Темп и громкость речи ведьм стали набирать силу, плавный ручеек превратился в бушующую горную реку. С неба, разорвав темные грозовые тучи, к женщинам устремился столб ослепительно яркого белого света, они резко замолчали и выставили руки вперед, к Самаэлю. Ослепительный свет отразился от ведьм, словно от зеркала и рванул к Падшему, поглощая его плоть и немой вопль без остатка.
Через мгновение от туч и сумрака не осталось и следа, как и от Падшего ангела. На западе засияло оранжевое солнце. Был вечер.
- Надеюсь, мне не придется пожалеть, - сказала Катарина, осматривая всех четырех женщин по очереди.
- Я дала слово, и сестры меня поддержали, - ответила темноволосая девушка. Она подняла край плаща и протерла уголком взмокший лоб и щеки. – Мы не будем преследовать тебя.
- Главное, не лезь в наши дела, - добавила полненькая ведьма. – Ты по-прежнему остаёшься грязной, и мы не можем этого изменить, но…
- Но мы посчитали, что сделанного сегодня этой женщиной достаточно, чтобы сполна искупить содеянные во имя Утренней Звезды горести и злодеяния – раздался мужской старческий голос.
Все обернулись на седобородого старца в сером мешковатом балахоне.
- Это … - вздохнула вдруг Катарина, указывая на старца, после чего прижала руку ко рту, нервно прикусив кончики пальцев. Плечи её ссутулились, что было весьма необычно.
- Да, - еле слышно ответила Катарине низенькая ведьма, - Николай, Святой старец.
Все четыре женщины поклонились седобородому, которого искренне почитали в миру людей как святого Николая Чудотворца, а в кругу магов как посланца и вестника воли Небес.
- Дар, как и всё иное в Его власти, - продолжил старец, указывая перстом в небо, - и Он дарует силу рабе своей. Силу и прощение. Готова ли ты принять этот Дар и отринуть все темные и мерзкие договоры, которыми жила ранее?
Катарина молча упала на колени, обхватив себя руками. Её плечи затряслись в безмолвном рыдании:
- Д-д-даааа.
- Встань и более не должно вспоминать о твоей прошлой жизни. Ни тебе, никому другому, - сказал белобородый, оглядывая застывших с открытыми от удивления ртами, остальных ведьм, - Ты умерла и родилась вновь!
Старик возложил руки на лоб Катарине, потом расцеловал её сначала в лоб, затем в обе щеки и помог подняться. Черноволосую женщину била сильная дрожь.
- Но я явился сюда не ради одной лишь благодати, - прервал затянувшееся молчание старец, - Вы взялись исполнить волю Господа нашего и очистить мир людской от Падших, вам теперь и нести этот Крест далее. Изгнанные и Падшие никогда не смирятся со своим отлучением от лика Отца нашего. Достичь Садов Эдемских они не в силе, но они по-прежнему стремятся к миру людскому, жемчужине всех творений Создателя. Были времена, когда Падшие свободно приходили в этот мир – злость, пороки и война свирепствовали всюду. Такое было не раз, и в последний, Господь более не стал очищать мир людской от скверны новым бедствием, как то было во время Ноево. В этот раз он спустился сюда Сам, во плоти и крови. Он принял смерть и искупил все грехи человеческие, а Ад запечатал. Минуло полторы тысячелетия и Инфернальная завеса истончилась. Теперь же порвана. Кто-то должен её запечатать.
- И этим кем-то поручено стать нам? – уточнила худая высокая ведьма с широкой косой светло-русых волос.
- Верно, - улыбнулся старец, - Вам. Вам и вашим потомкам следует хранить и поддерживать эти печати. Хранить до тех пор, покуда Он сам не явится. Покуда вновь не сойдет на землю. А теперь пойдемте, я расскажу как вам эти самые печати наложить.
Седобородый вдруг остановился и обводя рукой разрушения, прохрипел с неуместной весёлостью:
- Да! И вот это всё надобно будет прибрать. Хе-хе-хе! Вам придется сегодня хорошенько потрудиться.
Глава 1. Открытие силы
«Вы видите вещи, и вы спрашиваете: «Почему?» А я мечтаю о вещах, которых никогда не было, и говорю: «Почему бы и нет?»»
(Джордж Бернард Шоу)
***
Вечер 13 апреля 2010 года выдался скверным и пасмурным. Огромные тёмно-синие, почти черные тучи находили над небольшим посёлком в Южной части России. Ветер с каждым часом становился сильнее и сильнее, подгоняя этого грозового гиганта. Ночью грянула настоящая буря. Раскат грома после полуночи разбудил многих чутких сельчан. Удар молнии осветил небо.
В это время где-то в своих теплых постелях, каждая в своём домике или квартире, проснулись четыре пожилые женщины. Всех старушек разбудили не ужасные раскаты грома, яркие вспышки молнии и подыгрывающий своему оркестру ветер. Нет, они проснулись по другой причине. Они почувствовали, и они всё поняли.