— Это на первые три дня, а потом в лесу найдем что-нибудь, — уточнила она и Кора согласно закивала.
Мария вздохнула грустно, еще раз огляделась, бросив последний взгляд на оставляемое хозяйство и усмехнулась.
Все-таки быстро они с Корой обжились. Чуть в далеке виднелся огород с не плохо разросшимся бататом, чуть дальше плантация из не менее бойко вытянувшихся бананов. Женщина только улыбнулась и с сожалением присмотрелась к небольшим росткам финиковой пальмы. Это все же не трава, им еще расти и расти. Ну да и ладно, главное, что не погибли, а за плодами они и к старой пещере пока сходить могут.
Уже собираясь выходить, Мария вдруг вспомнила про еще одно срочное дело и не обращая внимания на надутую девочку сделала палкой несколько небольших бороздок вдоль подступающего леса и распределив отложенные горошины, прикопала их.
— Пока земля влажная, — пояснила она недоумевающей девочке, — когда вернемся, они как раз уже прорастут.
— Ну теперь то идем? — нетерпеливо нахмурился ребенок и поправил свежую, очищенную шкуру на бедрах.
Женщина только вздохнула украдкой, но спорить не стала. Скинув травяную юбку, она также натянула обновленную, но не удобную шкуру и подхватив вторую из приготовленных корзин, все же поплелась следом.
До ущелья с козьей тропой женщины, как и планировали, добрались вечером.
— Хорошо, — удовлетворенно кивнула Кора, помогая Марии обустраивать ночлег, — завтра как светило взойдет, сразу выходить будем.
Женщина кивнула согласно и пока девочка доставала припасы, расчистила участок земли и задумчиво рисовала схему маршрута, помечая время, затраченное на дорогу сюда.
Разложившая еду Кора, подсела рядом и с интересом уставилась на расчеты женщины.
— Это, что? — Ткнула она пальцем на большой овал, нарисованный подругой.
Мария задумчиво посмотрела на девочку и начала объяснять.
— Вот смотри, мы здесь, — она ткнула в начало овала, — сюда по плато мы шли дней пять….
Знакомая с тем, что светила, женщина называет непонятными днями, Кора согласно кивнула.
Мария провела вдоль овала пальцем к противоположному основанию, — значит, чтобы не лезть на скалы, нам надо пройти по ущелью и выйти сюда. Если не будет загвоздок, то на это у нас должно уйти те же пять дней, — прикинула она и дождавшись осторожного кивка девочки, улыбнулась.
— Думаю, потом надо будет выйти к реке и пройти вдоль нее, — подытожила она планирование маршрута, — учитывая, что река идет рядом с поселением, то заблудиться будет сложно.
— Идти легче, — тут же подтвердила согласно Кора, — и рыбу ловить можно.
Мария только усмехнулась, такой хозяйственностью девочки и потрепав по волосам, отправила ужинать, а сама задумалась.
Так уж получилось, что продумать их появление в племени женщина не успела — все откладывала не слишком приятные мысли на потом, но теперь… Мария Александровна вздохнула, понимая, что если их увидят, то гадостей от бывших соплеменников не оберешься и прикинула, что самым оптимальным вариантом было бы тайное посещение. А, что… перехватить девочек где ни будь на окраине, все им объяснить и если те согласятся, забрать с собой. А потом, ищи их свищи как ветер в поле… решив обсудить план с Корой, женщина подсела к костру и заручившись поддержкой девочки успокоилась. Может все не так уж и плохо, особенно то, что появился повод пройтись и обследовать ущелье. Все равно же не сегодня, так завтра этим пришлось бы заниматься…
22. Путешествие
Кора подняла подругу, когда солнце только начало вставать над скалами.
— Вставай, — подгоняла девочка и сунув ей в руки лист с куском рыбы и отварным корешком условного батата, подхватила корзину.
Мария только головой покачала от такого нетерпения, но спорить не стала. Глотнув из найденного вчера, небольшого водоёмчика, больше смахивающего на лужу и поплескав на лицо, она подхватила вторую корзину, и они наконец-то ступили в расселину между скал.
Первое время идти было жутковато. Местами угрюмые скалы нависали так, что даже закрывали солнце, создавая эффект замкнутого пространства и вызывая неконтролируемую панику у девушек. Поначалу, Мария еще пыталась говорить, что-то ободряющее, но постепенно ее голос становился все тише, а дыхание все тяжелее. Да и сама тропа не радовала. Скалистая, с тут и там огромными валунами или просто острой скальной крошкой, она петляла, то поднимаясь все выше и выше, то обрываясь не большим, но довольно крутым спуском. Не удивительно, что уже через пару часов путешественницы вымотались так, что дышать было трудно.