– Я вижу, что тебя что-то гложет. Что не даёт тебе покоя? О чём ты хочешь спросить?
Рус всё же это заметил, и воевода вздрогнул, переглянувшись с Аласейа. В глазах царя Россы мелькнуло недоумение, и то, что можно было бы принять за одобрение. Он хотел знать то же самое, что и виг, что и каждый воин из отряда. То, ради чего они отправились на далёкий юг, теряя в битвах своих друзей, и каждый день подвергая себя опасности.
– Найс поведал мне, что вождь ювгеров, Тартей, твой друг. Расскажи мне о нём, и о народе, каким он правит. – Попросил Стальной Барс, будто вступая в огонь.
– Ты просишь об этом, хотя в своих мыслях ты думаешь совсем о другом. – Сайан улыбнулся, и эта улыбка утверждала, что он прав. – Почему бы тебе не спросить меня о том, что интересует, прямо? Уверяю тебя, что я отвечу на каждый вопрос…
– Мы идём в земли ювгеров чтобы найти Древних Богов. – Выпалил Рутгер, испытующе глядя в глаза руса. Казалось, что эти слова его ничуть не удивили, будто подобное он слышит по несколько раз в день, и на его мужественном, обветренном лице ничего не отразилось.
– О подобном я и догадывался. Кого может интересовать старый Тартей, или его племя? Не вы первые, и не вы последние, кто ищет Древних Богов. Я даже знаю, что многие их находят, но все они погибают в битвах с ними. Их невозможно победить!
– Ты хочешь сказать, что они могущественны и сильны, как и в древние времена? Ты видел их?
– Нет. Я их не видел, но многие воины из племени ювгеров вступали с ними в бой, и даже выходили победителями. Раньше, несколько лет назад, они были дружны, и помогали друг другу, как Боги могут помогать червям. С тех пор многое изменилось, и, кажется, война между ними, уже никогда не кончится.
Воевода прекрасно помнил о том, что говорила ему Зурия о Древних Богах, и, считая это последним козырем, тут же выложил его, рассчитывая разговорить старого торговца, так как было заметно, что он всё же пытается что-то скрыть от него, или просто не хочет говорить об этом:
– Племянница вождя Тартея говорила, что её дядя может помочь нам в поисках.
– Зурия? – Встревоженно спросил Сайан. – Ты видел её? Где же она? Надеюсь, плеть надсмотрщика часто опускается на её прекрасные плечи, а ангельское личико подправили ножом в каком-нибудь борделе.
– Зурия находится в деревне рыбаков в двух поприщах отсюда, и под её началом несколько сотен восставших рабов, готовых поднять за неё оружие. – Проговорил виг, уже мало что понимая, вопросительно глядя на руса, с удивлением отметив, с какой злостью тот проговорил эти слова.
Сайан кивнул, и отхлебнув вина из кубка, заговорил:
– В Обитаемом Мире часто за совершенной внешностью скрывается чёрное сердце, всегда готовое отравить жизнь окружающим. Сыны Тартея погибли в сечах с Древними Богами, и у него нет наследников. Его жена уже не может одарить его ребёнком, и однажды племянница Зурия пришла к нему, чтобы потребовать своей доли земли. Она не могла чего-либо просить, и тем более требовать, но со смертью Тартея угаснет и весь его род. Видимо, он ещё на что-то надеялся, и прогнал племянницу прочь, подняв её на смех. Та затаила обиду, и на пиру, в День праздника урожая попыталась его отравить. Знахари племени ювгеров смогли спасти вождя, и когда он пошёл на поправку, то приказал высечь Зайву плетьми, и продать в рабство в Егдер. С тех пор прошёл ровно год, и я думал, что уже никогда не услышу об исчадии ада, однако… Кто она в войске рабов? Неужели она водит их в сечи?
– Зурия любовница вождя Валтора, и кажется, смогла подавить его волю. Она – ведьма?
– Да. Эти способности были у неё с детства. – Устало откликнулся рус, и тут же вскинулся: – Я пойду с вами в земли ювгеров. У меня остались кое-какие незаконченные дела, но они могут подождать. Моему старому другу, и его народу, грозит большая беда…
– Ты думаешь, что племянница захочет отомстить дяде за свои унижения?