— Минералы, — задумчиво пожала плечами Мария, — я специально-то никогда не интересовалась — так, по мелочи, начальные знания, да пара экскурсий….
Она снова вздохнула задумчиво и все же обернулась к спутникам, — думаю, надо запастись едой, воды взять и все же хоть здесь, но попробовать дойти до конца.
— Да! — Тут же отреагировали женщины, а мужчины лишь улыбнулись сдержанно и кивнули согласно — судя по всему, слушая разговор, им и самим стало интересно, что скажет Мария, когда увидит все эти чудеса воочию.
Собрались быстро. Еще с вечера, мужчины добыли трех зверьков, двух птиц и тут же зажарив на костре, уложили с собой вместе с запечёнными корешками найденного днем батата и раздобытых Софьей орехов.
— Ну, дня на три точно хватит — а больше, все равно протухло бы, — кивнула одобрительно Мария, — а яйцами, что Кора принесла, можно позавтракать, — и тут же без перехода обернулась к довольным предстоящим походом, спутникам, — с водой то, что делать будем? Котелка всего два — этого точно мало!
В общем, пришлось компании поднапрячься и свернуть плотным многослойным кулечком с десяток пальмовых листьев.
— Ничего, в первую очередь используем, — успокоила подругу Софья, затягивая острый край длинными стебельками плотной травы и укладывая импровизированные сосуды, стоймя в корзину.
— Ага, если не вытекут до того времени, — бубнила недовольная Мария, — вот и чего я кувшины не взяла? Ведь была же еще мысль…
Софья только фыркнула, не желая напоминать, что родники в долине часто попадаются, а тащить лишний вес и вовсе верх глупости.
Утром вышли рано. Сначала, до первой пещеры Мария только вздрагивала, пытаясь побороть страх узкого, замкнутого пространства, но уже через полчаса, когда вышли к первой небольшой пещере, ахнула в восторге и отлепилась от руки Арена.
— Красота то какая, — вздыхала она, щупая желто- оранжевые, местами переходящие в откровенно красный цвет стены, — судя по всему железа здесь столько, что можно целый завод открывать.
— Да? — Тут же заинтересовалась подруга, — ты уверена?
— Ага, — кивнула как зачарованная Мария, — а если голубоватый цвет будет — так это медь, фиолетовый или черный — марганец, зеленый — хром…
Софья только глазами хлопала в удивлении.
— Откуда ты столько знаешь? — Спросила она шокировано, — и разве медь не желтая и коричневая, ну или зеленоватая?
— Не, а! — Тут же задорно усмехнулась Мария, — а помню я потому, что, как и ты удивлялась, а марганец ассоциируется с марганцовкой, которую в аптеке в молодости покупали — потому и запомнилась. Там еще много цветов должно быть, но запомнилось только это, ну кобальт синий, но, что с ним делают, я не знаю.
Теперь уже Софья фыркнула задумчиво, — Надо же, а я и этого не знала, — вздохнула она грустно, — ну, да ладно, может, и пригодятся знания еще.
— А, не бери в голову, — отмахнулась подруга, — если бы пожила с мое, то хочешь — не хочешь, куча знаний в голове все равно осела бы. Знаешь, как бывает? Тут статью интересную прочитала, там, на экскурсии побывала, что-то вообще случайно услышала…. Между прочим, я пока с этим всем не столкнулась, то даже и не подозревала, что все эти знания в моей голове хранятся.
Софья снова хмыкнула, правда уже не грустно, а скорее понимающе. В принципе, когда она только попала в этот мир, ей то ведь тоже помогли знания, о которых она даже и не задумывалась толком.
Путешествие длилось уже третий день. Иногда, попадая в огромные, величественные залы, компания терялась, поскольку заметить узкую щель, перекрытую прозрачными кристаллами в виде тоненьких веточек и лепестков образующих как будто цветочные чаши, было невозможно.
— Это кристаллы гипса, — спокойно как на экскурсии поясняла Мария, абсолютно забыв, что кроме Софьи ее вообще вряд ли кто понимает, а есть еще кораллиты — они растут за счет аэрозолей кальция, который поступает через известняк.
— Мда, уж, не гора, а целая таблица Менделеева, — благоговейно выдохнула подруга, аккуратно оглаживая полупрозрачные шедевры.
— Ага! И кстати, — женщина обернулась к замершей Софье, — судя по всему, здесь должно быть озеро, а в нем вполне можно поискать пещерный жемчуг. Что? — Мария присмотрелась к так и не отошедшей от удивления женщине и вздохнула, — ну, или поищем в следующий раз, но вода практически закончилась, а значит, озеро нам однозначно требуется.