- Бедная девочка, она так верила тебе. А ты манипулировал ей. Отправил на смерть. Но ей повезло выжить, ты ещё можешь загладить свою вину. – Диана прищурила глаза, - Я вижу, ты жалеешь её. Она тебе стала не безразлична.
Эрик вспомнил счастливые глаза Ани в их последнее свидание в саду Цитадели. Вспомнил, как она была расстроена, когда он неожиданно отправил её обратно. Глаза её сразу стали влажными, наверное, ей стоило большого труда сдержать подступавшие слезы обиды и разочарования. Но ей нужно было вовремя попасть в подвал в Масловом.
Эрик с трудом нашёл предлог и задержал нелепым отчетом Викторию Викторовну, старшего смотрителя, чтобы Аня прибыла в подвал и застала утреннюю рассылку почты от наместника. Он так тонко всё рассчитал, и Аня прочла тот самый отчет об убийстве их учителя. Тогда он гордился собой, но теперь ему было стыдно. Стыдно ему стало и за ту самую пылкую речь, которой он уничтожил последние сомнения ребят и побудил их к отчаянному поступку.
Парень вдруг прямо и жёстко посмотрел в глаза Диане. Его стыд сменился злостью. «Зря ты со мной так! Тонко, но нет – подумал он, - не выйдет у тебя, мадам!».
- Она сыграла свою роль. Пополнила мой список, только и всего – наконец собравшись сказал Эрик. У него получилось сказать это так холодно, что Диана поверила.
«Ладно, зайдем с другой стороны» - подумала женщина и заговорила теперь уже более деловым тоном:
- Не буду вилять, Эрик. Ты не глуп, а значит понимаешь, что я знаю о причастности Дмитрия к появлению Бестии. Знаю о том, что ему костью в горле стоит так не кстати появившийся наследник крови и знаю о твоей роли во всех его преступлениях. Но у меня нет железных доказательств. Дай мне их, и получишь намного больше чем то, что обещал Дмитрий.
- От тебя? Больше? – презрительно бросил парень.
- Всё-таки ты глуп, - констатировала Диана, - ты думаешь, что Дмитрий сможет убедить Совет и старейшин поставить тебя наместником вместо Саиды? Саиду не снимут. Старейшины осведомлены об игре князя. Но если ты сейчас расскажешь всё, а потом повторишь это на Совете в качестве обвинителя, то станешь героем всего сообщества. Разоблачителем и борцом с предателями. Кем же, как не новоявленным героем заполнить освободившееся место в Совете? – Диана сделала небольшую паузу и добавила с улыбкой, - в малом Совете.
Эрика одолевали очень противоречивые чувства. Диана попала в точку. Главный тренер был амбициозен и властолюбив, а сейчас она действительно предложила намного больше, чем Дмитрий. Она предложила ему, весьма молодому волшебнику, по меркам жизни сильных магов, такую перспективу! Стать сразу верховным советником, по сути, занять место самого Дмитрия. Но Эрик вспомнил о клятве крови, которую ему нельзя нарушать. Жить он хотел больше, чем место в малом Совете.
- Заманчиво. Но я откажусь. – сухо ответил он.
Диана мрачно улыбнулась:
- Что же, отказаться от моего предложения, от места в Совете ты можешь. Но тебе всё же придётся ответить на мои вопросы. Ты дашь мне сведения, дашь доказательства, чтобы обвинить Дмитрия в предательстве. У тебя нет выбора.
Считая изначально Эрика не глупым, Диана была права. Он сам понимал безвыходность своего положения. Клятва крови держит его, и он не может рассказать ничего Диане. Но если он ей ничего не даст, то станет не нужным и вряд ли она снизойдёт до такой милости, что отпустит его. Самое страшное, Эрик не видел пока выхода из сложившейся патовой ситуации.
- Мне нужно время. Мне нужно обдумать твоё предложение. Подумать над условиями. Возможно… - Эрик решил выиграть немного времени, он надеялся найти выход, - возможно я хочу чего-то другого, чем место в Совете.
- Что же, думай. Я даже не буду торопить, - ответила Диана, - у тебя есть ровно столько времени, сколько ты сможешь провисеть здесь, вот в таком положении, – она наигранно мило улыбнулась, - Кстати, как руки, ещё не затекли?
Эрик попытался пошевелить руками и тупая боль, слабое жжение от сковывающего заклинания обострились. Руки и впрямь затекли, он их почти не чувствовал. Ноги стали ещё более ватными, пленник удивлялся, как они его ещё держат? «Держат. Меня держит кровная клятва. Держит подальше от места в Совете!» - подумал парень, ещё раз проклиная себя, что сам поспешил дать эту клятву Дмитрию. И тут ему пришла на ум гениальная идея. Он решил рассказать о тех делах князя, о которых знал, но сам в них не участвовал. Ведь на эти знания клятва не распространялась!