Фельмор откинулся на спинку кресла, словно опасался со стороны вестника нападения, зябко повёл плечами, расправляя складки чёрного, кое-где прожжённого, и рваного хитона. Он был поражён, с какой твёрдой уверенностью, злостью, харвелл сказал это, и сразу же поверил ему. Прошли те времена, когда лорд своим именем вселял в подчинённых страх. Теперь они могли вот так запросто показать свои зубы, а если бы он ещё хоть чуть-чуть надавил, то и обнажили бы меч против своего повелителя. Ещё немного, и он потребует поединка на перекрёстке дорог, чтобы очиститься от оскорбления! Что случилось с этой страной? Неужели всё так безвозвратно изменилось?
– Ты свободен. – Выдавил из себя лорд. – Тебе дадут кусок хлеба, глоток вина, и выделят медвежью шкуру, чтобы ты смог отдохнуть. Скоро ты мне понадобишься.
Харвелл склонился в поклоне, сделал два шага назад, и, повернувшись, вышел из зала, где Фельмор приказал собрать своих советников, и среди них не было ни одного человека из знати. Только заулы, сивды, харвеллы, и старый, ничего не слышащий виг, у коего леденели голубые глаза под седыми, густыми бровями. Два шага! Он должен был сделать семь, по числу кланов в стране Лазоревых Гор! Если бы раньше лорд не обратил на это внимания, то сейчас это его немного покоробило. Где почести, что ему оказывали раньше? Его замечают всё меньше и меньше! Если так будет продолжаться, то совсем скоро они будут считать себя равными с ним!
– Его слова удивительны, и кажутся невозможными. – После того как с глухим стуком за гонцом сомкнулись двери, произнёс советник Райде, ещё совсем недавно бывший десятником арбалетчиков.
– Не думаю, что это правда. – Пробормотал Фельмор, с надеждой посмотрев на воинов, погружённых в размышления. Он ждал, что они начнут спорить, кричать, убеждать в чём-то друг друга, как это часто бывало на Совете Лордов, но те угрюмо молчали, думая каждый о своём. Нет! Они не знали что делать! Как может в их головах родиться нечто такое, что может быть полезно? Да они же не видят дальше собственного носа!
– У нас нет повода не верить словам гонца. Дхоры вполне могли прийти на помощь вигам.
– Как? Как это возможно? – Непонимающе воскликнул повелитель Тайной Стражи. – Как людоеды могут помочь тем, кого они ненавидят, и жарят на адских кострах, или едят живыми?
– Ваша милость никогда не были у Чёрного Леса? – Полюбопытствовал всё тот же Райде. Он единственный чувствовал себя здесь раскованно и мог говорить, что ему вздумается. Остальные ощущали себя не в своей тарелке, и большей частью отмалчивались, хотя совсем недавно, на стенах, показали свой острый ум и находчивость.
– Я прикрывал левую сторону Владыки Вальтара, брата Альгара, в битве с «тёмными» пять лет назад! – С гордостью ответил лорд.
Заул поклонился, в знак уважения, отчего висевший за спиной арбалет, как-то смешно встопорщился, под красным плащом, сделав фигуру десятника горбатой, заскрипел сыромятной кожей, а брамица шлема полностью скрыла лицо Райде.
– Тогда, ваша милость, конечно же, помнит, что тогда пропало несколько десятков трупов павших воинов, и брат убитого Владыки Вальтара, по праву взявший в руки золотой меч власти, вёл долгие переговоры, чтобы получить тела героев, и предать их земле.
– Мне ли это не помнить! – Фельмор улыбнулся. Он помнил тот день, будто это было вчера. Он помнил, как лорды один за другим отказывались ехать с Альгаром, и только он с военным вождём, и парой вигов из клана Чёрных Медведей, не убоялся снова лицом к лицу встретиться с теми, кого всегда считали исчадием ада. Одно дело идти в атаку, плечом ощущая плечо друга, закованное в броню, и совсем другое, договариваться о том, чтобы выдали тела павших воинов, неуверенный, что и сам, через несколько ударов сердца к ним не присоединишься. Ещё бы ему это не помнить! Именно тогда он понял, что такое власть, и понял, что в такое время ей не может завладеть только ленивый! Главное – взять в руки золотой меч, и одеть на голову обруч, украшенный алмазами. Остальное уже не важно! Главное – пообещать тем воинам, на чьи мечи опираешься, перемены к лучшему, а потом, со временем благополучно забыть свои обещания! Он многое помнил и понял тогда!
– «Тёмные» отдали тогда тела, хотя среди вигов ходили разговоры, что они сразу же съедают поверженных врагов.
– Что ты хочешь этим сказать? – Теперь Фельмор понял, куда ведёт разговор Райде. Просто он хотел это услышать, и понять, что с заулом согласны все.