М.Н. Хангалов и И.Д. Черский полтора столетия тому назад также указывали, что балаганские и кудинские буряты знают духов-хозяев «восточной» и «западной» тайги, понимая под этими «тайгами» хребты Березовый и Байкальский. Топоним «Байкальский хребет» — имя нарицательное и свидетельствует о чуждости данной географической территории (Хамар-Дабана) для западных (иркутских) бурят. Но эта «чуждость» совсем не относилась к локальной части хребта, именуемого Хамаром.
Гора Хамар-ула всегда упоминается в старых шаманских призываниях, как в культе восточных черных кузнецов, так и в генеалогических преданиях, причем, по замечанию М.Н. Хангалова, только в начале молитв, как бы вместо предисловия (вместе с морем Хун-далай). Добавим к сказанному, что такой прием является обычным, когда в зачине повествованггя речь идет об исконной прародине бурят в далекие стародавние времена.
Взять, к примеру, известный миф о происхождении эхири-тов и булагатов. В опоэтизированном варианте действие шаманок Айсухан и Хусыхен на берегах Байкала точно не определяет-
ся или бездоказательно привязывается либо к острову Ольхон, либо к южной оконечности озера в районе Култука. Однако в одном из древних вариантов, записанном Г.Н. Потаничным, мы находим следующие строки: «Хун дала ехе мини абым, Хамар-Ула эсэгэ мини абыш!», то есть «Возьми меня, Молочное море-мать и неприступные горы-отец!». «В это время, — указывает исследователь, — на море поднялись волны, бросились на берег и едва не унесли обеих шаманок в море; двое детей ушли от них, один к матери-морю, другой — к отцу Хамар-уле. Третьего, мальчика, Хусыхен усыновила и дала ему имя Эхирит».
Гора Хамар-ула упоминается также и в шаманских призываниях в истории с восточными первокузнецами. В ней идет речь о семи сыновьях небесного черного кузнеца Хожир-Хара-дархана, спустившихся на «Тункинские горы», где на 6epeiy «молочного моря» научились у его водного царя Уһа Лобсона (ездившего на большой чудовищной рыбе Абарге с тринадцатью плавниками) закаливать железо в студеных водах моря. Хозяин же Вселенной, живший у подошвы береговой горы Хамар-Улы, дал познания, как приковывать белым, как молоко, песком. Бурин хан — один из 44 восточных тэнгэринов, — помог овладеть волшебством кузнечного ремесла.
Итак, в шаманских призываниях культа черных кузнецов ясно видно, что Хамар-ула — величайшая недоступная гора, лежащая на берегу моря. Ее грандиозность подчеркивается еще и тем, что поздняя культовая мифология бурят иногда отождествляет с Хамар-улой другую величайшую гору монголо-бурятской эйкумены — Сумул-ому или Сумбур-улу, то есть буддийскую Сумеру, о чем мы скажем далее. Важно то, что Хамар-ула была знаменита, судя по шаманским призываниям, седловиной (перевалом), что позволяет связывать ее с современной горой Черского в верховьях рек Слюдянки и Большой Быстрой. Данная мысль подтверждается и тем обстоятельством, что Хамар-ула никогда не упоминается вне связи с морем Хун-далай, то есть Байкалом. О нем говорится, что хотя это «бездонное море», но в одном месте, тем не менее, у него имеется «брод». О такой характерной
детали Байкала не забывают упомянуть рассказчики старинных бурятских преданий, когда говорят о героях, либо перескакивающих на лошади водоем с одного берега на другой, либо переходящих по спине гигантской рыбы Абарга, лежащей поперек. Старые монгольские летописи называют Байкал «морем-рекой», подчеркивая тем самым узость водоема между западным и восточным побережьями.
Наконец, предполагаемое похищение прародителя бурят-эхиритов в южной части Байкала согласуется не только с аналогичной легендой, записанной К. Риттером, но и с тем, что его брат Булагат, ушедший в горы, был подобран и воспитан Буха-ноином рядом, в Тункинской долине. Там же распространен культ белки, которую почитают тотемом большой группы западных бурят, и которая в виде мальчика или девочки спаслась от шаманок Айсухан и Хусыхен, убежав в горную тайгу. В более позднем развитии генеалогического мифа появились образы супружеской четы Хэрэмши-ойона и Булгаши-хатун, особо чтимые в Тункинской долине.
Анализируя древние шаманские предания западных бурят, Г.Н. Потанин в свое время пришел к выводу, что Хамар-ула и Сумур-ола (Суму-ула) есть одно и то же. Если это так, то мы имеем возможность дать географическую привязку событий, связанных с так называемыми Уһан-хатами (царями вод). Как писал М.Н. Хангалов, эти цари спустились с северо-западной части неба, то есть со стороны заходящего солнца. Достигнув высочайшей горы Сумбур-ула, они последовали далее до самого дна моря, держась на крыльях орла цвета синей воды, и там обратились в большую рыбу-кита Абаргу «с 13 плавниками», уже известную в истории с черными кузнецами. Напомним, что действие этого мифа происходит у подножья Хамар-ульг.