Парфтек смотрел в глаза горящие ненавистью, и не мог в это поверить! О, Бессмертный Тэнгри! Как такое возможно? Ведь этот сивд вместе со своим десятком служил у него с тех пор, как он занял кресло главного судьи страны Лазоревых Гор! Неужели он сможет причинить зло тому, кого так долго охранял? Как же так? Ведь лорд платил ему золотом! Конечно, они не нажили сумасшедших состояний, но ведь так расплачивались со всеми телохранителям!
Наёмник криво улыбнулся, в раздумье положил руку на рукоять меча, и словно услышав мысленные мольбы насмерть перепуганного человека, отступил:
– Мне проще убить тебя, чем выполнить приказ, но ты не достоин смерти от моего меча. Ты умрёшь очень скоро, ещё до захода солнца от руки вождя перманов. Мы уходим, и навсегда покидаем страну Лазоревых Гор. Сангар слишком долго ждал нашего возвращения.
Сивд вышел из шатра. Лорд услышал несколько гортанных приказов на незнакомом языке, и вскоре всё стихло, только где-то в отдалении продолжалась битва, где десятками умирали люди.
Судья долго приходил в себя, не веря в то, что сейчас произошло, понимая только то, что ему чудом удалось избежать смерти от руки человека, долгие годы охраняющего его , и клявшегося перед идолом Бессмертного Тэнгри в верности. О, Боги! Что же происходит со страной Лазоревых Гор? Ещё месяц назад она казалась неприступным утёсом, возвышающимся над ордами варваров, жаждущими, и не способными её завоевать, а теперь она горела, лежала в руинах, и её терзали племена, ещё совсем недавно не смевшие ступить в её пределы! Как же это? Почему? Неужели из-за нового закона, изданного Владыкой, незаконно занявшего трон? Но ведь тогда это казалось такой мелочью, не заслуживающей внимания! Или всё это было предопределено свыше? Кто же тогда мог знать, во что всё это выльется?
Лорд Парфтек поднялся, и неуверенными шагами, волоча ноги, направился из шатра. О, как трудно было это небольшое расстояние! Казалось, что оно никогда не кончится, и в то же время судья понимал, что пока движется, он живёт. Ему чудилось, будто едва остановится, то остановится и его сердце.
Держась за резной столбик, лорд выглянул, и увидел густой, чёрный дым над Храмом Бессмертного Тэнгри. Отсюда было невозможно разглядеть, что там происходит, да это было и не обязательно. Виг понимал, и осознавал, что там умирают его соплеменники, те, кого он предал, отдав на растерзание иноземным полчищам. До шатра долетали только приглушённые крики, рёв боевых рогов, и можно было видеть, как колышется многосотенная, пёстрая, похожая на муравьиную, толпа перманов, под хмурым, осенним небом.
– Мой господин…
Слуга! Как он мог забыть про него! Вот единственный кто остался возле него и не предал! Кто же он? Харвелл? Нет, судя по очертаниям лица, заул. Парфтек посмотрел на слугу, почтительно склонившего голову, на его грязный, красно-зелёный камзол, и спросил:
– Где же твой серебряный обруч?
– Его забрали варвары, мой господин.
– Да-да, они берут всё, что имеет хоть какую-то ценность. – Проговорил судья, и вдруг понял, что ему нужно делать. Мысль показалось настолько простой и естественной, что от этого стало жарко, и он рванул непослушную застёжку плаща, не желая тратить время на её расстёгивание.
– Мы умрём, господин?
– Нет. – Судья попытался вспомнить имя слуги, и не смог.– Я знаю, что нам надо делать. – Лорд улыбнулся, заметив, как в глазах слуги засветилась робкая надежда.
– Приказывайте! Я сделаю всё, что смогу!
– Владыка Альгар мёртв, но живы лорд Фельмор, осаждённый в замке Салдо, вождь Вальхар, в крепости Роунфал. О других я не имею вестей, и всё же нам этого будет достаточно. Мы уйдём от лорда Сатвела, и сдадимся вигам, что ещё могут сражаться.
– Будет ли это шагом, что может спасти наши жизни?
– У нас говорят, что повинную голову меч не сечёт. Я надеюсь на то, что виги поймут нас. – Тогда, когда лорд высказал свои мысли вслух, они уже не казались ему хорошими, такими, какие могут помочь им спастись от смерти.
– Мой господин, могу я сказать то, о чём думаю?
– Говори! – Сразу же ухватился за эти слова Парфтек. Что бы он ни предложил, из его речи можно будет выбрать какое-то доброе зерно, и использовать во благо.
– Чтобы заслужить прощение, нужно стать спасителем страны Лазоревых Гор, а для этого нам нужно…
– Росса? – Сразу же понял лорд, и должен был признать, что его слуга отнюдь не глуп, как ему казалось все эти годы.