Тли, или травяные вши, представленные многочисленными видами, – наиболее распространенные вредители. По внешнему виду это мелкие, от 0,1 до 0,7 см, сосущие насекомые, ползающие и летающие. Они бывают в основном зеленого цвета, как листья и молодые побеги (хотя встречаются бурой и черной окраски). Тли поражают все растения, которые выращивают на балконах, лоджиях, подоконниках, поселяясь группами (колониями) на молодых побегах, листьях, бутонах, цветках. Этот вредитель опасен именно тем, что быстро размножается и появляется на растениях большими скоплениями. Высасывая сок, тли вызывают скручивание листьев, уродливое развитие побегов и цветков, в результате чего растение теряет декоративный вид и погибает. Осенью тли переходят на основные кормовые растения и на них откладывают оплодотворенные яйца, которые зимуют на растительных остатках. Тли обладают способностью очень быстро размножаться, давая за год от 10 до 16 поколений.
Трипсы – мелкие (0,5–5 мм) маленькие крылатые насекомые темно-бурого цвета, живущие на разных растениях и особенно часто на цветках. Растения поражаются как взрослыми насекомыми, так и личинками, которые соскабливают с листьев кожицу, а затем высасывают из них сок, в результате чего растения не дают полноценных семян. Трипе опасен тем, что очень быстро размножается (личинки вылупливаются из яиц через сутки), причем трипсы большей частью размножаются партеногенетически, т. е. без оплодотворения. Яйца откладывают прямо на растения или под его эпидермис (покровную ткань). За год развивается несколько поколений этих насекомых. Зимуют они под растительными остатками и в верхнем слое почвы.
Паутинный клещик является одним из наиболее опасных и распространенных вредителей многих декоративных растений. Он появляется при слишком сухом воздухе. Паутинный клещик – едва заметный маленький паучок буроватого, бледно-красного или грязно-белого цвета. Взрослые клещики и их личинки поселяются в основном на нижней стороне листа и высасывают сок. Листья при этом, естественно, желтеют, становятся вялыми, засыхают и опадают. Пораженные листья определяются скоплением паутинки с белой пыльцой на нижней стороне листа. На стеблях тоже появляется тончайшая паутина, которая заплетает колонии клещи-ка и очень затрудняет борьбу с ним. Зимует клещик преимущественно под различными растительными остатками, в щелях и трещинах коры, под мусором. Весной насекомое развивается и размножается. Размножается он беспрерывно в течение всего теплого периода года.
Часто на нижней стороне листьев можно видеть белокрылок. Неплохого результата по их истреблению можно добиться, установив кусок картона, покрытый липкой субстанцией.
Болезни паразитарного происхождения
Основным фактором, регулирующим развитие болезней, является состояние самого растения. Плохая агротехника ведет к ослаблению растений и способствует распространению различных болезней. Первостепенное значение в борьбе с болезнями имеет создание оптимальных условий для развития растений. Болезни паразитарного происхождения вызываются бактериями, грибками и вирусами и очень широко распространены.
Бактериальные инфекции
Бактерии представляют собой мельчайшие одноклеточные организмы, которые при благоприятных условиях чрезвычайно быстро размножаются, поражая выращиваемые растения. Особенно быстро бактерии развиваются при повышенных температурах и влажности.
Передаются бактериальные болезни от больных растений к здоровым насекомыми, ветром и с каплями воды. Сохраняются они на корнях, семенах и пораженных растительных остатках, не теряя жизнеспособности несколько лет.
К наиболее широко распространенным бактериальным болезням относится бактериальный рак, который вызывает образование опухолей на корнях, корневой шейке и стеблях растений. Бактерии сохраняются в почве 3–4 года. На новые участки болезнь заносится вместе с землей на корнях посадочного материала и наиболее опасна для молодых растений, иногда являясь причиной их гибели.
Грибковые инфекции
Многочисленные и разнообразные заболевания растений относятся к грибковым болезням, обычными признаками которых являются различные гнили, налеты, пятнистость.
Серая гниль вызывается обычно одним видом грибка. Первые признаки болезни: на листьях и побегах наблюдается высыпание, которое охватывает постепенно все растение. На стеблях, листьях и цветках болезнь проявляется в виде сероватого налета из мицелия грибницы и органов спороношения гриба. Споры разносятся ветром, заражая соседние здоровые растения.