Ловушка сработала не в полную силу. Площадь провалилась лишь в немногих местах, но и этого хватило, чтобы несколько десятков варваров, дико вереща, рухнули, как им наверняка показалось, в бездонную пропасть. Оставшиеся на уцелевших островках перманы в ужасе застыли, боясь пошевелиться, и не были способны к какому-либо сопротивлению. Их сковал животный страх, и над замком, впервые за много дней установилась мёртвая тишина, лишь изредка нарушаемая еле слышными, будто раздающимися из ада, стонами. Да, враги, наверное, так и видели своё положение. Всесильный бог вигов, видя, что его дети гибнут под мечами дикарей, разгневался, и наслал на них землетрясение, чтобы остановить кровопролитие, и покарать дерзких, посмевших посягнуть на богатства и артефакты его Храма.
– Арбалеты! – Опомнился Дитхар, едва пыль немного рассеялась, и он смог разглядеть столпившихся, боящихся пошевелиться иноземцев. Их нельзя отпускать! Потом они обязательно вернутся и отомстят!
Сверкнуло несколько арбалетных болтов, и ещё несколько трупов рухнули вниз, в пыльную пропасть, дна которой пока было невозможно разглядеть. Снова всё пришло в движение, и перманы, попавшие в ловушку, стали прикрываясь щитами, создавать нечто подобие строя. Так, конечно, было легче обороняться, и потери значительно уменьшались, но что можно сделать на островках в несколько шагов в поперечнике, если каждый из варваров жался в середину, страшась оставаться с краю, и ещё раз испытать на себе гнев Бессмертного Тэнгри?
Дитхар видел их грязные, бородатые лица, перекошенные ужасом, видел, как они падают, пронзённые стрелами, и всё равно ему этого казалось мало. Слишком медленно всё это происходило, и слишком многих соплеменников успеют спасти варвары, оставшиеся на внешних стенах замка. Для этого им нужно всего лишь перекинуть несколько лестниц, и это будет сделано, как только оцепенение пройдёт, и перманы снова обретут способность действовать, принимать решения.
* * *
Вальхар устало прислонился к огромному куску белого мрамора, где ещё до того как в страну Лазоревых Гор пришли виги, были выбиты какие-то письмена, и с трудом удержал меч в руке. Сил оставалось только на то, чтобы загнанно дышать, и кое-как стоять, не падая в осеннюю грязь на глазах своих воинов и дхоров.
– Что за напасть! – Прохрипел Мёртвая Голова, в гневе сверкая глазами, и грозно поглядывая по сторонам: – Похоже, что они знали про нашу засаду! Среди твоих людей есть предатель!
Вождь клана Снежных Барсов лишь кивнул головой. Он и сам это понял, как только перманы как-то слаженно, будто готовились к этому всю жизнь, из походной колонны развернулись в строй, и атаковали изумлённых вигов и дхоров. Ясно было и так, что где-то там, среди разношёрстного войска вигов есть один единственный человек, готовый за горсть золотых монет предать свой народ. Кто же это? Им может оказаться кто угодно из примкнувших к войску людей. Им мог быть и ремесленник из Андвея, и крестьянин из Ортера. Им мог быть и харвелл, и заул. Как его найти?
Вальхар посмотрел на дорогу заваленную убитыми воинами, и заскрипел зубами. Совсем не так он видел эту схватку. Совсем не так она должна была происходить. Место для засады было хорошее, и у перманов, не знай, они о ней, не было бы ни одного шанса, и никто бы не смог уйти из клещей.
Дремучий лес подступал к самой дороге, а местами до неё можно было дотянуться и обычным копьём. С другой стороны, через несколько шагов, начинался крутой холм, склон коего упирался, а потом и плавно переходил в хребет гор. Выскользнуть из этой западни было невозможно, если, только безжалостно погоняя коней, не бросить их вперёд, и оставить погибать своих бойцов. Это, собственно и произошло, с той лишь разницей, что варвары были готовы к бою, но немного преувеличили свои возможности. Неизвестно, на что надеялся лорд Сатвел и вождь иноземцев, но им с сотней всадников всё же удалось ускользнуть.
– Теперь не время об этом думать. – Вальхар попытался повернуть разговор на другую тему. Думать о том, что среди ополченцев, всю жизнь проживших в стране Лазоревых Гор есть предатель, было невыносимо. Это просто никак не укладывалось в голове!