Ноам еще ниже опустил голову, чувствуя себя практически раздавленным.
Боясь и дальше оставлять Дирна на попечении этой сомнительной парочки, Питчер сердито сказал:
- Идем же, идем! Пусть спокойно поспит.
Он торопливо провел их в спальню Дирна, где Аваддон аккуратно уложил его на кровать, наконец-то развеяв свою магию. И он, и Ноам смотрели на Дирна неотрывным взглядом, боясь пропустить малейшее изменение в выражении его лица, которое могло означать новый приступ боли или просто дурной сон, который они обязаны были немедленно устранить. Но Дирн спал спокойно, ничто его не мучило, и это медленно успокаивало их, наполняя огромным облегчением и радостью.
- А теперь вон! – боясь разбудить Дирна, Питчер говорил приглушенно, но от того не менее увесисто. – Убирайтесь сейчас же!
- Не гоните, - сказал Ноам чуть ли не с мольбой. – Я должен дождаться его пробуждения.
- Когда он проснется, он сам решит, хочет вас видеть или нет! А до тех пор не беспокойте его.
- Я не уйду, - мрачно сказал Аваддон. – Я должен убедиться, что с ним все в порядке.
Питчер окончательно разъярился:
- А по чьей, интересно, вине он сейчас не в порядке?!
- Не по моей, - Аваддон бросил злобный взгляд на Ноама.
Ноам ничего на это не ответил: он и сам так думал и ненавидел себя за это еще больше, чем Аваддон.
Питчера не волновало, кто из них был виноват больше: он вообще не разделял их и видел в обоих единую и цельную причину всех несчастий.
- Знаете, что я вам скажу? Если вы сейчас же не сгинете…
- Не надо, Питчер, - раздался от кровати чуть хрипловатый, слабый голос Дирна. – Пусть останутся…
Ноам и Аваддон моментально забыли о своем отважном противнике и в тревоге ломанулись к Дирну. Тот выглядел совсем неплохо, только необычная бледность выдавала пережитое им недавно испытание, а еще то, что он усиленно прижимал ладонь к груди, как будто сомневаясь в том, что она была совершенно здорова…
- Как ты? – спросил Ноам, опуская ладонь на его лоб. – Ничего не болит?
- Ни намека на боль, - совершенно честно ответил Дирн. – Я как будто заново родился, правда, - он отвел руку от груди и ободряюще улыбнулся Питчеру. – Со мной все в порядке, только небольшая слабость. Прости, что опоздал сегодня. Обсудим все завтра.
- Какие тут могут быть извинения? – Питчер все еще неласково поглядывал на гостей. – Вам нужно хорошенько отдохнуть.
- Этим я и займусь, только поговорю с ними немного. А ты возвращайся домой и спокойно спи. Завтра я буду как новенький.
Питчер по-прежнему был не в восторге от того, что Благословенных не убрали отсюда, однако волю Дирна он чтил больше, чем собственную, поэтому удалился без лишних возражений.
Как только они остались втроем, Дирн потрясенно улыбнулся:
- Спасли все-таки… Черт, я так рад. Думал, уже не дотяну до рассвета.
- Не мечтай даже, - Аваддон присел на край кровати рядом с ним, крепко сжал его руку в своей. – Никто не даст тебе так легко уйти.
Дирн боялся в это верить, но ему казалось, что что-то изменилось. И Ноам, и Аваддон сейчас оба были здесь, однако атмосфера не отдавала уже привычной лютой враждебностью, появлявшейся всякий раз, когда они оказывались втроем. Можно было подумать, что это жуткое происшествие сблизило их или, по крайней мере, слегка остудило их извечную неприязнь друг к другу, вот только Дирн не знал, как долго продлится это волшебное затишье.
- Как ты нашел меня? – обратился он к Аваддону. Было до слез приятно сжимать его руку и одновременно чувствовать нежное прикосновение Ноама к волосам. – Все-таки следил?
- Я никогда не слежу за тобой, - спокойно ответил тот. – Моя магия устроена таким образом, что я всегда чувствую опасность, угрожающую либо мне, либо тем, кто мне дорог. Сегодня мне весь день было не по себе.
- Полезная способность, - отметил Дирн, поднимая взгляд на Ноама. – А с тобой-то все понятно. Как обычно, шпионил за Авой.
Ноам вел себя странно: почти все время молчал и выглядел каким-то… пришибленным. Дирн никогда прежде не видел его таким, и это совершенно ему не нравилось. Не нравилось до испуганных мурашек по телу.
- Что с тобой?
- А что со мной станется? – насилу улыбнулся Ноам. – Я рад, что смог что-то сделать для тебя.
- Что-то? Да ты спас меня! – Дирн, измотанный всем пережитым, не мог сразу осознать проблему. – А этот… Таддеус… его вы все-таки убили, да?
- Еще бы, - Аваддон не выразил ни малейшего сожаления. – Жаль, что только его.
Мгновенно Дирн понял, что напрасно понадеялся на перемену в лучшую сторону. При этой последней фразе Аваддон так агрессивно и безжалостно посмотрел на Ноама, что никаких сомнений не осталось: ничегошеньки не изменилось. Хуже того, теперь Аваддон еще больше ненавидел Ноама за косвенную вину в произошедшем. А Ноам – этот величественный неуязвимый лев, которого ничто не могло ни смутить, ни расстроить – похоже, и сам верил в свою несуществующую вину.
- Аваддон, как ты можешь? – с нескрываемым отчаянием спросил Дирн. – Как можно быть таким жестоким? Разве он виноват?
Аваддон ничего не ответил, только хмуро, как упрямый подросток, уставился в сторону. Дирн вскинул взгляд на Ноама:
- Брось это, ладно? Кто мог знать, что он одержим тобой? Такие люди прекрасно скрываются.
- Я должен был понять.
- Даже ты не всемогущий! – Дирн поймал его руку и сжал насколько мог сильно. – Не ты ли так гордишься своей великой мудростью? А сейчас ведешь себя, словно глупый ребенок. И потом, - теперь он обращался к обоим, - вы же спасли меня. Так к чему теперь все это?
Они оба молчали, сосредоточенные только на собственных нелегких мыслях, в которых по-прежнему не было никакой уступчивости, а только суровый анализ уже совершенных и предстоящих действий.
- Черт… - Дирн с тяжелым вздохом откинул голову обратно на подушку. – Какие же вы оба… Ну неужели так трудно… хотя бы попытаться…
Снова настырное молчание, сказавшее Дирну гораздо больше всяких слов. В конце концов, поняв, что надеяться ему больше не на что, он тихо сказал:
- Спасибо вам.
- За что? – встрепенулся Ноам: в тоне Дирна ему почудилось что-то странное, что-то, кольнувшее его разум острой тревогой.
- За то, что спасли жизнь, конечно, - сдерживая слезы, рассмеялся Дирн. – По-вашему, это малый повод для благодарности?
- Засыпай, - сказал Аваддон, решив, что он просто слишком устал. – Тебе нужно отдохнуть.
- Да как я усну, когда вы рядом? – удивился Дирн. – Вы же все время отвлекаете меня.
Забавно было видеть замешательство на лице Аваддона, а вот Ноам отреагировал именно так, как Дирн и рассчитывал.
- Если ты действительно в порядке, думаю, нам и правда стоит оставить тебя в покое, - сказал он без особой уверенности. – Мы можем подождать в соседней комнате.
- Ждать чего? – Дирн успешно изобразил усталую усмешку. – Я отлично себя чувствую, вы же сами видите. Вы меня заштопали так, что даже старые шрамы исчезли. Я хорошо высплюсь только в том случае, если вы сейчас же отправитесь по домам и тоже постараетесь отдохнуть. Вам тоже сегодня досталось.