– Ты думаешь, они придут к какому-то одному решению? – С усмешкой спросил Аласейа и присел рядом с воеводой на камень.
Как ни горько было это осознавать, но приходилось признать, что храбрые, мужественные воины, безбоязненно смотрящие в глаза смерти, наверное, никогда не согласятся с мнением другого, и никогда не согласятся с планом своего же товарища, с кем ещё вчера стояли в одном строю плечом к плечу.
– Теперь уже нет. Они как дети. – Пожал плечами Рутгер. – Могут наговорить всё, что угодно, и в то же время ничего не сказать.
– Что же ты хочешь делать?
– Не знаю. Может, спросить совета у Эрли?
– Её последнее предсказание не сбылось. Прошло уже три дня, а мы так и не нашли Древних Богов. – Тихо заметил царь россов. Он знал, как трепетно относится друг к тому, что хоть чуть-чуть связано с девушкой.
– Вот именно, что прошло всего три дня. – Нахмурился Стальной Барс. Ему хотелось верить Эррилайе, и видеть в каждом её слове правду, а в каждом её предсказании свою судьбу. Но росс прав. Кроме норы, и развалин моста, кишащими мутантами они так никого и не встретили. Неужели она ошиблась, или не смогла понять какие-то знаки, посланные богами? – Всё же я ей верю.
– Никто и не сомневается в её словах. – Заверил росс, и немного помолчав, добавил: – Теперь нам нужно решить, идти ли дальше на юг, или остановиться здесь, и поискать следы Древних.
– Да. Наверное, это будет самое трудное решение. Я могу отдать приказ двинуться вперёд, и воины пойдут за мной, но не приведёт ли это их к напрасной и бесславной гибели? Коур говорит, что там творятся вещи выше человеческого понимания, и Первородное Зло убивает всё живое. Не будет ли это шагом на встречу со смертью?
Аласейа грустно улыбнулся, и положил ладонь на плечо воеводы, стараясь поддержать его:
– Глупо будет погибнуть всей дружине в нескольких шагах от заветной цели. И всё же…
Друг надолго замолчал, глядя на линию горизонта, думая о чём-то своём. Стальной Барс не торопил его, зная, что тот всё равно поделится с ним своими думами. Так было всегда, и с тех пор, как смерть Герфура едва их не рассорила, каждый из них старался избежать недомолвок.
– Наш проводник так и не ответил мне, есть дальше на юге драконы или нет, лишь посмотрел, как на сумасшедшего и поспешил уйти прочь. Что же это может значить?
Росс достал из-за голенища сапога зуб дракона, когда-то подаренный ему Эррилайей, и дрогнувшей ладонью погладил его. Так вот что больше всего заботит его! Наверное, с этой мыслью Аласейа и встретит смерть.
Собственная мысль показалась страшной, словно могла приблизить гибель друга, и виг смущённо закашлялся. Конечно, ему хотелось как-то помочь, но он не знал, что для этого нужно сделать. Отправиться дальше на юг, чтобы мечта Аласейа осуществилась, и он увидел дракона, не думать о том, что будет с вигами, нарвись они лицом к лицу на большой и сильный отряд мутантов, или всё же не углубляясь в земли Первородного Зла, остановиться?
– Я видел его тень, слышал его рёв, держу в руках его клык, но всего этого мало!
– Это лучше, чем ничего. – Рутгер поймал на себе взгляд росса, полный растерянности, и поёжился, будто от холода. Куда подевались его осторожность и рассудительность? Неужели желание увидеть то, что может привести его к смерти, сильнее здравого смысла? – Многие ли цари до тебя видели то, что видел ты?
– Такой чести не удостоился никто. – С тяжёлым вздохом ответил Аласейа, и тут же улыбнулся так чисто и искренне, что и виг не смог сдержаться, засмеявшись. Куда-то исчезли все тревоги, и опасности, положение перестало казаться каким-то шатким и непонятным. Он снова был уверен, что и в дальнейшем им будет везти, и они смогут проскользнуть между жерновами орд мутантов. Не так-то просто найти отряд в менее четырёх десятков человек в таком огромном, иссечённом расщелинами, впадинами и возвышающимися холмами, крае. А уж люди примут все меры, чтобы не дать застать себя врасплох.
Кто-то требовательно подёргал Рутгера за рукав тегиляя, и по движениям он сразу понял, что это она! Так непередаваемо, по-особенному, и как-то по-детски может делать только Эррилайя, и от этого становилось так тепло на душе. Он повернулся, приготовившись снова окунуться в омут бездонных, карих глаз, увидеть задорно вздёрнутый носик, и прикоснуться к чуть растрёпанным волосам цвета воронова крыла.