– О, Солнце, какой ужас! – Выдохнула Джейн. – Несчастный Питер, Особое Управление нашло его даже здесь. Как печально…
– Мистера Питера морализуют? – Элис подняла голову и посмотрела на родителей. – Он станет модом? – В ее глазах блеснули слезы. – За что? Он же хороший! Он любит сказки, он знает про Саманту Нолл всё-всё, он даже подарил мне копию голограммы из ее личного архива. – Она переводила взгляд с отца на мать и обратно. – За что его морализовывать? Разве он преступник? Мы болтали с ним целый час, пока папа работал с мистером Даниэлем… Мистер Питер совсем не злой…
– О чем вы говорили с Питером? – Рик тревожно переглянулся с женой. – Что за голограммы он тебе дал?
– Не бойтесь, он ничего не знает! – Элис отцепилась от отцовской шеи и спрыгнула на пол. – Он просто увидел у меня сборник Саманты Нолл, и мы говорили про нее и про сказки. – Эл подбежала к своему столику и, немного покопавшись в какой-то шкатулке, вернулась к родителям с маленьким голограмматором.
– Вот! – Она включила изображение.
Копия очень старого голоснимка, чуть ли не полутора тысячелетней давности, показывала пейзаж где-то в Запретных Пустошах Северного полушария. Посреди бескрайних болот лежал каменный блин почти правильной формы диаметром в несколько десятков километров. В его центре выпирала относительно невысокая оплавленная каменная масса, судя по всему, остатки горы. Справа от нее, у самой кромки каменного плато, недалеко от начала болот, из камня выпирала небольшая скала, напоминавшая клык хищного мутанта.
– Это изображение одного из многочисленных эпицентров термоядерных взрывов времен Великой Катастрофы. – Облегченно вздохнул Рик. – Подобных мест на Земле тысячи.
– Мистер Питер сказал, что это копия голограммы, которую подарил Саманте ее отец. На этом снимке изображен вход в Рос! Он летал туда с самим Великим Арториусом!
– Эл, дорогая, Питер мог ошибаться. – Мягко сказала Джейн, обнимая дочь. – Лучше не говори никому про ваш с ним разговор. Не стоит привлекать к себе внимание Особого Управления. – Она поглядела в глаза дочери и улыбнулась: – Ты уже большая девочка, и должна понимать, что Рос – это легенда, выдуманная Самантой Нолл так же, как и сказка про Принцессу. Ты понимаешь, что я хочу сказать, Элис?
Элис стерла со щеки слезинку и серьезно кивнула.
– Да, мама. Я никому не скажу. – Она выключила голограмматор и убрала его в кармашек. – А что будет с мистером Питером после морализации?
– То же, что и с остальными. – Мрачно ответил за жену Рик. – Он станет модом. Морально образцовым доминантом Корпорации. Из его мозга сотрут агрессию, нелояльность, склонность к насилию и нарушению законов. Он станет идеальным служащим Корпорации, и будет зачислен в Особое Управление Департамента поддержания Порядка и Законности. Ему будет дано право и возможность применять оружие во имя Законов и Уставов Корпорации. Может быть даже, он вернется в археологическую партию Даниэля в качестве охранного мода. Вот только он уже никогда не будет смеяться над шутками друзей или переживать с ними их неудачи. Зато он в любой момент сможет арестовать любого из них в случае возникновения подозрений на предмет анти корпоративной пропаганды. У модов нет лишних эмоций и ненужных целей. Только одна – беспрекословное служение Корпорации. – Рик печально вздохнул. – Никто и никогда уже не увидит прежнего Питера. – Он тряхнул головой, отгоняя мрачные мысли, и, обняв жену и дочь, громко спросил, закрывая мрачную тему:
– Так, хозяйки, хватит о грустном. Что у нас сегодня на ужин?
С подключением автоматических лабораторий удалось справиться быстро. Но вот с восстановлением водоснабжения пришлось повозиться. Межуровневые лифты были обесточены еще в момент консервации Убежища мудрейшим Арториусом, и подключать их в условиях катастрофической нехватки энергии не представлялось возможным. Поэтому было решено воспользоваться аварийной межуровневой лестницей. Но и здесь майора ожидал сюрприз. Люди, запечатывавшие Бункер, были крайне не заинтересованы в том, чтобы кто-нибудь когда-нибудь совершал прогулки по стертому из мировой памяти Бункеру, хранящему свои зловещие тайны. Поэтому дежурный центр управления энергопитанием был сооружен в самом верхнем, Научном Уровне, межуровневые лифты обесточены, а пролеты аварийной лестницы полностью вырезаны. Лишь обычные металлические скобы, вбитые в стену лестничной шахты, оставшиеся еще от строителей Бункера, соединяли между собой одиноко торчащие лестничные пролеты уровней – все, что осталось от аварийной лестницы. Тринадцатый смерил взглядом почти стометровый ствол лестничной шахты. В общем-то, перемещаться по скобам было вполне реально, ведь на каждом уровне можно отдыхать, если придется тащить на себе что-то тяжелое, например снаряжение для выхода на поверхность. Или запасные части для системы водоснабжения. Механизмы подъема и очистки воды из скважины Бункера не функционировали более тысячи лет, и многие элементы системы за это время пришли в негодность. Под чутким руководством Серебрякова-младшего Тринадцатый долго лазил в поисках нужных запчастей по утопающим в полумраке складам и хранилищам, было решено не тратить невеликие остатки энергоресурса на включение основного освещения, поэтому обошлись аварийным. В результате почти шестичасовых приготовлений система водоснабжения была готова к пуску.
Майор стоял у пульта управления водоснабжением центрального инженерного поста Уровня Жизнеобеспечения, и ждал завершения последних проверок.
– Вот теперь все готово. – Виртуальный ученый уже освоился в электронной сети Бункера и транслировал свой голос через любой монитор системы информации и оповещения. – Все элементы системы в норме, можно запускать.
Тринадцатый повернул пусковой рубильник. За стеной тихо загудели механизмы, на контрольной панели ожили приборы и заиграли цифровые индикаторы.
– Так, посмотрим…посмотрим… – пробормотал ученый.
– Чип системы очистки воды вышел из строя, и я срочно должен идти в Убежище №14? – С улыбкой спросил майор.
– Что?… Какой чип? – Озадаченно поинтересовался Голос.
– Да нет, все в порядке. – Успокоил его Тринадцатый. – Это шутка. Просто вспомнил одну очень старую игрушку детства.