Теперь это была уже не старушка, а красавица в казачьем наряде.
— Эх! Если б на свиданье, — вздохнула Арония, входя следом. — Ратобор привязался! Зовёт в соратники или супруги — на выбор, переговоры будут на Мальдивах, а бабуля…
— Больше ни слова! — остановила её речь Фаина, пристально взглянув. И указала на кресло. — Садись, дорогая! — Это, конечно, твоя битва, как я понимаю. И довольно давняя — ещё Аринаной начатая…. - усаживаясь напротив, задумчиво проговорила она. — И выпало так, что противник у тебя… не слабый. Но и ты не проста, дорогая. Так что — действуй! Вижу, ты проходишь ускоренный курс обучения, — усмехнулась она. — Это трудно, но эффективно. И, если уж совсем прикрутит — зови меня, я тебе помогу! — заявила она.
Девушка растерялась — какая ж она её битва, если Фаина всё время подставляет плечо? Но поблагодарить надо.
— Спасибо, Фаина! Я очень рада, что у меня есть поддержка! Домовой Михалап, вот, тоже собирается со мной на Мальдивы…
— Знаю! И правильно делает! — кивнула Фаина, ставя перед ней чашку с уже налитым чаем — заранее, что ли, приготовила? Её ждала? — Если назвал себя чьим-то товарищем, так и помогай нести его ношу! — сказала она, отхлебнув из другой чашки.
— Так он, вроде, не назывался так, — удивилась девушка, беря угощенье: плюшку и чай — рука сама потянулась.
Как всегда, всё оказалось очень вкусным: плюшка горячая и сдобрная, чай — с малиновым ароматом…
— А тебе слова нужны или дело? — усмехнулась чародейка. — Не бойся, дорогая, я много места не займу! И сундучок мне не нужен. Вот, возьми-ка мои мониста, — сняла она со своей шеи коралловые бусы и подала их Аронии. — Надень! А когда нужна будет моя помощь — сними их! Тут-то и я появлюсь рядом. А чтобы перенестись, куда тебе надо — только назови место и эти мониста на шее вокруг шеи передвинь. Вмиг там и окажешься. Но это в крайнем случае, дорогая — далее они утратят уже свою силу.
— О, спасибо, Фаина! — сказала Арония, надевая постукивающие бусы и пряча их под курткой. — А то Михалап предлагает идти нам на Мальдивы через портал, а есть ли там нужное зеркало — неизвестно. Я ведь об этом и не подумала.
— Ну и идите! Есть там зеркало-портал! — кивнула чародейка. — У одной светлой ведуньи в лесном шалаше — Чипа её зовут. Передашь ей от меня привет, — положила Фаина перед Аронией плюшку, накрыв её салфеткой. — Слов никаких не надо. Что нужно, она с тебя и так с-читает. И поможет оказаться в нужном месте острова.
Арония в ту же минуту увидела тропический лес, а в его глубине шалаш из огромных пальмовых листьев. Даже слово на ум пришло странное — юбея. И поняла, что так называется это строение. И рядом — статная темнокожая женщина в ярком наряде…
— Ну, вот! Теперь всё в порядке, — с облегчением вздохнула девушка. — А то — просто дурдом на летней даче какой-то! Михалап мурмолку уже ищет, чемодан от меня требует, а про «пуртал», считает, что дело уже решённое. Хотя у меня два и два не складывается. Как на Мальдивы попасть, как оттуда выбраться? Да и получится ли у меня этого княжича-клептомана приструнить? — невесело усмехнулась она. — Если б я не училась соблюдать спокойствие, уже б по потолку б бегала. Думаете, я справлюсь с Ратобором? — нерешительно спросила Арония у чародейки, смакующей варенье. — Мне ведь это просто необходимо — бабуля ведь в заложниках.
А кому ещё пожаловаться, если не ей?
— Ну, за Полину Степановну не волнуйся, дорогая — она нигде не пропадёт. Блаженным и пьяным сами боги помогают! — усмехнувшись, заявила Фаина. — Справишься! За тобой — древний род ведающих. Он поможет! Удачи тебе, дорогая! — сказала чародейка и взмахнула рукой…
Голова у Аронии закружилась и…
В тот же миг она оказалась у себя дома, держа в руках плюшку, завёрнутую в матерчатую салфетку.
«Уснула я, что ли? — растерянно осмотрелась она. — Не похоже! Плюшка же Фаинина — вот она», — приметила она, положив ту на комод.
Её внутренний сокол тут же донёс: ни Евдокии, ни Силантия в доме нет — ни в реальном, ни в скульптурном виде, а наверху, на чердаке, активно суетиться домовой, собираясь на Мальдивы.
«Как она это сделала? — спросила себя поражённая донельзя девушка. И тут же решила: — А чему удивляться? Абы кого не назначат Главой Клана! Мне ещё учиться и учиться, чтобы стать такой же чародейкой».
И тут с потолка неожиданно что-то рухнуло, а перед растерянной Аронией возник Михалап собственной персоной.
— А я чую — вернулася ужо! И мне б надо поспешать! — заявил он, кладя возле её ног тёмное бабкино «зерцало».