Что касается религиозного аспекта мумификации, совершенно очевидно, что сохранение тела было очень важно для веры древних египтян в загробную жизнь. Без тела Ка, или душа, не сможет вернуться в гробницу и найти пищу, оставленную родственниками и друзьями. Душа также не могла получить доступ к заклинаниям, вырезанным на стенах гробницы или в Книге мертвых – папирусе, который клали рядом с умершим. Эти заклинания считались очень важными для жизни Ка. Если тело разложится и Ка не сможет узнать его, душа потеряется, проголодается, и в загробной жизни умерший подвергнется опасностям.
Новое царство: 1550–1069 гг. до н. э
За пять столетий Нового царства страна переживала и взлеты, и падения. Это самая прославленная, а временами и самая жестокая эпоха в истории Древнего Египта. Новое царство началось с победы над гиксосами и изгнания их из Египта фараоном Яхмосом. Яхмос потерял отца и брата, которые возглавляли египтян в предыдущих неудачных попытках избавиться от власти гиксосов. Одержав над ними победу, он получил двойную корону Верхнего и Нижнего Египта. Страна вновь объединилась под властью одного правителя.
Титул «фараон» при обращении к правителю впервые стали использовать именно в период Нового царства. Само это слово происходит от пер-оо, что означает «великий дом». Как личное обращение слово прозвучало при перечислении титулов Тутмоса III, шестого правителя XVIII династии. Каждый фараон имел пять имен, но для идентификации было достаточно двух.
После восшествия на престол Яхмоса XVIII династия Нового царства пережила период роста и экспансии, а затем укрепилась как единое государство.
Правда, при правлении Эхнатона, сына Аменхотепа III, отмечался экономический застой и последовал раскол общества, но при Тутанхамоне и Хоремхебе управление и единство восстановились. При фараонах XIX династии – Сети I, Рамсесе II и Меренптахе – страна возродилась и быстро развивалась. Рамсес II правил Египтом 67 лет, с 1279 по 1213 г. до н. э., и умер в возрасте 90 лет. Начиная с Рамсеса III и до Рамсеса XII страна снова постепенно приходила в упадок.
Женщина-фараон Хатшепсут Shutterstock \ Connors Bros.
Особый интерес представляют шесть фараонов Нового царства: Хатшепсут, Тутмос III, Аменхотеп III, Эхнатон, Тутанхамон и Рамсес II.
Хатшепсут, которая стала правительницей всего Египта, сконцентрировала в своих руках реальную власть еще во время правления своего супруга Тутмоса II. Наследование в период XVIII династии осуществлялось по материнской линии, и пасынок Хатшепсут 12-летний Тутмос III, рожденный наложницей, после смерти отца не мог претендовать на престол. Хатшепсут объявила себя дочерью бога богов Амона-Ра и царицей Египта. Нельзя не признать, что она была выдающейся правительницей, значительно расширившей торговые связи и усилившей влияние Египта.
Хатшепсут – вероятно, величайшая из женщин, когда-либо занимавших трон Древнего Египта, – правила почти 22 года. Мумия этой царицы, умершей, когда ей было около 59 лет, идентифицирована в 2009 г.
Фараон Тутмос III
Тутмос III был провозглашен фараоном на одном из праздников в честь Амона. Это сделал оракул Амона, якобы по воле бога. Других претендентов мужского пола на престол не было.
Во время своего правления Хатшепсут особое внимание уделяла развитию торговли и совершенствованию управления страной. Став правителем, Тутмос III распространил власть Египта на Малую Азию, до границ современной Турции. Он совершил 17 военных походов и превратил Египет в великую военную державу. Тутмос III, которого называли Великим воином, правил 52 года.
Статуи Тутмоса III изображают мускулистого человека с красивым невозмутимым лицом, но, развернув его мумию, египтолог Гастон Масперо вместо идеализированного эталона увидел лицо с аномально низким лбом, глубоко посаженными глазами, тяжелой челюстью, толстыми губами и необыкновенно широкими скулами. Сегодня эта мумия экспонируется в Каирском музее.