– Не гневайся, – сказал Атум. – Я помещу тебя на лоб, и ты оттуда будешь созерцать мир, который я создам, будешь любоваться его красотой.
Но оскорбленный Глаз не желал слушать никаких оправданий. Стремясь во что бы то ни стало наказать бога за предательство, он превратился в ядовитую змею кобру. С угрожающим шипением кобра раздула шею и обнажила смертоносные зубы, нацеленные прямо в Атума. Однако бог взял спокойно змею в руки и поместил к себе на лоб. Чтобы успокоить Око, Атум поручил ему великую миссию – быть хранителем его и установленного им и богиней Тефнут-Маат миропорядка, и если на их пути встретятся враги, уничтожать их. С тех пор Солнечное Око в виде змеи-кобры стали носить на коронах все боги, а потом и фараоны, унаследовавшие от богов земную власть. Солнечное Око в виде кобры называется урей. Помещенный на лоб или на корону, урей зорко смотрит вдаль и испускает ослепительные лучи, которые испепеляют всех встретившихся на пути врагов. Тем самым он защищает и оберегает законы мироздания, установленные богиней Маат.
Из вод океана вырос белый лотос. Бутон раскрылся, и оттуда вылетел бог солнца Ра, который принес миру долгожданный свет. Увидев Атума и его детей, Ра заплакал от радости. Его слезы упали на землю и превратились в людей.
По другой версии мифа, люди родились от слез самого Атума, который, не в силах поверить в счастье обретения детей, заплакал от радости. Его слезы дождем упали на холм Бен Бен и превратились в людей.
В некоторых вариантах гелиопольского космогонического мифа упоминается изначальная божественная птица Бенну, как и Атум, никем не сотворенная. Бенну – «Тот, который из себя возник» («бен» означает «возникать»). В начале мироздания Бенну летала над водами Нуна и свила гнездо в ветвях вербы на холме Бен Бен (поэтому верба считалась священным растением).
Шу женился на Тефнут. От брака Шу и Тефнут родилась вторая божественная пара: бог земли Геб и его сестра и жена, богиня неба Нут. Нут родила – Осириса (егип. Усир), Хора, Сета (Сутех), Исиду (Исет) и Нефтиду (Небтот, Небетхет). Атум, Шу, Тефнут, Геб, Нут, Нефтида, Сет, Исида и Осирис составляют Великую Гелиопольскую Эннеаду, или Великую девятку богов.
Геб и Нут очень любили друг друга и появились на свет крепко обнявшимися. Поэтому в начале творения небо и земля были слиты воедино. Но однажды Геб и Нут поссорились. Причиной ссоры послужило то, что богиня неба пожирала своих детей – звезды. Разгневанный Геб напустился на свою супругу и принялся осыпать ее проклятиями. Желая положить конец их разладу, солнечный бог Ра велел Шу: «Ступай и разлучи их! Раз они не могут жить в мире, пусть живут врозь». Богу ветра ничего не оставалось делать, как выполнить приказ владыки. Он взмахнул руками, произнес заклинание, и в тот же миг по всей Вселенной разразилась страшная буря, забушевал ураган. Сколько ни противились Геб и Нут, сколько ни напрягали силы, ветер разорвал их объятия. Небо отделилось от земли. По всему океану зачернели маленькие острова и огромные материки, вздыбились горные хребты, потекли реки.
Родившиеся из слез Ра люди с радостными криками покинули холм Бен Бен и разошлись по зеленеющим долинам. Они построили города, воздвигли величественные храмы для богов и дворцы для вельмож, стали обрабатывать пашни и построили город Иуну (Гелиополь). А на самом холме соорудили святилище. Наступил золотой век – время, когда люди и боги жили на земле совместно.
На холме Бен Бен люди впоследствии построили главный храм Ра-Атума в Иуну «Хут Аат», или «Великая обитель», главное святилище Египта. Некогда оно было самым значительным храмом на территории страны, более чем в два раза превосходившим по размерам территорию Карнакского комплекса бога Амона в Фивах. Это место считалось египтянами одним из самых священных.
Эту легенду отчасти подтверждают историки и археологи. Они нашли множество интересных доказательств того, что легендарный храм на холме Бен Бен существовал. По данным археологии, первое поселение на месте будущего Гелиополя существовало еще в додинастическую эпоху. Жилища этих людей все еще не обнаружены, если вообще от них сохранилось хоть что-то, однако их погребения известны; они находятся в некрополе на границе с пустыней к юго-востоку от храма Ра-Атума. Вместе с останками было обнаружено много керамических сосудов, которые по декору заметно отличаются от современных им керамических изделий Верхнего Египта и даже от тех сосудов, что найдены неподалеку, в Маади, где сходились торговые пути Египта и Азии.