Носилки с больным немедля подняли на открытую платформу машины. В тот же момент, двести грамм самогонки оказались в желудке Александра Сергеевича. Секунд десять спустя, он уже очутился в кабине «газона». Мужики дружно запрыгнули в кузов. Ни секунды не мешкая, грузовик помчался в деревню.
По дороге назад, Александр Сергеевич немного очухался. Только тогда он вдруг испугался. Мертвенный ужас заполнил всю его душу. Тело покрыл липкий пот. Врача стало трясти, как больных в лихорадке. Хорошо, что они ехали по сильно разбитой грунтовке. Водителю некогда было смотреть на удивительно жалкое состоянье «хирурга».
Вернувшись в больничку, мужики уложили страдальца на дощатый топчан, и сразу ушли на работу. Александр Сергеевич начал лечить пациента. Всю неделю его некому было сменить. Врач не отходил ни на шаг от скорбного одра тракториста.
Дело было всё в том, что сын сменил пожилого отца на пахоте в поле. Выполняя огромную норму, подросток работал без отдыха. Жена трудилась дояркой и скотницей с утра и до ночи. Она забегала на пять-шесть минут и приносила, что-то поесть для мужа с врачом.
В конце концов, больной очень медленно пошёл на поправку. Из районной многотиражки приехал молодой журналист. Он удивительно долго расспрашивал о непростой операции, проведённой в безводной степи.
Неделю спустя, тракторист стал уже сам садиться в кровати. В местной газете появилась большая статья. Она называлась – «Подвиг врача».
По какой-то нужде, один из сельчан, оказался в районной больнице. Мужчина вернулся назад и передал Александру Сергеевичу небоьшой разговор. Он случайно услышал слова двух хирургов, стоявших в курилке.
– «Безумный пацан отрезал слепую кишку столовым ножом, а длинную рану зашил грязной дратвой. Ему повезло, что «тяжёлый» больной всё-таки выжил! А то и диплома дурень лишился и в тюрьму загремел, лет на семь или восемь!»
– «Действительно, мне повезло!» – согласился Александр Сергеевич и вытер рукой липкий пот. Испарина пробивала его всякий раз, как он вспоминал о той операции в поле.
– «А, что же я мог тогда там поделать?» – спросил он себя: – «Стоять рядом с мужчиной и смотреть, как он умирает у меня на глазах? Так поступить я просто не мог!»
Нужно сказать, то происшествие всё изменило в жизни деревни. С тех самых пор, местные власти стали к ней проявлять значительно больше внимания. Не забывали они и больничку.
Через какое-то время, её так хорошо обеспечили медоборудованием, что она стала самой оснащённой в районе. Лучшей оно, конечно же, лучшей. Да только лишь в своей весовой категории – среди сельских фельдшерских пунктов.
Не забыли партийные бонзы и о самом Александре Сергеевиче. К концу третьего года в деревне, он вдруг «пошёл на повышение». Был переведён в главную больницу района, где стал «настоящим» хирургом. А ещё через несколько лет он перебрался в центр их области.
Нужно сказать, что весь этот срок врач не бездельничал. Александр Сергеевич целиком посвятил себя трудной работе и постоянно учился всему, чему только возможно.
Прошло около года. В городскую больницу прибыл новый хирург – Лев Николаевич. Он был чуть старше Александра Сергеевича и специализировался на сосудистой хирургии. Правда, за операционным столом новичок не блистал. Являлся середнячком, крепким профессионалом, как сейчас говорят.
Во всём остальном он оказался выше всяких похвал. Яркий красавец, дамский угодник, любимец всего руководства. Он моментально оброс огромными связями. Спустя какое-то время, он уже знал почти всех в провинциальной Самаре, а все «нужные люди» знали его.
Прошло несколько месяцев. Лев Николаевич начал стремительно двигаться по высоким ступеням служебной карьеры. Скоро, Александр Сергеевич с удивлением узнал неприятную новость.
Оказалось, что его сослуживец занял ту самую должность, которую очень давно обещали ему. Однако, врач не сумел ничего изменить. Пришлось ему проглотить большую обиду и жить себе дальше.
Тем более, что «выдвиженец» сам подошёл к Александру Сергеевичу и извинился за то, что «увёл» его должность. Причём, говорил горячо и весьма убедительно.
Уязвлённый хирург скрепил своё сердце и спокойно сказал: – Начальству виднее, кто больше заслуживал того повышения. – врачи расстались почти что друзьями, а с течением лет, их небольшая приязнь быстро росла.
Время мчалось вперёд. В один «чёрный» день случилось именно то, что когда-то случается с каждым врачом. Тем более, с каждым хирургом. Умер пожилой пациент. Умер после той операции, которая, как показалось Александру Сергеевичу, прошла просто блестяще.