III. - Война
Итак, война вообще представляется главным двигателем социально-политических перемен в китайских государствах V—III вв. до н. э. Но, очевидно, и некоторые изменения в военной технике и в организации воинских частей также имели серьезные последствия для китайского общества. Самые значительные из них — появление регулярной пехоты (конец VI в. до н. э.), изобретение арбалета (V в. до н. э.) и формирование кавалерийских частей (IV в. до н. э.).
Пример в усовершенствовании организации войска подали некоторые окраинные царства: регулярную пехоту первыми учредили, несомненно, У и Юэ в озерной и болотистой области низовьев Янцзы, непроходимой для колесниц, а около 540 г. до н. э. сражения против варварских племен в горной местности вынудили и царство Цзинь в Шаньси завести пехотные подразделения[32]. Вскоре их примеру последовало государство Чжэн в восточной Хэнани. Знатные цзиньцы, привыкшие к поединкам на колесницах, с трудом соглашались на роль простых пехотинцев. Но это открыло путь неизбежным и необратимым социальным переменам: поединки чести (стычки благородных воинов на колесницах) сменились сражениями упорядоченных и дисциплинированных частей больших пехотных армий, родился новый мир. Появление солдата-крестьянина, выращивавшего злаки и сражавшегося в пешем строю, было, вне всякого сомнения, важнейшим социально-политическим фактом эпохи Борющихся царств. Нетрудно угадать и последствия этого: старая мораль личной чести сначала отошла на второй план, а потом и совсем постепенно забылась за требованиями порядка, дисциплины и эффективности.
Между тем, количество перемен в войсках постепенно увеличивалось. В эпоху государств-гегемонов войско состояло из нескольких сот колесниц, за которыми шло еще несколько десятков тысяч неподготовленных и недисциплинированных человек пешком: слуг, носильщиков, конюхов, землекопов и проч. В конце этой эпохи, когда столкновения между царствами стали более ожесточенными, число колесниц увеличилось и достигло нескольких тысяч в войске каждого из крупных царств. Но начиная с конца VI в. до н. э., развитие пехоты постепенно привело к уменьшению числа и роли колесниц. Они не вышли полностью из употребления даже в III в. до н. э., но теперь составляли лишь один из родов войск, основные силы которых составляли специализированные пехотные полки: копейщики, лучники, арбалетчики, обозные и др. Вероятно, в конце V в. до н. э. появились арбалеты и катапульты. Арбалет, тетива которого натягивалась ногой, был гораздо мощнее и стрелял дальше лука: по свидетельству современников, он поражал противника на расстоянии нескольких сот метров.
Появление кавалерии было последним значительным изменением в составе войск. И это нововведение, вероятно, появилось под влиянием и давлением окраинных племен. В 307 г. до н. э. царство Чжао (самое северное из трех, на которые распалось древнее Цзинь) создало кавалерийские части, точно скопированные с кавалерии своих противников — кочевников Ордосской излучины и монгольской степи[33]. В это же время в кавалерии распространилась стрельба из лука на всем скаку (одно из любимых упражнений китайских всадников времен империи) и пышное платье древних аристократов было заменено штанами, которые стали обычной одеждой народа во всем Китае. Именно в конце IV в. до н. э. из степи пришли конные воины, вооруженные луками — грозные сюнну (гунны). Сложное искусство объезжать верховых лошадей, возникшее в Европе около 1000 г., в Восточную Азию, по-видимому, проникло гораздо позднее. Отсюда важное различие между западной и китайской цивилизациями. Когда в Китае появилась кавалерия, основные перемены в обществе уже состоялись. Вследствие этого всадники никогда не были там благородным сословием: напротив, их рекрутировали из крестьян, нередко варварского происхождения. Можно сказать больше: именно из-за социальных перемен V—III вв. до н. э. и забвения традиций благородного сословия архаической эпохи воинское ремесло во время империи считалось уделом простонародья.
Впрочем, кавалерия всегда оставалась довольно немногочисленной. Это были элитные части со строго определенной функцией: мобильность и быстрота кавалерии применялись только для набегов и внезапных нападений. В самых могущественных царствах накануне объединения империи насчитывалось только 5—10 тысяч всадников. По сравнению с количеством колесниц и численностью конницы пехота играла в войсках поистине определяющую роль. Число пехотинцев достигало сотен тысяч, и если судить по тем огромным цифрам, которые содержатся в источниках, очевидно, почти все мужское население, способное носить оружие, состояло в войсках в качестве солдат пехоты.