Острота конфликтов повлекла за собой утяжеление повинностей, лежавших на крестьянстве, и конфуцианская критика вполне справедливо видела связь между упадком древних установлений и нищетой, до которой доводила крестьян жадная до роскоши и власти знать. Раскопки и здесь дают нам ценнейшие сведения: начиная с конца VI в. до н. э. в погребальных обрядах становятся заметны стремление к роскоши и пренебрежение традициями. Именно тогда в гробницы наряду со священными со- судами начинают помещать ценные вещи бытового назначения.
По мере обострения морального кризиса усилилось и различие жизненных позиций: в результате распрей, беспорядков и смут, овладевших китайским миром начиная с VII в. до н. э.[27], появились моральная рефлексия и положительные знания.
Глава V
ОБРАЗОВАНИЕ
ВОИНСКИХ ГОСУДАРСТВ
(СЕРЕДИНА VI в. - 221 г. до н. э.)
I. — Железный век
За три столетия, предшествующие созданию империи (V—III вв. до н.э.), произошли быстрые и необратимые изменения в ландшафте и природных условиях Китая. Огромные лесные пространства были вырублены, заболоченные территории осушены, обработаны, кое-где созданы системы искусственного орошения. Обработанные земли распространились до границ царств. Население Китая вплоть до самого бассейна Янцзы стремительно росло, несмотря на чрезвычайно кровопролитные войны. В конце правления династии Ранняя Хань, когда страна еще далеко не достигла такой степени экономического развития, как в III в. н.э., по переписи 2 г. н.э. население достигло 57 миллионов человек[28]. Границы городов расширялись, население их увеличивалось, у них появлялись вторые ограды. Значимость государств теперь оценивалась не только по числу военных колесниц, но также по их размерам и числу жителей. Современники отмечали глубокие различия, отделявшие эту эпоху от периода государств-гегемонов и более ранних: в древности городам-государствам подчинялись только небольшие слабонаселенные территории. Само собой разумеется, что и принципы управления ими были совершенно другие. Проблемы администрирования, провианта, благоустройства территорий либо вовсе не вставали, либо решались гораздо проще.
Эти три века примерно соответствуют эпохе, традиционно известной под именем «Борющихся царств». Началом этой эпохи произвольно считается распад царства Цзинь в Шаньси на три новых государства: царство Хань в Хэнани, Вэй на юге Шаньси и Чжао на севере той же провинции. Это событие произошло в 453 г. до н. э. Но чтобы подчеркнуть новизну политических учреждений этого периода, перестройку государственной структуры под влиянием военных режимов, мы используем здесь термин «воинские государства», а не «Борющиеся царства», начало же этой эпохи устанавливаем по менее искусственному критерию: началу выплавки железа[29]. Первое упоминание об этой технике в письменных источниках относится к 513 г. до н. э., а последние археологические открытия позволяют датировать наиболее ранние образцы железных литых предметов началом V в. до н. э. Таким образом, начало нового, последнего перед образованием империи, периода китайской истории можно отнести примерно к 500 г. до н.э. Очевидно притом, что распространение железоплавильного производства на протяжении V в. до н. э. сделало возможным обработку обширных земель, а без него чрезвычайно быстрое экономическое развитие китайского мира в течение последних пяти столетий невозможно было бы себе представить. Благодаря производству большого количества инструментов для рубки леса, обработки земли и больших ирригационных работ, благодаря повышению урожайности, о котором свидетельствует рост ставки натурального налога, Китай, по-видимому, достиг плотности населения и уровня благосостояния, почти на две тысячи лет давших ему значительное преимущество перед странами Запада. Выплавка чугуна стала известна в Китае примерно на 1600 лет раньше, чем в Европе[30].
Но как бы ни были важны эти изобретения, они были лишь предпосылкой важнейших для истории Китая перемен, а не вызвали их непосредственно.
Развитие техники и изменение природных условий в Китае действительно благоприятствовали концентрации средств производства и богатств. Плавка железа, которая была возможна только при совершенствовании системы подачи воздуха, поскольку требует очень высоких температур, производилась на предприятиях достаточно крупных, где было достаточно топлива. По технологии производства плавка железа не могла производиться мелкими ремесленниками, в отличие от ковки (единственный способ производства железа, известный в античной и средневековой Европе). Железоплавильные заводы были государственными предприятиями или же принадлежали богатым купцам-промышленникам, работавшим на глав своих государств.