Долго ещё Саша разговаривал с бабушкой. Он наконец понял её советы о том, что для верных ответов нужно задавать верные вопросы. Парень задал ей в тот вечер ещё много вопросов, верных вопросов, и получил много ответов.
Когда Саше позвонила мама спросить где он, была уже почти полночь, а он ещё хотел так много узнать! Было решено, что он переночует у бабушки. Валентина заботливо расстелила внуку кровать во второй комнате и они ещё долго сидели и разговаривали.
Бабушка всегда рассказывала внуку интересные истории из жизни. Много было у неё в жизни приключений, веселых и грустных, добрых и опасных, но они всегда были очень интересны. И все они произошли в последние восемьдесят лет. Сейчас же бабушка стала рассказывать много историй из прошлых столетий, много ещё помнилось. О том, как создавался МагиКон, о том, как боролись с «грязными» ведьмами и демонами, как ругались с монархами и как дружили с ними, даже о том, как скрывались от инквизиторов.
Парень слушал позабыв о сне, всё, что он мог, это только гордиться и восхищаться, что у него такая бабушка! «Старейшина. Одна из пяти Великих ведьм, которых боятся и вместе с тем безмерно уважают. Одна из тех, чьё имя заставляет уступить любого врага. С ума сойти!» - думал Саша, засыпая уже под утро. Он начинал понимать, что ему теперь придётся соответствовать положению внука старейшины.
***
Лето, пора каникул и отпусков, пролетело быстро и незаметно. Прошло, оставив за собой массу эмоционально ярких и запоминающихся событий, которыми переполнена летняя жизнь школьников и студентов.
Для Саши и его друзей прошедшее лето было наполнено яркими и важными событиями более, чем любое лето до него. Да и более, чем любой другой прожитый период. И чем насыщеннее было это лето, тем казалось, быстрее оно и промчалось.
Захаров сразу же объявил друзьям, кто такие старейшины, рассказал про разговор с бабушкой, предупредив в конце, что это всё по секрету. Он не знал, что старейшина Валентина сама ещё ранее на Совете объявила о появлении наследника крови.
В Цитадели лишь гадали, кто именно является наследником, перебирая всех молодых. Когда же четверых юнцов приняли в гвардию, круг подозреваемых сузился. Однажды, когда ребята несли наряд в Цитадели, к Артёму подошел какой-то младший советник в окружении целой толпы разно-наряженных магов всех сортов и мастей по положению, и прямо спросил:
- Наследник крови, значит? Ну, можно было представить и похуже. Ничего ещё.
- Э…, это не я, - отозвался растерявшийся парень и посмотрел на вернувшегося в расположение Сашу.
Вся толпа проследила за испуганным взглядом Артёма и уставилась на вошедшего гвардейца. Да, сомнений не оставалось, если не один парень, значит другой. Старейшина высказалась ясно: «внук»!
- Здравствуй, - сказал младший советник.
Он подошел, пожал Саше руку, представился Леонидом и заверил парня в своём доброжелательном отношении. Перед тем как удалиться, захватив за собой всю толпу, советник сузил свои большие карие глаза и добавил:
- Весь Совет просто бурлит. Не верьте всем и каждому. Многие будут претворяться друзьями пока не наступит подходящего момента предать вас.
Саша хотел было спросить, может ли он в таком случае доверять самому Леониду, но высокая фигура в черной мантии уже выходила из расположения под шум и гогот окружившей его толпы. «Странно» - подумал тогда Саша, посмеявшись потом вместе с Артёмом над произошедшим. Ещё долгое время внуку старейшины приходилось сталкиваться с подобными странностями. Кто-то подходил знакомиться и открыто проявлял свой интерес, кто-то шептался ему в след.
То и дело Саша, как и его друзья, ловили на себе любопытные взгляды. Позже Дмитрий объяснил им, что реакция эта вполне объяснима и реагировать на неё не стоит совсем. Они самые молодые гвардейцы за всю историю, а это очень почетно. Кроме того, все слышали о Священном Договоре, и вот, появляется прямой потомок одной из сильнейших ведьм, который обладает магией. Пополз даже слух, что Священный Договор – выдумка. Потом стали шептаться, а не выдумка ли в таком случае и Небесный Договор? А если так, то и нет, что ли, у старейшин власти благословлённой? Но эти разговоры вскоре резко прекратились.
Сам же Дмитрий показал себя хорошим наставником. Ребята были восхищены его опытом и навыками. Особое внимание при тренировках верховный советник обращал на слаженную командную работу. Кира, Аня и Саша заметно улучшили мастерство владения своим высшим даром. Артёму приходилось сложнее, но тем радостнее было ему от успехов. Дмитрий научил ребят предчувствовать атаки и объяснял им, как определять стихийную природу формируемого противником удара: