Рутгер, оглянувшись, поймал на себе удивлённый взгляд Аласейа, и откинув полог вышел из шатра, чтобы найти в небольшом лагере вигов, стоящем отдельно от стоянки ювгеров, Сардейла. Последние слова он сказал Аласейа только ради того, чтобы позабавиться самому, и прекратить так надоевший, обременительный разговор. Откуда царь россов может знать, как будет на самом деле в стране Лазоревых Гор? Ведь виг, это не совсем одно и то же, что и росс.
* * *
Глава 30.
Лорд Парфтек не мог поверить собственным глазам, и молил всех богов, каких помнил с детства, чтобы это зрелище никогда не заканчивалось. Через речушку, названия которой он не помнил, вброд, бесстрашно бросаясь в тёмную, холодную воду, переправлялась первая сотня тяжёлой конницы россов.
В сверкающих доспехах, стройными рядами, с поднятыми знамёнами с изображением ликов святых, они казались сказочными воинами, спешащими на помощь, чтобы освободить страну Лазоревых Гор от иноземцев. Изо всех сил судья пытался сдержать слёзы радости, и был даже рад, что в этот день было холодно, и с низко нависшего хмурого неба падал редкий, ещё робкий снежок. Он украдкой взглянул на Дерка, и увидел, что тот никого не стесняясь, утирает с глаз слёзы. Чтож, что позволено заулу, то совсем не к лицу вигу.
Они всё-таки дождались, и Бессмертный Тэнгри возблагодарил их за терпение. Нет-нет! Тэнгри давно отвернулся от страны Лазоревых Гор, и то, что войско россов переправляется через границу между двумя государствами, целиком и полностью заслуга Гердая, ещё совсем недавно бывшего шутом при дворе новоиспечённого царя Россы.
Парфтек смотрел на ровные ряды воинов, в сверкающих доспехах, и ему хотелось, чтобы они были бесконечными, и никогда не кончались. Он видел полчища ярвиров, перман, и ему казалось, что сколько ни будь россов, их всё равно будет мало. С торжествующим видом судья повернулся к Норберу, и улыбнулся. Виг стоял, смотря заворожённым взором на войско союзников, и из его глаз катились слёзы, путаясь в густой, чёрной бороде с проседью. Почувствовав на себе взгляд судьи, лесовик повернулся, и, улыбаясь, спросил:
– Ты знаешь, что это? – Не дожидаясь слов лорда, он сам же и ответил на свой вопрос: – Это наша свобода!
От строя воинов отделился всадник, и вплотную подъехал на гарцующем жеребце к вигам, стоящим на небольшом взгорке у переправы, на опушке леса, где проходила старая дорога, ведущая вглубь страны Лазоревых Гор. Судья с трудом узнал в нём Гердая, сменившего шутовской колпак с бубенчиками, на остроконечный, боевой шлем с плюмажем.
– Рад видеть тебя, боярин, в добром здравии! – Воскликнул лорд, и поклонился. Если раньше, ещё до того, как началась война, он и представить не мог, что когда-то будет кланяться первым, то теперь это получилось так легко, будто только этим всю свою собственную жизнь, он и занимался.
На суровом лице Гердая мелькнула лёгкая улыбка, и он в свою очередь склонил голову в поклоне:
– И тебе долгих лет жизни, лорд Парфтек!
– Сколько ты привёл воинов? Как тебе удалось это?
– Войско Россы помнит про Северный Союз, и, раз давши клятву, уже никогда о ней не забывает. Царь Иштер может приказывать сколько угодно, но всё дело в том, что не все воины готовы выполнять его преступные приказы. Я привёл две сотни воинов, и смею тебя заверить, что это только первые ласточки! Я уверен, что ещё не менее пятисот воинов готовы встать на защиту своего соседа, но пока не знают что делать, и чьи распоряжения слушать. Придёт время, и они к нам присоединятся, а пока, я думаю, нам хватит и две сотни «Железнобоких»!
– До нас доходят не радостные слухи, но пока мы их никак не можем проверить. – Погрустнел Парфтек, вспомнив о том, что поведал им гонец о пожаре на леднике, в храме Висс. Он несколько раз бывал там, и каждый раз его охватывал какой-то мистический страх, и благоговейно он взирал на немногословных, мрачных жрецов, на великолепное, высокое здание из белого камня, с многочисленными колоннами в несколько обхватов. Теперь он уже и не помнил, для чего ездил в храм, помнил только то, что чувствовал и о чём думал.
– Что же могло случиться за те несколько дней, как мы расстались с тобой, лорд Парфтек? Кажется, уже ничего страшнее и не может произойти.
– Войско перманов уничтожило храм Висс, и варвары перебили большую часть жрецов вместе с оракулом.
– Клянусь Перуном, из страны Лазоревых Гор приходят вести ужаснее одна другой! Как же так произошло, что иноземцы смогли разрушить и разорить вашу святыню?