— Арония! Рад, что ты приняла верное решение — сдадим этот проклятый клад и заживём спокойно! Извини, мне тоже пора! Я тебе потом позвоню! — сказал он, натягивая куртку и одевая форменную фуражку. — Мне надо начальству доложить о кладе! И всё организовать. Охрана ж будет нужна! Эксперты!
И, чмокнув её в щеку, скрылся за дверью.
Арония осталась в кухне одна рядом со столом, заваленным грязной посудой. И не только столом — на полу тоже стояла пустая розетка из-под малинового варения и чашка с блюдцем…
39
Происшедшее затем надолго врезалось в память Аронии.
На следующий день — после того, как было решено передать древнее сокровище государству, действовали по плану.
Арония предварительно — чтобы клад, появившийся в реальности, не стал сюрпризом для Полины Степановны, подготовила её к этому. Ратобор хоть и нейтрализовал дар девушки, но Прошины умения оставались при ней. В том числе и способность к гипнозу.
Поэтому бабуля, проснувшись утром, рассказала внучке удивительный сон: про то, как она обнаружила клад с несметными сокровищами прямо у них в огороде под вишней.
— А сундук был совсем, как приснился мне раньше, — с восторгом говорила она. — И в нём — всякие жемчуга! А вдруг там, и правда, клад есть? — предположила старушка. — Надо раскопать его! — решила она и даже завтракать не стала, побежала к вишне.
Арония, выйдя следом, с энтузиазмом поддержала её:
— Вы правы, бабуля — надо это проверить! — выбежав следом, сказала она. — Вдруг ваш сон и правда вещий? Такое часто бывает!
Арония тут же позвонила майору Чурову и попросила его помочь в поисках клада. А также пригласила и Ратобора — подсобить с археологическими раскопками древнего сокровища в их огороде. Те, на удивление быстро явились на Профсоюзную, будто ждали этого приглашения в землекопы за углом. Но Полину Степановну, которая была полна энтузиазма, это ничуть не озадачило.
И вот на участке закипела работа, зазвенел шанцевый инструмент — лопаты, застучали ломики. Морозец прихватил землю, но мага и майора это ничуть не останавливало. Наоборот — возникло соревнование: кто глубже копнёт и дальше кинет грунт. Ведь тут же была Арония — с термосом горячего чая и кружками. Тут же, под вишней — незримо, разумеется, присутствовал Хранитель и домовой. Калина направлял раскопки, указав Ратобору место у забора, куда он переместил клад, а Михалап, типа, наблюдал за порядком. Как-никак — роют-то на подведомственной ему телиторьи, рядом с Акимовой хатой. Да и — чего кривить душой, ему просто хотелось ещё раз полюбоваться «на богатющее золото и самоцветные яхонты». Когда ещё такое доведётся? Скорее всего — никогда.
Все присутствующие были на удивление дружны и деловиты.
Яма, над которой трудились маг и майор, копалась по всем землеройным правилам — без применения колдовства. Но для начала, в целях наглядности, что клад был найден не сразу — неподалёку, под сливой, была выкопана ещё одна яма. Так что работы хватало. Чурову и Ратобору ещё повезло, что Калина поместил сундук не глубоко — всего лишь в метре от поверхности. Но по пути им иногда попадались толстые вишнёвые корни, выглядевшие очень натурально — будто они годами тут над кладом росли и расползались. Пришлось найти ещё и топор, который случайно в сарае завалялся. И хотя температура на улице была минусовая, спины у копателей вскоре стали мокрыми и они скинули с себя куртки. Очень выручал их горячий чай, который подносила Арония. А Полина Степановна угостила подогретыми сырники — главным украшением стола в Акимовой хате.
И вот, наконец, лопаты, звякнув, упёрлись во что-то железное.
Ещё немного усилий и — вот он, узорный кованый сундук, весь измазанный в сырой земле, стоит рядом с ямой в снегу.
Усталые землекопы вслед за ним выбрались наверх. Майор откинул крышку. И…
Арина ахнула и попятилась — сундук был пуст…
Полина Степановна прошла вперёд и, с любопытством заглянув в него, радостно принялась кружиться в танце вокруг сундука. Девушка заглянула тоже. Там, едва прикрывая дно, лежало лишь немного золотых вещичек — несколько колье, перстней и колец.
Полина Степановна, остановившись за её спиной, восхищённо воскликнула:
— Видишь — изумруды! Совсем, как в моём сне! Только там драгоценностей было больше. Ну, ничего! Нам и этого хватит! — махнула она рукой. И обратилась к кладоискателям: — Спасибо вам, что помогли откопать клад! — Но оказалось, что у сундука стоит только майор Чуров. — А где же Ратобор? — удивлённо спросила она.