– Да. Я хочу посмотреть, как обстоят дела, и продумать дальнейшую тактику. – Лорд дружелюбно улыбнулся. Этого показалось ему мало, и он отвесил лёгкий поклон.
– Вряд ли ты сможешь нам что-то подсказать. – Размышляя, ответил тысячник. – Тем не менее, добро пожаловать! Только ты можешь знать тактику своих соотечественников! – Терте чуть помолчал, и добавил: – Вернитесь назад, там есть пролом. Дальше пройти невозможно. Чёртовы заулы никому не дают никакого шанса!
* * *
Убогая обстановка. Переломанная мебель, битая посуда, обрушенная каменная перегородка между комнатами, и давно потухший, прокопчённый дымом, очаг. Проломы вместо дверей и окон, ведущих на улицу выше, были наспех заколочены досками. Теперь лорд мог заглянуть в лачугу когда-то жившего здесь харвелла. Где он теперь? Где-то там, на верхних улицах, точит меч в ожидании нового штурма, или лежит внизу с отрубленной головой возле первой баррикады?
– Мне нечего предложить почтенному лорду кроме вот этой кислятины. – Ярвир повернулся, взял пыльный кувшин с еле державшейся полки на стене, и поставил его на чудом сохранившийся стол, заваленный какими-то объедками.
Сатвел поморщился:
– Я думаю, что мы обойдёмся и обычным батгейским. – Он обернулся, и, взяв флягу поданную телохранителем, отвинтив пробку, передал Терте.
Ярвир с жадностью схватил флягу, надолго припал к ней, и, осушив наполовину, смог выпалить, осоловевшими глазами посмотрев вокруг:
– Только утолив жажду хорошим вином можно начать радоваться жизни! Вы, лорды, знаете толк в вине!
Терте что-то крикнул, и из пролома в стене появился второй воин, кого виг раньше и не заметил. В комнате сразу стало тесно, шумно. Ярвир подхватил флягу, в несколько глотков допил остатки, и, бросив на стол уже пустой сосуд, белозубо улыбнувшись, скрылся в проломе, растворившись в полумраке.
Довольно оглаживая бороду, Терте посмотрел на лорда, явно ожидая ещё одну такую же фляжку, и уже дружелюбно, будто готовый на всё, спросил:
– Что угодно знать почтенному господину?
– Я хотел бы осмотреть позиции.
– Позиции? – Весело переспросил Арво, и тут же расхохотался: – У нас нет никаких позиций! Мы заняли лачуги по правую сторону улицы вплоть до стены, и только! Мы боимся даже высунуться на улицу, потому что сразу попадаем под меткие стрелы заулов, засевших в домах выше! Мы не можем выбраться из укрытий, чтобы сбиться в строй, и начать дальнейший штурм.
Вдруг Терте стремительно подскочил к стене, посмотрел в щель между досками, и отпрянул обратно:
– Они слышат нас! Я видел нескольких заулов!
Сатвел был поражён, с каким страхом в голосе ярвир это прошептал, и, ощущая, как непонятная тревога сдавливает грудь, боясь услышать в ответ что-то ещё более ужасное, спросил:
– Неужели ваша тысяча воинов смогла уместиться в домах кузнецов и кожевников?
Терте усмехнулся, поиграл желваками, и устало опустился на камни разрушенного очага:
– Нет никакой тысячи. От моего войска осталось только четыре сотни до смерти уставших бойцов. Если мы здесь задержимся ещё хотя бы на сутки, без подмоги, то от нас останется и того меньше.
– Проклятье… – Только и смог вымолвить лорд. – За один день вы потеряли шесть сотен воинов? Как такое возможно?
– Лорд, ты же сам виг. Неужели ничего не понимаешь, задавая такие вопросы? – Арво облокотился на жалобно скрипнувший стол, и зажал голову руками: – Мы все здесь останемся. Ниирде Соо некого будет казнить за невыполнение приказа. И я найду свою смерть на этой улице.
– Неужели ничего нельзя сделать? – Потрясённо спросил Сатвел. В этом безумно уставшем, обречённом тысячнике он вдруг увидел своё будущее. Если он не остановит этот бессмысленный штурм, где ярвиры гибнут сотнями, то скоро и сам окажется точно в таком же положении без войска, и без всяких надежд на то, чтобы завладеть золотым мечом власти! А ведь где-то там, в лесах и горах страны, ещё есть многие сотни вигов, собирающиеся в кулак, чтобы обрушиться на него! Не будет ли разумнее остановиться, дать передышку войску, и подготовиться встретить Вальхара во всеоружии?
– Можно. – Хрипло вымолвил Терте, и поднял голову: – Нужно отвести воинов, и оставить этот город. Это крепкий орешек, и он нам пока не по зубам.
– Но ведь его можно взять? – С надеждой ухватился лорд за последние услышанные слова.