Войдя в просторную гостиную, которая, судя по обилию книжных шкафов, была ещё и библиотекой, Саша заметил трёх человек, сидящих возле камина. Это были двое парней и одна девушка. Наследник крови не успел рассмотреть гостей внимательнее, обратившись к вошедшему за ним наместнику, потому был очень удивлен, услышав знакомый голос.
- Александр? Неожиданная встреча.
Саша обернулся. Это была Саида Муратовна, наместник Южного горного региона. Она поднялась с кресла и с кружкой, судя по пару, какого-то горячего напитка подошла к ним.
- Прошу прощения, Семён Ильич. Александр родом из моего региона и когда-то был моим подопечным. Это один из тех молодых героев, которые одолели Бестию прошлой весной. Не ожидала здесь его увидеть.
- Неужели? – мужчина удивлённо посмотрел на Сашу, - Надо сказать, я считаю поступок ваш очень глупым, но несомненно героическим.
Захаров был слишком уставшим и переживал о друзьях, чтобы как-то соответственно реагировать на столь лестную рекомендацию, тем более из уст Саиды, и на двоякие комментарии седобородого наместника. Семён Ильич, заметив отсутствие реакции со стороны парня не стал продолжать и лишь извинившись перед Саидой и гостями, позвал гвардейца следовать за ним в кабинет.
Гвардеец кратко доложил наместнику о дислокации того самого дома, который они зачистили от вампиров, назвал ориентировочное количество убитых противников, сообщил об отсутствии в доме светских людей. Семён Ильич задал несколько уточняющих вопросов, особенно его заинтересовал главарь-архивампир и тот факт, что вампиры не кормились все эти несколько дней.
- Странно это, юноша. Они совершенно не скрывались, но и не привлекали особого внимания.
Наместник задумчиво погладил бородку и подвёл итог:
- Несомненно, исходя из Вашего рассказа, с какими словами они вас встретили, и учитывая, как они себя вели, ждали именно разведку. Им нужно было сделать засаду, понимаете?
Саша согласно кивнул, потом вдруг закивал отрицательно.
- Если честно, не очень, - гвардеец, - Зачем им нужна была засада? При этом на молодых магов? Архивампир обронил во время боя, что ожидал молодых и неопытных магов.
- В том то и дело, в том и дело, - всё с той же задумчивостью продолжил наместник, - если бы им было всё равно, кого убивать, лишь бы проредить магов, они могли просто выйти на охоту, по одному отловить неудачливых волшебников и убраться, пока мои бойцы не пришли за их головами. А вот засады обычно делаются на конкретных людей. Теперь понимаете?
- Вполне, Семён Ильич, благодарю Вас. – ответил Саша.
Теперь пазл в голове юного мага начал собираться. Саша догадался, почему вампиры себя так тихо повели, но при этом не прятались. Понял, что им нужно было спровоцировать МагиКон на отправку небольшого отряд именно с целью разведки. Разведка причины нарушения границ дюжиной спокойных и миролюбивых на вид вампиров, походивших на беженцев, спасающихся от какого-нибудь тоталитарного северо-европейского клана, практически не предполагает опасного и боевого развития событий. Именно на подобное задание и логично отправить молодых и пока ещё не опытных магов.
Захаров вспомнил недавний разговор с Дианой и её предупреждение, что нужно аккуратно выбирать друзей и врагов, и решил, что впредь будет серьёзнее относиться к её советам. «Значит враги у нас уже есть. Но кто они? И что мы успели сделать, чтобы стать их врагами?» - подумал он.
- Наместник, почему на разведку не были отправлены Ваши бойцы?
- Всё очень просто, мне некого было отправлять. Военное ведомство совершенно неожиданно решило провести боевой смотр и проверку квалификации региональных отрядов. При этом, сбор объявили абсолютно всеобщим и разрешили оставить только трёх бойцов для личной защиты наместника.
- Понятно. – тихо сказал Саша, - Если у Вас больше нет вопросов, разрешите идти?
- Да, кончено, более не буду задерживать. Но, напоследок посоветую подумать Вам, юноша, ещё вот о чём, исходя из слов высшего вампира, он не знал, кого именно ожидает. Но в западню к нему отправили Вас.
При расставании Семён Ильич жестом показал Саше, что не нужно всех этих церемоний, а просто снова протянул парню руку для прощального рукопожатия и молча повёл гвардейца к выходу.
По пути Саша размышлял о последних словах наместника: «В западню отправили именно нас.» Саша снова вернулся к разговору с Дианой и его вдруг осенило: «В западню отправили меня! Именно меня. Что же получается, Кира и Артём пострадали случайно? Только лишь потому, что они друзья наследника крови?».
В гостиной поднялся какой-то шум. Двое мужчин спорили на повышенных тонах.
- Что тут? – спросил Семён Ильич у Саиды, которая вышла им на встречу, всё так же держа теплую кружку в руках.