Увидев ребят, Дмитрий положил листы и поставил перед собой кружку. Верховный советник выпрямился и с немым вопросом уставился на молодых людей.
- Здравствуйте, - робко вымолвила Аня.
Артём сильно кивнул.
- Мы искали Эрика, - озвучила общий вопрос Кира.
- Его нет. Как видите, - Дмитрий наигранно повел рукой, показывая пустую комнату.
- А где? Э…, - Саша вдруг вспомнил, как Дмитрий атаковал его в первый день занятий, чтобы проверить силу, и парню почему-то стало не по себе. Он сбился, но взял себя в руки, - Подскажите, где мы его сможем найти?
Дмитрий с полминуты внимательно смотрел на парня, потом коротко ответил:
- По идее, где-то в лесах восточной Швейцарии, но где он на самом деле, мне самому хотелось бы знать.
Ребята не понимающе заморгали.
- Ваш тренер в длительной командировке, - снисходительно ответил Дмитрий, и предвосхищая новые вопросы, продолжил - Скорее всего его не будет ещё долго. Может даже месяц или больше.
После короткой паузы верховный советник поднял брови, давая понять ребятам, что он ожидает либо новых вопросов, либо, что они наконец, уйдут.
- Спасибо, - коротко ответила Аня.
Она развернулась и молча пошла на выход. Кира отправилась за подругой, и девушки начали тихо о чём-то говорить. Парни тоже развернулись, собираясь догонять подруг, но Саша обернулся. Он встретился взглядом с Дмитрием и коротко кивнул:
- До свидания.
- Вы ещё не разговаривали со старейшинами? – вдруг спросил Дмитрий.
Саша отрицательно кивнул. Артём теперь тоже остановился и с интересом смотрел на мужчину в темно-зеленой мантии, под которой виднелась атласная синяя рубашка.
- Несомненно, это случится скоро. Вам много чего нужно обсудить, - загадочно проговорил Дмитрий. Он снова взял пустую кофейную кружку, покрутил её и потом посмотрев уже на Артёма сказал, - и да, кстати, вы более не подопечные Саиды Муратовны. Теперь я ваш новый наставник. Я дам знать, когда захочу вас увидеть.
Дмитрий загадочно улыбнулся, улыбка эта была красивой, но не очень доброй, и принялся снова рыться в бумагах на столе Эрика, не обращая больше никакого внимания на удивленных парней.
Было ясно, что разговор окончен и ребята поспешили догонять одноклассниц.
***
Над Масловым сгустились сумерки. Солнечный диск, тускло светивший оранжевым, почти бесследно утонул в алеющем закате. Саша остановился у калитки и несколько минут простоял, не решаясь войти во двор бабушкиного дома. Всю дорогу от Дворца Культуры его одолевала борьба между желанием узнать правду и сомнением, не могло ли ему показаться. «Вдруг это просто похожие на бабушку и её сестер старушки?» - думал Саша. «Нет, это была точно бабушка. Разве я могу не узнать родную бабушку?». Потом Саша вспомнил, что старейшинам окало девятисот лет и совсем уже почти убедился, что это не могут быть его бабушки.
«К тому же, эти старейшины так могущественны. Может быть они для каждого предстают в понятном ему образе? Ладно, нужно спросить как-то аккуратно, а там уже пойму» - решил Саша и вошел во двор. Проходя ко входным дверям, в окно он заметил, что бабушка стоит у кухонной плиты.
- Привет, ба.
Саша присел на гостевой стул у окна. Потом нервно встал, двинулся было навстречу к бабушке, чтобы поприветствовать её, на пол шаге вернулся и сел обратно.
- Здравствуй, - улыбнулась Валентина и решив закончить метания внука, отвернулась к плите, - я чай поставила и вот, разогреваю пирожки.
- Спасибо, ба. Я не голоден, не хочу.
Бабушка Валя словно не услышав внука, поднесла сковородку с разогретыми пирожками к столу и стала выкладывать их на тарелку перед парнем, приговаривая:
- Такие пирожки получились, с картошечкой! А эти вот, поменьше, с капустой. Мммм, какие получились. Ты такие ещё не ел! – веско заключила она, выкладывая последний пирожок.
Саша улыбнулся. Каждый раз, когда бабушка старалась уговорить своих внуков съесть что-нибудь, она нахваливала свою еду и говорила, что лучше у неё ещё никогда не получалось и они такого не еле. Каждый раз. И, действительно, вкусно было всегда!
Пока Саша взял горячий пирожок и стал есть, бабушка уже подставляла кружку с чаем.
- Утром ещё пекла, днём то некогда было, - проговорила Валентина.
Саша всё не решался начать разговор, спросить, но тут бабушка как нельзя кстати дала ему то, за что можно было зацепиться.
- А где ты была?
- Вот, и себе налью чаю, а то ждала тебя, не пила ещё вечером, - прокомментировала бабушка, налив себе чай и присев за стол. – Где была? А почему ты думаешь, что я где-то была?