макияж; смехотворным образом увеличенная грудь; обтягивающая одежда, какую не будет носить ни одна девчонка старше двадцати лет — а женщине на снимке явно требовалась процедура омоложения.
— Заключила контракт с «Придорожной студией» на Октиере, — прочитала текст Корри-Лин. — Появлялась в значительном числе их, гм, постановок. Покинула студию в последний год войны против Звездного Странника. И больше никакой информации. Ничего: ни адреса в киберсфере какой-либо планеты, ни записей об омоложении, ни свидетельства об утрате тела. Она просто исчезла из поля зрения.
Аарон тряхнул головой и отключил проекцию.
— В то время это было довольно просто. Началась колоссальная миграция с Утраченных двадцати трех планет, которые завоевали праймы. Затем случился настоящий хаос.
— Совпадение?
— Райели не склонны лгать. Может, Кватукс действительно на ней женился. Она кажется достаточно эмоциональной.
— Я бы охарактеризовала ее иначе, — пробормотала Корри-Лин. — А как она попала на Дальнюю? Планета была отрезана от всего мира несколько десятков лет, пока туда не начали летать космические корабли.
— Вероятно, она была в команде Йоханссона. Не думаю, что это важно.
— Не важно, но интересно. А зачем туда отправился райель?
— Хочешь его об этом спросить?
Она покачала головой.
— Нет, это неудобно.
— Я сам у него поинтересуюсь.
— Не надо. Оставим это.
— Но ты права. Очень интересно. Похоже, полученная мной информация подтверждается. Кватукс помогает людям.
— Он сказал, что помогал раньше. До убийства Тигрицы Панси.
— Совершенного не кем-нибудь, а именно Кэт. Это кого угодно может освободить от зависимости, какой бы приятной и укоренившейся она ни была.
— Да, благодарение Оззи, Паула Мио все-таки изловила ее.
— Угу. И приблизительно через четыре сотни лет мы все сможем порадоваться ее выходу из небытия.
— Брр. Не хотела бы я в тот момент оказаться поблизости.
— Кватукс хорошо знал Паулу Мио, — сказал Аарон. — Интересно, имеет ли для нас значение этот факт.
— С какой стороны?
Он помедлил, спрашивая свое подсознание, но никаких подсказок не получил.